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自古君王多薄倖，最是無情帝王家。縱觀中國兩千年封建王朝史，父子反目、兄弟相殘的戲碼屢屢在皇家上演。在至高無上的權力面前，普通百姓視為珍寶的親情尚且一文不值，更莫說虛無縹緲的愛情。
對於有著三宮六院七十二妃的帝王來說，最無足輕重的或許就是女人了吧。在皇家，後宮三千佳麗大多隻過是延續皇家血脈的工具。
但細讀歷史卻不難發現，明朝皇室似乎是個例外，竟然發生了很多帝后情深的感人故事。
一、明太祖朱元璋與馬皇后
（朱元璋與馬皇后劇照）
朱元璋是個冷酷的人，從不輕易為女人動情，攻破元大都時，面對宮中來不及逃跑的上千絕世佳人他竟做到了心如止水、不為所動。其實，朱元璋不是薄情，只是，他把所有柔情都給了髮妻馬皇后。
朱元璋與馬皇后是真正的患難夫妻。早在朱元璋還是個無名小卒時，作為郭子興養女的馬秀英就義無反顧下嫁給了他。不可否認的是，朱元璋靠給元帥當女婿得了不少好處，但是，他與馬皇后卻並非彼此利用的關係，而是真正的伉儷情深。馬皇后還曾多次以身犯險，救朱元璋於水火。
當朱元璋被郭子興父子關進柴房，差點活活餓死時，是馬皇后將滾燙的燒餅藏在懷裡，偷偷送給朱元璋，以至於胸口嚴重燙傷化膿，只為讓夫君在飢寒交迫中有口熱乎的吃食。
（典出《明史·后妃列傳》）當朱元璋與陳友諒交戰兵敗受傷時，也是馬皇后冒死揹著他逃出生天的。多年後，太子朱標還特意找人根據此事畫了一幅“馬皇后背夫圖”，時常放在懷中以供隨時瞻仰。馬皇后去世後，朱元璋無意間看到這幅畫，竟然放下帝王威嚴當眾失聲痛哭，可見用情至深。（典出《明書·懿文皇太子紀》）
馬皇后去世後，朱元璋終身不立新皇后，以示對髮妻獨一無二的摯愛。
二、明英宗朱祁鎮與錢皇后
（《女醫明妃傳》錢皇后劇照）
在所有帝后故事中，明英宗與錢皇后這對最感人、最悲愴。
始於年少的愛情總是更堅不可摧，自從16歲的錢皇后嫁給了15歲的明英宗便獨得恩寵。縱然有後宮佳麗三千，奈何他的眼裡只有她。他們唯一的遺憾是，婚後多年一直沒有孩子。
正統十四年，年輕氣盛的明英宗御駕親征瓦剌，結果遭遇土木堡之變，兵敗被俘。明英宗因此失掉了皇位，由其弟朱祁鈺代替登基，是為明代宗。
江山易主，沒有人在意明英宗的死活，明代宗顯然是要犧牲哥哥以求自保了。整個大明皇室中只有一個人不肯放棄明英宗，那就是錢皇后。她變賣首飾，自掏腰包，求大臣去瓦剌談判，只求與夫君團聚。
明英宗生死未卜期間，錢皇后日夜跪拜祈禱上天保佑，悲咽聲不斷，結果跪瘸了雙腿，哭瞎了雙眼，年僅23歲便落下了終身殘疾。
值得慶幸的是，錢皇后終於等到了明英宗回朝，隨後，她又陪明英宗在南宮度過了7年暗無天日、缺衣少食的幽禁生涯。明英宗復辟後，群臣以錢皇后無子且有殘疾為由，請求另立新後，被明英宗斷然拒絕。
明英宗駕崩前留下遺詔，要求日後與錢皇后合葬， 生同衾，死同槨，生生世世，生死不渝。
三、明孝宗朱祐樘與張皇后
（明孝宗與張皇后畫像）
一人獨享三宮六院七十二妃是古代帝王的特權，風流如唐玄宗李隆基者，坐擁後宮佳麗四萬人，即便落魄如末代皇帝溥儀者，也先後娶了5位后妃。但是，明孝宗朱祐樘卻是個例外，他是史上唯一奉行一夫一妻制的皇帝，做到了一生只愛一人。
成化二十三年，17歲的張氏嫁入東宮成為太子妃，同年九月，朱祐樘登基為帝，張氏晉升為皇后，開始了母儀天下之旅。從此以後，六宮虛設，後宮無妃。
《蒹葭堂雜著摘抄》記載，在張皇后患有嚴重口瘡時，宮女們尚且不敢傳藥，明孝宗卻親自喂藥。史書如是描述明孝宗與張皇后的感情：“孝皇平生無別幸，與後相得甚歡。”也就是說，明孝宗不但未曾納過嬪妃，甚至終身未曾寵幸過其他女子。明孝宗對張皇后的寵愛朝野內外無人不知，連朝鮮來使都驚歎於帝后情深，彙報朝鮮國王說：
“帝暱愛皇后”。四、明熹宗朱由校與張嫣
（張嫣劇照）
又是一位張皇后，但張嫣的名聲更加響徹古今，因為，她憑藉絕世容顏位列中國古代“五大豔后”之一。（注：漢惠帝劉盈的皇后也叫張嫣，二者同名不同人。）
天啟元年，15歲的張嫣選秀入宮，被明熹宗朱由校一眼看中，封為皇后。張嫣深得皇帝寵幸，憑藉的絕非只有傾國傾城的美貌，還有她的善良、勇敢、智慧和深明大義。
張嫣當皇后時畢竟年幼，鬥不過心狠手辣的客氏（明熹宗奶媽，魏忠賢相好），被害流產，並導致了不育。天啟七年，23歲的明熹宗駕崩時膝下無子，是張皇后在病榻前力勸明熹宗傳位給信王朱由檢，並親自安排了明熹宗與信王的暗中會面，定下傳位大計。
朱由檢繼位成為崇禎皇帝后，對嫂嫂張皇后感恩戴德、禮遇有加，尊她為懿安皇后，給予皇太后待遇，仍住在宮中。崇禎十七年，大明王朝滅於李自成之手，張皇后深明大義，不甘受辱，自縊殉國，一代豔后以最可歌可泣的方式香消玉殞。
總結：
（明朝選秀劇照）
看完了感人的帝后愛情故事，我們不妨來思考一個問題：為什麼明朝皇帝格外深情而專情？難道是老朱家有情種基因？
其實，真相遠非如此簡單，實則有更靠譜、更客觀、更深層、更有說服力的原因。
縱觀歷朝歷代，帝后結合往往是政治聯姻。以清朝為例，皇帝的主要后妃都要從滿蒙貴族裡挑選。而所謂的挑選，實際上就是沒得選，誰有利用價值就選誰。
比如，清朝早期需要拉攏蒙古貴族，所以皇太極、順治帝的后妃大多來自草原，而到了康熙朝，皇帝沖齡即位，需要輔臣扶持，所以康熙先是娶了索尼的孫女，後又娶了索額圖的女兒。
如此政治婚姻，實在難以獲得刻骨銘心的愛情。當然，也不是沒有，比如康熙與赫舍裡皇后，乾隆與富察氏皇后，感情也都不錯。這是後話。
而明朝的選妃制度恰恰相反。為了從根源上杜絕外戚專權，明朝採用的是平民選妃。一定程度上來說，明朝的選秀無異於選美，選的就是相貌和品行，而且，皇帝本人通常可以做主，選誰做皇后是他的自由，而完全不需要考慮出身和政治因素。如此一來，選秀的範圍廣、基數大、質量高，遇到真愛的幾率也隨之增長。
具體來看，明朝十六位皇帝當中，除了明成祖朱棣娶了大將徐達之女（當時明朝剛剛建立根基未穩，朱元璋意圖拉攏功臣，所以兒子們普遍娶的是功臣之女），其他大多符合上述情況。
馬皇后自不用說，是朱元璋發跡前娶的民間女子，錢皇后的父親錢貴是個低級武官，張皇后的父親也只是個普通秀才，而張嫣則更加典型，她是名副其實的選美皇后，憑藉美貌在選秀中脫穎而出，一夜成後。
她們無一例外，都是出身清白的民間女子，因才色雙絕被皇帝親自選中，所以，帝后間的起點不是利益，而是心動，這樣愛情自然要比政治聯姻來得真摯和長久。
朱元璋一帝一後，明孝宗六宮無妃，明朝皇室帝后情深、情種輩出， 從根源上看是由其特殊的選妃制度決定的。
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