剛卯佩在身上用作避邪的飾物。依等級用玉、犀、象牙、金或桃木製成，長形四方體，有孔可穿繩，四面皆刻有文字，多為驅鬼愕疫等辭，首句常作"正月剛卯既央"，因稱剛卯。流行於漢代，自皇帝、諸侯王至士人莫不佩戴。與另一種印"嚴卯"合稱"雙卯"。剛卯大約開始出現於西漢後期，王莽時曾一度廢止，東漢時又恢復使用，漢以後又廢除不用。
《漢書·王莽傳》"正月剛卯"顏師古注引服虔曰:"剛卯，以正月卯日作佩之，長三寸，廣一寸，四方，或用玉，或用金，或用桃，著革帶佩之。"晉灼曰:"剛卯長一寸，廣五分，四方。當中央從穿作孔，以採絲葺其底，如冠纓頭蕤。刻其上面，作兩行書，文曰'正月剛卯既央，靈殳四方，赤青白黃，四色是當。帝令祝融，以教夔、龍，庶疫剛癉，莫我敢當。'"元方回《五月初三日雨寒痰嗽》詩:"佩符豈有玉剛卯，挑藥久無金錯刀。"明陶宗儀《輟耕錄.剛卯》。
漢時，一尺大約為21.35至23.75cm間有所變化。按晉灼的說法"長一寸，廣五分"，剛卯的尺寸是2.33CM*1.15CM。這於天津博物館收藏的一枚剛卯是一致的。
剛卯與翁仲、司南佩並稱漢代三大辟邪法寶，深受漢代各層人士的喜愛。
天津博物館藏
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