祭神的仪式“曼荼罗
梵 语“mandala”（曼荼罗）和“yantra”（具）分别表示“圆”和“工具”，即是表示宗教体验的图形，也是辅助宗教体验的图形。虽然他们起源于东方宗教，但他们的很多象征意义似乎具有原型性，且以各种形式出现在世界各地。他们常出现在人的梦里和随意的涂鸦中，以致荣格认为他们是保持精神正常的图形，也是个性化过程的象征。
18世纪 汉藏风格（北京宫廷） 须弥山坛城 高68cm RMB：5,200,000 — 6,200,000
曼荼罗的教义
曼荼罗的视觉效果是不同的能量场和能量形态相遇的结果，否则一切都不存在。他通过几何图形（主要是圆形、正方形和三角形）、色彩和神灵形象的平衡排列，反映宇宙的秩序。在远离中心圆形或正方形中，曼荼罗的同心元素从中心辐射出现来又反射回去，象征神的存在。在印度教中，这个位置叫“shunya”（绝对的空）和“bindu”（宇宙种子）是从空虚产生的创造力和精神圆满。空虚时万物的根源，也是万物的归属。虽然曼荼罗的象征符号具有文化特定性，但他最重要的目的是把心灵带向一个静止、空虚的地方，把他从现实世界的永久幻想中解脱出来，以体验超然。
传统的印度教曼荼罗是一个被分割成小正方形的正方形。他是冥思的标志，也是印度教寺庙的平面图模型：中心的正方形是梵天的宫殿，里面有内室，是寺庙里摆放圣坛的地方。
藏传佛教把曼荼罗画在一种叫唐卡的卷轴式布幔上。他们通常是长方形，用色彩丰富的图像展示佛的教义、生命轮、宇宙树、圣人和其他精神导师。入定的佛、保护性或破坏性的动物、云朵、山峰、火焰和闪电都是西藏曼荼罗上常见的图像，象征达到中心之前必须面对的困难。
14世纪 普明大日如来坛城
大自然中的曼荼罗
大自然中有很多像曼荼罗式的图形，如树干的同心年轮、池塘上的水波、蜘蛛网、雪花或葵花，甚至山水中的一些自然形状也可以比作曼荼罗。比如喜马拉雅山脉的最高山峰之一凯拉斯山有四个独特的面，分别朝东、南、西、北，被比作巨大的钻石。佛教徒把它看作曼荼罗，发源于此的四条圣河（印度河、萨特累季河、雅鲁藏布江和恒河），像永不停息的轮子的四个辐条。
在微观世界和宏观世界，曼荼罗似乎都是生命的普遍模式：地球绕着银河转，而在生物的细胞里面，电子围绕着中心核子转，甚至人类的眼睛也是一种曼荼罗。
自然界中的曼荼罗
沙制曼荼罗
曼荼罗不一定总是画出来的，在藏传佛教中，信徒用彩沙做成扁平的“时间轮”，代表宇宙的一切循环。他是献给女生的祭品，其制作就是从祭拜造物女神的仪式开始。制作的过程从里往外，象征从同一个蛋里繁衍出宇宙万物。每个僧侣负责一个方位，彩沙装在一根金管中。曼荼罗做完之后，他的使命也结束啦。接着就是举行最后的仪式把他的法力释放出来。僧侣从外往里把沙子扫干净，放进瓮中。然后把瓮恭送到附近的河边，把沙子倒进附近的河里，河水把具有法力的沙子冲进大海，给全球带来安宁和谐。
藏传佛教沙画坛城
曼荼罗不一定总是画出来的，在藏传佛教中，信徒用彩沙做成扁平的“时间轮”，代表宇宙的一切循环。他是献给女生的祭品，其制作就是从祭拜造物女神的仪式开始。制作的过程从里往外，象征从同一个蛋里繁衍出宇宙万物。每个僧侣负责一个方位，彩沙装在一根金管中。曼荼罗做完之后，他的使命也结束啦。接着就是举行最后的仪式把他的法力释放出来。僧侣从外往里把沙子扫干净，放进瓮中。然后把瓮恭送到附近的河边，把沙子倒进附近的河里，河水把具有法力的沙子冲进大海，给全球带来安宁和谐。
纳瓦霍人的沙画祛病法
时轮具
具其实也是一种曼荼罗，见于印度教和佛教，是一种复杂的几何图形，用视觉效果表达咒文和祷告文。有时具上也刻有咒文，但通常指用神秘的几何图形代表创造和宇宙力量的相互作用。通过一定的仪式可以恢复具有固定的法力，如涂抹香水或念咒语。
据说斯里具是法力最强大的具，跟印度教仪式有关。他由一个长方形、多个同心圆和九个相交的三角形组成。外部的长方形就像城墙，有四条通道通往罗盘的四个方向。同心圆代表精神成长和宇宙统一，而三角形代表男性生殖器（正三角形）和女性生殖器（子宫）的结合。
斯里具只能刻在八种材料的表面上：金、银、铜、水晶、桦木、骨头、兽皮（包括纸）和特殊的毗湿奴石。只有这些材料跟适当的颜色（象征女性的红色，象征男性的白色）结合，才能达到所需要的能量平衡。
15世纪 萨迦派 时轮金刚
参考文献：
《中亚佛教艺术》「意」马里奥·布萨格里 贵州大学出版社
《印度密教》薛克翘 著 中国大百科全书出版社
《佛教诸尊全图·杂曼荼罗》弘学著 巴蜀书社
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