南沙群島南薰島，而今舊貌換新顏，越來越漂亮
航拍南薰島
南薰島位於鄭和群礁最西端。鄭和群礁由南薰島、小南薰礁、太平島、中洲礁、鴻庥島、敦謙沙洲、舶蘭礁、安達礁等島礁組成。鄭和群礁位於道明群礁以南，九章群礁以北，是南沙群島最大的群礁，群礁礁盤面積615平方公里。而南薰島的礁盤面積僅為5平方公里。南薰島礁盤不大，還沒有群礁最東端的安達礁面積大，但它和安達礁一西一東共同看守著鄭和群礁。南薰島和鄭和群礁一樣，都是我國南沙神聖的領土。
南薰島是一座臺礁，沒有環礁潟湖，礁盤呈橢圓形，南北長3公里，東西寬1.7公里，附近海域是我國的傳統漁場，我國漁民常年在這裡從事捕撈作業。
南薰島
南薰島的風浪很大，是南沙群島中有名的風暴區。礁盤上原有一沙洲，由珊瑚碎屑堆積而成，形狀隨季節而變換，西南季風時是月牙形，東南季風時是逗號形。沙洲吸引了大量海鳥到礁上覓食棲息，海鳥主要以白鷺為主，漁民們每次上礁都能撿拾不少鳥蛋。
1988年我國派人駐守南薰礁時，主要是為永暑礁聯合國74號海洋觀測站而駐守，以拱衛永暑礁的安全。幾十年來，經過第一、二、三代高腳屋的修建，逐步改善了駐守人員的生活環境。
南薰島衛星照
2014年為徹底改變南薰礁居住和生活環境，我國在南薰礁進行陸域吹填，使南薰礁的陸地面積擴大到0.18平方公里。在島上修建了碼頭、營房、雷達天線、直升機坪、光伏發電站、海水淡化廠等。南薰島一躍成為南沙的第10大島（比南威島稍大，比華陽島稍小）。駐守人員在島上大興綠化工程，經過多年建設，南薰島的綠化率達80%以上，樹木以木麻黃、椰子樹為主，大量海鳥也到這裡繁衍生息，讓南薰島呈現一片勃勃生機。
南薰島因永暑礁海洋觀測站而改變，隨著時間的流逝和南沙島礁的變遷，特別是南薰礁陸域吹填之後，南薰島已從過去的拱衛永暑礁，改變為看守鄭和群礁，特別是護衛臺灣省駐守的太平島（太平島曾是南沙群島第一大島）。
航拍太平島
鄭和群礁雖有眾多島礁，但被越南侵佔的有鴻庥島、敦謙沙洲、舶蘭礁，越佔島礁與我島礁和太平島在鄭和群礁形成犬牙交錯的狀態。特別是太平島距離越佔敦謙沙洲只有12公里，越佔鴻庥島距離我國南薰島15公里。天氣好的時候，兩島可以互望。這些島礁，我們遲早會收復。
太平島以前由國民黨軍隊駐守，後來改派為海巡署官兵駐守。幾年前，臺灣省當局曾傳出要將太平島租給美國使用。祖宗的領土，怎能說租就租？最終不了了之。
敦謙沙洲
所以，這個時候，南薰島的護衛作用就完全體現出來，它既要防越南在我所佔島礁上改變現狀，又要防外國勢力干擾我島礁，更要防颱灣省當局，對太平島不作為。
南沙太平島，一點也不能少。
現在的南薰島，每天一個新變化。島嶼面積雖然不大，但功能齊全，各項保障措施到位。特別是海上居住環境的改變，讓南薰島變得一片蔥蘢的景象。我國南海漁民在鄭和群礁遇上風暴時，總會選擇到南薰島避風，駐島官兵也會給予漁民們必要的幫助和後勤保障。漁民們也把南薰島當成了自己的家。
（曾明偉/文）
早年的南薰島礁堡
鄭和群礁地圖
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