ID笑似花解语
嘉靖皇帝，也就是明世祖朱厚熜，他通过大礼仪之争逐渐掌握了皇权。他在执政期间推出了多条有利于国家的法令与政策，他还推行新政，革除政治上的弊病，打击了地主和贵族的势力，并且斩杀了佞臣，使得明朝的统治得到了稳固。
他“恤士民，赈灾荒；振灾耕，励蚕桑；振经济，兴市场；理河道，修堤防”，促进了民生的发展，获得了民心。
但是他到晚年之后“忽智忽愚，忽功忽罪”，重用奸臣，杀害忠臣，一时之间朝野动荡。在松弛的政治管理之下，政治腐败严重，边境的军饷被贪腐的官员吞没，边境的军士无法得到充足的补给，自然无力保家卫国，蒙古部分少数民族趁此机会入侵中原，给百姓的生活带来了极大的危害。同时，多地爆发民众运动，反抗嘉靖皇帝的统治。但此时的嘉靖皇帝不知悔改，反而更加沉迷于道教，做着长生不老的美梦。嘉靖皇帝晚年长期服用含有砒霜、水银等有害物质的丹药，身体每况愈下，头脑愈发的不清楚。可能是人死前的片刻清醒，嘉靖皇帝留下了“存者召用，殁者恤录，见监者即先释放复职”的遗诏，赦免了以海瑞为代表的一大批谏官言官，也算是为他的荒唐做了一点弥补。 在嘉靖皇帝晚年时，爆发了一场宫廷事变，即为“壬寅事变”，这场事变因发生在嘉靖壬寅年间（1542）而得名，也被称为“宫女弑君”。嘉靖皇帝晚年沉迷于不老神药，而练就这种神药需要一味特别的药引，那就是处女的经血。因此大批十三、十四岁的宫女被召入宫中，提供她们的经血。但是皇帝要用的经血怎么可能会是普通的经血呢？为了保持经血的纯洁，宫女们在经期不得饮食，只能吃桑叶，喝露水，而服用丹药后变得暴戾多疑的嘉靖皇帝还动不动就鞭笞无辜的宫女，久而久之，在沉重的压迫下，就必然会出现反抗。
当时嘉靖皇帝有一位姓曹的宠妃端妃，端妃虽然备受宠爱，但是性情多变的嘉靖皇帝也常常冷落她，她的宫女也时常受到嘉靖皇帝的责罚。一日，嘉靖皇帝来到端妃的宫中休息，一个叫杨金英的宫女串通联合了杨玉香、邢翠莲、关梅秀等十几个常被嘉靖皇帝惩罚的宫女，想要杀死皇帝。他们用事先准备好的绳套，死死勒住了嘉靖皇帝，但是一直没能将其勒死，着急的宫女们开始用头上的钗子一下下地刺向嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝迟迟不死，就有些人开始害怕担心，其中一个叫做张金莲的宫女害怕极了，前往皇后的坤宁宫自首。皇后听说后连忙带人去翊坤宫救驾，几位宫女见势不妙，仓皇逃窜，但最终也被抓住了。嘉靖皇帝虽然没有被勒死，但是也已经昏迷过去了。趁着皇帝昏迷不醒，皇后趁机利用自己的权力将自己的情敌端妃、宁嫔等人杀死了。等到嘉靖皇帝好不容易苏醒过来后，曹氏已经无辜枉死了，他也无能为力了。
这场宫廷事变是由于嘉靖皇帝的暴虐无情与残忍冷酷造成的，这件事情也是嘉靖朝政由盛转衰的转折点。这场“壬寅宫变”是下层宫女的反抗，她们的反抗是为了无数个同自己一样遭受迫害的宫女，而不是仅仅为了个人私利。虽然这场事变最终以失败告终，但其中英勇的反抗精神值得我们赞叹。
邓海春
朱厚熜，即明世宗，年号嘉靖。明武宗朱厚照崩后无子，首辅杨廷和举武宗从弟厚熜即位，众臣附合，于是他一夜之间从不起眼的蕃王升为帝王，主宰大明王朝达四十五年之久，仅次于其孙神宗朱翊钧。
朱厚照即位之后，因为其父兴献王追封为帝之事与众大臣不睦，尤其是首辅杨廷和更是极力阻止。后杨廷和被迫辞官归隐。杨廷和之子杨慎延续其父之作风，継续率众臣抗拒，惹朱厚熜大怒，当朝对近百位臣工廷杖，数人被杖毙，杨慎也被贬谪贵州荒蛮之地。而杨慎则就在那里，写下了“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄……”。
杖责众臣一事史称“大议礼事件”，此事过后，朱厚熜一改过去的勤政、务实作风，一心求长生。于是召集一帮道士，专门为他炼长生仙丹。听说用少女精血兑无根之水「露水”，然后配上含汞、铅等重金属的矿物质在丹炉内提炼，炼出来的精华服后可长生不老。于是遴选民间秀女入宫，除了侍侯后宫主子外，还要每天早起收集花叶上的露珠，月事临近则被带到指定地点提供精血，使宫女苦不堪言。
终于有一天，一位杨姓宫女趁朱厚熜睡熟之际，召集几名同样不堪欺凌的宫女，找到一根绳子，秘至朱厚熜榻前，抱头的抱头，抓手的抓手，摁脚的摁脚，杨氏把系好套子的绳子套在了他的颈上，然后几个人拼命往外拉。谁知拉了一阵子，朱厚熜老是挣扎，怎么也勒不死。原来，慌乱中，杨氏把绳扣系成了死结，以至用力再猛，也无济于事。一位宫女见朱厚熜勒不死，以为帝王之身有神灵保佑，赶紧跑去禀报皇后，这才让朱厚熜逃过一劫。
此事发生在壬寅年，史称“壬寅之变”。受此惊吓，嘉靖皇帝从此远离宫女，亦远离大臣，虔心修道。嘉靖中后期成了真正的“无头政府”了。
非空
嘉靖皇帝朱厚熜，是在正德皇帝去世后，因皇帝无子，且也没有亲兄弟，遗嘱将皇位传给堂弟朱厚熜。
15岁的朱厚熜由藩王直接被接进京当了皇帝，朱厚熜是个很有主见和立场的人，渐渐地就大权独揽，可是他是个迷信方术的人，整日修道。
后来越发不可收拾，白日潜修，几十年不上朝。为了长生不老，命人炼造仙丹，要用少女的初潮经血和朱砂等炼制，为此宫中特别大量招收十三、四岁的女孩进宫成了宫女，由太监观察调理，待月经初潮取血入药。这种变态的行为对这些豆蔻年华的女孩子来说确实够难为的了，可能就激起了宫女的反感。
后来嘉靖皇帝又听说喝仙露能够得道延年。于是命令宫女在天未亮之前到花园采集露水，这是非常艰辛的工作，为此好多宫女累倒。
宫女们卑微低贱的身份，在宫廷中本就是最底层的人，又要受这么多的折磨，没有人去关爱他们，他们认为嘉靖就像个魔头一样，害得她们如此。
于是在嘉靖二十一年某天，由杨金英等十来个宫女计划勒死皇帝。深夜，宫女们知道了皇帝的宿处，杨金英她们手忙脚乱的将嘉靖皇帝压住，用事先备好的绳子套在朱厚熜的脖子上，可是慌乱中，将绳子打了死结。无法再拽紧，好大一会功夫，朱厚熜还没被勒死，一个胆小的宫女去报告了皇后，皇后来将嘉靖皇帝解救。
事后，这些宫女全被斩首，杨金英被诛九族。连当晚侍寝的妃子和嫔女都被斩首。
北地君
自然做出了天理不容令人发指的事，嘉靖帝荒淫而沉迷于炼丹，残害宫人。明嘉靖二十一年，紫禁城内宫女起义，于乾清宫中刺杀明世宗朱厚熜，虽然最终没有成功，但宫女刺杀皇帝还是引发了巨大震动，这也就是历史上著名的“壬寅宫变”。
明武宗驾崩后绝嗣，朱厚熜以皇族近支身份入嗣正统继承皇位，年号“嘉靖”。嘉靖帝城府极深，通过“大礼议之争”将朝政大权牢牢把握在自己手中，在位之初的嘉靖皇帝整饬朝纲、宽厚待民，开创了明朝著名的“嘉靖中兴”局面。
然而，与历史上很多的伟大人物一样，朱厚熜晚年痴迷信奉道教，追求炼丹长生不老。而这，也是“壬寅宫变”发生的直接原因。
明世宗听信术士妖言，在深宫禁苑炼丹。众所周知古代的妖道所谓的“仙丹”就是使用水银、麝香、朱砂等炼制的药物。而其中需要使用的秋石就是童男的尿液所炼之物，而所谓的辰砂就是童女的初潮炼化的结晶。
为了收集足够的辰砂，嘉靖帝从民间掳掠了大量的青春少女，将这些正当花季的少女当做药引子困在宫廷之中，为了采集其血而各种残害。同时，追求仙风道骨的朱厚熜，强迫宫女们每天去收集芭蕉叶上的露水，大量宫人无法忍受一病不起。
虽然古代的“仙丹”不见得能够长生延寿，却有一定的促性的效果，每每服用丹药的嘉靖帝宠幸妃嫔，却又喜怒无常，市场苛责虐待妃嫔宫人。
所谓兔子急了也咬人，世宗的举动使得宫人觉得被逼入了死角——不是你死就是我亡。最终，宫女们冒着株连九族的危险刺杀嘉靖帝，发动了历史上唯一的宫女起义。
最终，壬寅宫变还是以失败告终，参与此事的宫女被诛灭宗族，凌迟处死。世宗皇后还借此凌迟了与自己争宠的端妃曹氏、宁嫔王氏。
这场失败的明朝宫廷丑闻，所造成的影响是非常巨大的——世宗朱厚熜在此之后长住西苑不问朝政，更加迷信道教，使得严嵩擅权专政，而明王朝也开始由盛转衰。
澹奕
朱厚熜即，嘉靖皇帝（１５０７年－１５６６年）是明朝第十一位皇帝，庙号世宗，１５２１年－１５６６年在位，是明朝掌权时间最长的皇帝。他继位是因为武宗皇帝早逝，膝下无子，才从近亲宗室中选出来的！
在位初期，他逐步独揽朝中政权，英明果断，做事苛刻，严以律己，严以律官，宽以治民，整顿朝纲，减轻赋税，对外敌斗争到底，重振国威，一度开创了嘉靖中兴的局面。嘉靖帝在位期间为后来的张居正改革、嘉隆万大改革都奠定了基础。
不过，跟历史上的前明后暗的君主一样，在统治后期崇奉道教，面对的国家的日久生平，逐步丧失积极治理精神，日以腐败。嘉靖帝听信道士妖言滥用民力大兴土木，好长生不老之术，梦想长生不死。嘉靖帝听信道士妖言要想长生就得“吸风饮露”，于是嘉靖帝就让宫女每日凌晨采取露水。
宫女们每日不仅仅有着繁重的日常宫中事务，还得每日采取露水久而久之也就有人病倒，哀声四起。最让人骇人听闻的是，嘉靖帝迷恋丹药方术，听信道士的妖言用少女的经血炼丹，于是居然每次用数百位宫女采血，甚至为了保持宫女血液的纯洁让宫女不吃不喝，直接导致了大量宫女病死累死。
久而久之宫中的压迫太深，宫女们人人自危，面对严峻的形势一个叫杨金英的宫中女子暗中组织，计划行刺嘉靖帝。机会就在嘉靖帝在曹瑞妃处留宿的那一天的夜晚，杨金英等人找准机会称着嘉靖帝熟睡将绳索勒紧其颈部，计划勒死嘉靖帝。但是宫女们因为是第一次行事，在嘉靖帝被勒昏后，以为勒死了，匆匆散去……
后来，嘉靖被匆忙赶来的皇后救醒！这群宫女自是被诛杀连族，连同当晚不知情的曹瑞妃也被处决，此事又被史学家称之为“壬寅宫变”。
千尋26
关于嘉靖皇帝因沉迷道术养生，蹂躏宫女，激怒宫女杀皇帝一事，因发生在嘉靖二十一年(壬庚年)，史称"壬庚宫变"。其案过程比较简单，却反映出嘉靖为帝的奇葩面貌。嘉靖15岁从藩王入承明武宗朱厚照为帝，先是搞议大礼，逼追自已藩王父母为帝、为后，棒杀成百朝廷官员，遂成夙愿。之后又迷恋道术养生，激怒宫女，险些被宫女勒死。
一、迷恋方术，道仙尚书
嘉靖皇帝朱厚熜议大礼获胜后，不甘寂寞，又搞起崇道。一些阿谀之辈乘机讨好，个个青云直上。青词宰相、奉迎大臣、仙术道士充斥左右。其中道士邵元节、仙家陶仲文最著名。
嘉靖三年(1524)，邵元节被召进京城，被嘉靖帝封为真人，受二品官阶，并在京城西建真人府供养。嘉靖十五年嘉靖有儿子，便归功于邵元节祈祷而致。再加赐莽衣玉带，官升为礼部尚书。
陶仲文是由邵元节推荐而获宠。一次嘉靖怀疑宫中闹鬼，邵元节披发仗剑祛鬼不成，便推荐陶仲文入官祛鬼。陶仲文变幻花样祛鬼，告诉皇帝已经降伏，嘉靖顿觉没鬼了。恰太子生水痘，陶仲文胡乱折腾一番，凑巧太子好了。这下深信陶仲文仙术，也加封礼部尚书，一品奉祿。后来太子死了，嘉靖又被几句天命话骗过。崇道迷仙如故。
二、初经入药，宫婢杀帝
嘉靖听道士方术，在全国选拔未初月经少女入宫，采其初次经血炼药养生，以求长生不老。并大肆蹂宫女，千余名年轻宫女被称"药渣子"。
宫女杨金月等16名不堪忍受，暗议杀死嘉靖。这天趁嘉靖熟睡之后，蒙住嘉靖脸，套上打结绳子，准备勒死他。不料慌忙之中打成死结，勒了半天也没把嘉靖勒死。响声惊动太监和皇后，才救了嘉靖一命。可嘉靖仍未觉悟，反倒认为太上老君救了他，在朝天宫烧了七天香感谢。
三、嘉靖为帝，家家干净
"壬庚宫变"之后，嘉靖皇帝更加笃信道教，深居内殿不出，不郊祭，不朝政20多年。朝政全交青词宰相搭理。严嵩专权时间最长，朝内吏治腐败，沿海倭寇横行，北境蒙古俺答不断南侵，这位道家皇帝却依旧斋醮祈祷。
由于皇帝崇道，为修建朝天宫和泰山、武当山等地道观，花了国库数十万两白银。宫中所用蜡烛及香品每年达几十万斤。宫中日夜香烟弥漫，烛光长明。先后有两宫三殿因香火引发火灾，皆成灰烬。
重建奉天殿和奉天门光调用清理瓦砾兵丁就达30000余人。重建三殿耗尽国库，从四川、贵州采购木材，一根大木料90两银子，共需木料10万根，仅此项耗银1000多万两。重建工程费用成为天文数。
连续不断的土木工程加浪费和官员贪污，致使国库连年亏空，民众赋税加重，国困民穷。"嘉靖嘉靖，真是家净，家家穷得一干二净。"
左说春秋
大家都知道嘉靖皇帝是继宋徽宗之后的又一个道君皇帝。
其实在他执政前期还是很有作为的，在张璁的辅助下大刀阔斧推行了改革，清理勋戚庄田、罢天下镇守中官、改革科举制度、革除外戚世封等，内容广泛，成效显著。只不过到了后期他就是开始浮夸了，其实中国历史上很多皇帝都是如此，用一个词来说就是晚节不保，唐玄宗李隆基就是其中一位。
嘉靖皇帝在位的后期就一心想长生不老，专心研究道学，朝政由严嵩掌控，但是他依旧能掌控这些内阁大臣，通过这些提线木偶遥控朝廷，其实还是想学汉文帝的无为而治。
嘉靖皇帝一心向道，自然就迷信方术，那些道士方士就给他弄了个长生不老的缺德方子——用宫婢经血烧炼名为“红铅”的长生药，常常用药催宫婢来经，因此还害死了很多宫女。
哪里有压迫，哪里就有反抗！宫女自知这样下去迟早被嘉靖皇帝折磨死的，这样痛苦的死还不如拉上这个暴君抵命，于是就策划了一场勒死皇帝的阴谋。
嘉靖二十一年(1542年)十月二十一日凌晨，朱厚熜正熟睡时，诸宫女便一齐动手，先用一块黄绫抹布蒙住朱厚熜之面，同时有的掐其颈，有的往其颈上拴绳套，有的按前胸，有的按四肢，两人用力拉绳套。可能是太过紧张了，宫女杨金英误把绳套拴成死结，根本就不能将嘉靖皇帝勒死。
这时候队伍中有人就慌了，跑到坤宁宫报告方皇后，这群宫女们自知逃不掉也就没有逃跑。皇后叫来众人，16名宫女全被拿下。事后经司礼监“格外用刑”，宫女们供认不讳。口供中并涉及端妃和宁嫔事先曾参与此事，最后一并凌迟处死，并锉尸枭首示众。由于这件事发生在壬寅年，故史称“壬寅宫变”。
嘉靖帝的宠妃曹端妃是被方皇后诬陷，嘉靖帝后来也知道此事，对方皇后也特别厌恶，但由于皇后救了自己一命，也不好无端发难。在端妃冤死五年后，嘉靖帝终于得到了机会，皇后的坤宁宫走水了，嘉靖帝却不让人去救火，任由方皇后被大火烧死。
经过“壬寅宫变”，嘉靖皇帝幸得未死，从此移居西苑，设醺炼丹，迷信道士邪说，养生修道，二十余年不回大内，法纪逐渐松弛。
后来清朝皇帝为了避免皇帝被临幸的女子害死，就用被子裹着抬进去皇帝寝宫，真的算是会玩。真可谓是一场明朝的宫女起义事件，给清朝的妃子们带来一场后宫变革！
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最爱肉丸子先生
对古代帝王而言，没有什么比长生不老更有吸引力的了，君不见秦始皇为了求取长生不老药，对于徐福提出的3000童男童女等要求，考虑都不用考虑，直接答应。同样的对渴望长生不老的嘉靖帝而言，只要能长生不老，不管术士提什么不可思议的要求他都去满足，结果长生不老没实现，自己却在实现的过程中差点被勒死。
晚年的嘉靖帝对道教特别崇尚，顺带着对方士也特别迷信，并且在得知方士可以炼制不老丹时，就更加的信服了。方士告诉他为了炼制不老丹，需采集13.14岁宫女的处女经血入药方才有效，并且这些处女在经期时不能吃五谷杂粮，只能吃桑叶、喝露水，嘉靖帝为了满足自己的私欲就同意了术士的要求，就这样这些小宫女自从入宫就开始遭受了非人的待遇。
原本这些苦难她们可以忍受，只是嘉靖帝这人晚年喜怒无常，动不动就处罚她们，日积月累之下，这些宫女开始了反抗。
宫女可以说是最能逆来顺受的一个群体了，可就是这样一个充满无限忍耐的群体都要反抗，可见嘉靖帝做的真的是有点过了，结果虽然没能将嘉靖帝杀死，但自从这件事之后嘉靖帝的行为也有了收敛。
历史这点儿小细节
关于嘉靖皇帝，鄙人曾经写过一篇小文章，刚好与该问题有所契合，小生虽不才，愿分享给大家，权当打牙祭一乐，不妥之处，还请方家多多指教。
嘉靖皇帝，可谓是大明王朝的台柱子，因为明朝一共才276年，而他就在位45年之久，对明朝后来的历史走向起到了决定性的作用。
但是，说起他的皇帝位，那可是捡来的，他即的是正德皇帝的位，正德皇帝就是历史上那位大名鼎鼎的顽童皇帝，一生贪玩，玩出了人生新高度，但由于荒诞无度，没有给自己留下子嗣，他一死，皇帝位子也就空了。
正可谓“国不可一日无君”，于是群臣商议，开始物色新的皇帝人选。当时的内阁首辅是杨廷和，此人是三朝元老，树大根深，他的弟子遍布朝野，所以，他的话鲜有人反对，他认为朱厚熜天资聪颖，有天子之才，主张迎接他为新皇帝，群臣无异议，于是朱厚熜即位，年纪轻轻便继承大统，成了天子，这就是后来的嘉靖皇帝。这皇位可真是天上掉下来一个大馅儿饼，唾手可得，没有血雨腥风，没有尔虞我诈，狗屎运爆棚。
正可谓“国不可一日无君”，于是群臣商议，开始物色新的皇帝人选。当时的内阁首辅是杨廷和，此人是三朝元老，树大根深，他的弟子遍布朝野，所以，他的话鲜有人反对，他认为朱厚熜天资聪颖，有天子之才，主张迎接他为新皇帝，群臣无异议，于是朱厚熜即位，年纪轻轻便继承大统，成了天子，这就是后来的嘉靖皇帝。这皇位可真是天上掉下来一个大馅儿饼，唾手可得，没有血雨腥风，没有尔虞我诈，狗屎运爆棚。
但是，他的一点小爱好，却成为了他的标志。那就是好长生之术，好炼丹，整天穿道袍，所以，人称“道士皇帝”。其实，在中国古代，好长生之术的皇帝还真的不在少数，秦始皇也是其中之一，后来还制造了“徐福东渡”的故事，这徐福其实就是帮秦始皇拜访仙山，寻找长生不老药去了，当然，这徐福是个出色的大忽悠，他一去不复返，据说去了日本做了天皇（此观点有一定争议）。
话说回来，像嘉靖皇帝对长生之术痴迷到如此程度的人，还真不多，他从二十多岁就开始崇信道人，一直到他死，对长生迷恋了几十年，可惜他并不算长寿，只活了不到六十岁便一命呜呼。
关于炼丹的方法，那可是五花八门，其中这位嘉靖皇帝的炼丹之术就比较个性，可谓独树一帜，怎么说呢？
他的丹药是用处女的月经之血，再混杂一些乌梅等药材，用水银等剧毒之物粘合，经过数次提炼，形成了一个红色的丹丸，然后用无根之水（露水）服用下去，以此求长生。且不说这剧毒之物足以令人毙命，单说着月经血就真是恶心至极，估计尝过大姨妈啥滋味的人，也只有这位嘉靖爷了。
因为需要大量处女，于是嘉靖皇帝就开始在全国范围内遴选秀女入宫，这些宫女除了打杂之外，还有一个重要工作，那就是为皇帝提供大姨妈之血，他们也被戏称为“药渣子”，为此事，可谓搞得民怨沸腾。
炼丹之水（一部分用于饮用）从哪里来的呢？那可是大有讲究，必须是天上的无根之水——露水。露水都是晚上从天而降，怎么办呢，只有靠人工采集，于是乎，这些宫女们就又多了一项繁重的工作，半夜不睡觉去采集露水，宫女的活儿本来也不轻松，皇帝坐着，你站着，皇帝卧着，你站着，白天干伺候人的活，晚上还要采集露水，久而久之很多宫女都病倒了。
“不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡”，时间久了，宫女们的怨愤就达到了一个爆发点，这时候出现了一个胆大的宫女，名叫杨金英，她怨恨皇帝久矣，与其被皇帝折腾死，还不如拼死一搏，把皇帝先做了。
有一天，她还真的领了十几个宫女，趁嘉靖皇帝熟睡，偷偷潜入他的卧室，用绳子一把将其勒住，这十几个人，有人拉绳，有人摁手脚，嘉靖皇帝一阵乱踢腾，加上宫女们手忙脚乱，一不小心把绳子打成了死结，勒了这么许久，愣是没勒死，这时，一个胆小的宫女怕了，她觉得皇上是真龙，可能就杀不死，于是偷偷溜走跑到了皇后那里告状，皇后一听脸色大变，急忙派人将皇帝救下，这个事件也被称为“壬寅宫变”，嘉靖皇帝差点丧命于宫女之手，自此以后，他有了阴影，终其一生都让宫女离他很远的地方伺候。
不得不说，这位嘉靖皇帝的命真的很硬，大难不死不说，连含有汞、铅等剧毒的丹丸他都服用了几十年之久才死，一直活到六十岁，我怀疑他死了之后尸身都很难腐烂。
嘉靖帝一意玄修，耗费了大量的民脂民膏，据统计，他每年耗费的燃料费都达到二十多万两，估计烧的应该是上等炭，甚至是蜡烛，也就是他这一朝，大明逐渐被掏空，一步步走向衰亡，有人甚至说明亡始于嘉靖，这也不是没有道理。当然，仁者见仁，智者见智，在此不论。
猫叔说历史
嘉靖皇帝朱厚崇尚道教，希望借助道教的力量延年益寿甚至长寿不老，也 因此发生了许多荒唐事，如嘉靖朝的大奸相严嵩就凭借会写“青词”（道教仪式中的颂词）而深获嘉靖帝的信任；道教崇尚炼制丹药，当时各地所进献的秘方和炼丹药可谓五花八门。
其中“红铅”是最流行的炼丹制药之法：将处女月经和药粉经过拌和、焙炼，形如辰砂。据说这些药物能够起到强身健体和增强性欲的作用。世宗为了采得足够的炼丹原料，强迫宫女们服食催经下血的药物，轻则损伤宫女身体，重则造成失血过多甚至血崩，许多人因此丧命。为了防止泄露炼药的秘密，他甚至杀掉取过血的宫女。 明世宗长年服食丹药，性情暴躁，动辄鞭打宫女。宫女中，有位叫杨金英的，年近三十，她和另一位年龄较大的宫女邢翠莲一起，带领三四十名宫女干活，每天天色微明时就要起床，到花园中为皇帝采集甘露炼丹。宫女们怨气无处发泄，只好装病。世宗对杨金英等人的工作很不满，斥责她们偷懒，还将杨金英、邢翠莲狠狠鞭打了一顿。
祸不单行，杨金英等又犯了一场大错。世宗笃信祥瑞，大臣们为了讨好皇帝，不停地进献祥物。其中有一只五色龟，据说是千年神龟，得来不易。世宗命杨金英等人小心看护。可这只五色龟是严嵩党羽赵文华假造的，龟背上的颜色用颜料染成。放在水中，颜料发散，这只龟也许因颜料中毒，不久就死了。杨金英等发现神龟死了，明白皇帝不可能宽恕她们。杨金英和姐妹们决定冒险刺杀皇帝，皇帝一死，宫中忙着治丧，谁会再管死龟的事？与宫女一起生活的宁嫔王氏也想借此翻身。最终，刺杀失败，杨金英等宫女全部被处死。
