在美國成立二百多年的歷史中，歷屆總統不下44位，而要找出其中最偉大的總統，人們不禁會異口同聲地稱是開國總統華盛頓。當然，美國南北戰爭時期的林肯、第二次世界大戰期間的羅斯福也都很偉大，也許是華盛頓做的更出色吧，不然也不可能在偉大前面還要比後者多一個"最"字。而美國現任總統也常常自比華盛頓，不過群眾的眼睛是雪亮的，他離最偉大的總統華盛頓還遠著呢，大家說是不是？
那麼華盛頓總統最偉大，難道僅僅因為他是開國總統？其實還有其他因素，諸如他愛兵如子，心地善良，才能卓越等等。但這些因素放在其他將軍身上也都具備，故而算不得是主要因素。如果非要說出其最偉大的因由，莫過於他沒有選擇當終身國王，並試圖將國王位置世世代代傳承下去，而是僅當了兩年總統走人，留下了高風亮節、流芳千古的美名。
那麼，華盛頓果真如此高風亮節嗎？人都有私心雜念，難道他沒有？何況當初獨立之時，不少軍人及民間人士曾建議並支持華盛頓當美利堅合眾國國王，難道在其內心就不曾激起一絲漣漪？其實，華盛頓並非聖人，他肯定對出任這個新國家國王動心過，只是當時條件不允許其"心動不如行動"而已。
當國王，首先要有常備軍維護其最高權威
儘管華盛頓指揮著千軍萬馬，不過其麾下的大陸軍士兵的身份多來自普通公民，且他們並非徵招來的，而是心甘情願跟隨將軍，鑑於此，出於防範大陸軍變成常備軍的考量，美國國會便出臺諸多硬性規定，以限制大陸軍。
其一，就服役年限而言，國會規定大陸軍士兵至多服役3年，之後一律退役，不得留用：其二，就服役人數而言，國會要求戰時大陸軍軍人總數必須控制在1.7萬人以內，戰後就地解散；其三，就參戰兵種而言，國會規定，不僅正規的大陸軍可以在戰場上衝鋒陷陣，來自各州的民兵預備役部隊同樣可以殺敵立功，這樣要是大陸軍敢於支持華盛頓組建美利堅王國，一定會遭到民兵的激烈反抗。
縱觀任何一個王國，其國王身邊都有像禁衛軍這樣的常備部隊來為其統治服務，華盛頓無法擁有一支精幹的常備軍為其效勞，即使當上國王也沒有保障。
當國王，不僅要有一支聽命於己的常備軍，且該軍隊還要有一定的財力來維繫
經過多年交戰，大英帝國最終甘拜下風，不得不與年輕的美國簽訂和約，這樣按照國會規定，大陸軍將不復存在。此間，華盛頓曾建議將大陸軍改編成和平部隊，以便隨時響應國家的需要，但國會沒有采納。而後，他又倡議將大陸軍規模縮減至3個步兵營和1個炮兵營，以為這下國會該同意了，令其遺憾的是，依然被否決。究其緣由，主要是囊中羞澀。
美國獨立戰爭打了8年，新政府欠下的外債高達1億6千萬英鎊，面對如此龐大的債務，哪有能力和心思養一支常備軍？當務之急就是早日將債務還清。此後，美國僅僅在一支小型海軍上稍有投入，至於其他軍種，幾十年裡分文沒有，而經過多年積累，到1830年代美國才將戰爭所欠的一切債務還完。可見，國家獨立後一貧如洗，軍隊根本養不起，而這成了制約華盛頓當國王的又一個因素。
當國王，一定要得到高度政治支持
華盛頓在首次總統選舉中高票當選，顯然這是廣大民眾對他的高度信任。不過異己者依然存在，與其唱反調的人士不在少數。
果然，此後多輪政策投票都顯示出對華盛頓的不信任案。美國共和黨人士矢志不渝地捍衛共和主義，這讓華盛頓無計可施。為防範美國發展趨向於英國君主制，共和黨每每對政府提出的建立諸如國家常備軍、國家銀行這樣的集權機構表示反對，而這明顯帶有針對華盛頓總統的意味。無法獲得反對派的政治支持，華盛頓當國王只能是有心無力，為之奈何？
由上可見，美國沒有蛻變為英國那樣的君主制國家，而是保持地地道道的民主共和制政體，並非華盛頓有多高風亮節，實乃諸多因素限制了他的手腳。
華盛頓只當了兩屆總統，他何嘗不想一直當下去，就像國王那樣終身制？沒有為自己效力的強有力的常備軍，這令他"有賊心沒賊膽"。戰爭結束後，他念茲愛茲的大陸軍遭遣散，連建立一支日常和平部隊的願望都無法實現，並且維持該軍隊的經費國會一分錢都不給，這讓他束手無策。
而實際上，8年獨立戰爭債臺高築，欠債還錢天經地義，他只有聽從國會的安排。再說，政治上共和黨人往往對其提出的集權法案投反對票，他即使有"小九九"，也只能胎死腹中。
不過總體而言，華盛頓自始至終沒有越權，沒有表現出獨裁的暴君形象，而能主動配合國會，虛心接納反對派的意見，這已經很了不起，並且在兩屆任期結束後，沒有強行修改憲法，將任期改成連任或終身制，其民主觀、大局觀令人敬佩。
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