紫禁城的乾清門廣場又稱“天街”，是清代“御門聽政”之地，這裡不僅有四通八達的“門”連接外朝和內廷的殿宇，還有諸多“重器”在此鎮守。
紫禁城許多宮殿前都有石雕，用浮雕的手法刻出游龍、翔鳳等圖案，主要是為了裝飾和顯示皇家的威嚴和氣派。在乾清門廣場正南，保和殿正後方有一塊巨大的丹陛石，它就是紫禁城中最大的一塊雲龍石雕。石雕長16.57米，寬3.07米，厚約1.7米，重達200多噸。這塊巨石是明代採掘雕刻而成，雕刻前的原石重達300噸，產自距紫禁城80多公里的房山大石窩。如此巨大的石塊在600多年前是如何運到紫禁城的呢？
紫禁城保和殿雲龍石雕
在滴水成冰的冬天，人們沿途每隔500米打一口井，把水潑在地上形成冰道。而後動用了20000多民夫，1000多頭騾馬，耗銀11萬兩，耗時近一個月，一步步地牽拉，才將這個龐然大物護送到紫禁城之中。這塊巨石因此有一個綽號，叫“萬人愁”。如此巨大的工程具體發生在什麼時間已無據可考，但一定是在紫禁城封閉之前就已經完成了，否則，紫禁城寬闊的護城河，蜿蜒的通道，重重的宮門，如此巨物是如何通過的呢！
石雕不但體積巨大，雕刻工藝更是高超，圖案精美絕倫。九條巨龍分三組嬉戲於雲海之中，每組的三條巨龍均呈“品”字形圍繞著中心的寶珠，石雕下部是波濤洶湧的大海，五座山峰直插雲霄，整塊浮雕用“九”和“五”闡述著至尊皇權的威嚴與榮耀。站在它面前，我們不得不從心底歎服古代勞動人民的勤勞和智慧。
紫禁城保和殿雲龍石雕細部
除了這組巨大的雲龍石雕外，天街上最顯眼的要數乾清門前的兩尊銅獅了。由於乾清門內就是內廷，是皇室生活空間，故而它們與太和門前高大威嚴的一對青銅獅子造型迥異。它們雖然比太和門前的銅獅小了不少，但通體鎏金，雍容華貴，熠熠生輝。雄獅於東側腳踩繡球，象徵皇權統治寰宇；雌獅於西側愛撫幼獅，象徵皇家子嗣永續。
這對銅獅造型含胸、垂首、耷耳，以眉掩目，一副陰柔氣象，更像是給皇家後院看門的獅子狗。它們坐落在漢白玉基座之上，也只比普通成年人高一點點，這種暖調的、平視的“交流”，使人們能夠立刻體會到“家”的親切感。古代皇家禁止臣子進入後宮，更嚴禁後宮干預朝政。銅獅這種耷拉著耳朵，眉毛遮著眼睛的造型，除了體現家庭的氛圍外，更重要的一點，就是要警示後宮嬪妃，對於前朝的政事，不該聽的別聽，不該看的別看。
紫禁城乾清門銅獅
天街之上，還設有14只體積巨大的銅缸。乾清門兩側各有5只鎏金銅缸，與門前的鎏金銅獅相映成輝，象徵“十全十美”之意。而景運門和隆宗門兩側各有2口青銅色大缸，是仿照商周青銅器的顏色鑄造而成的“燒古銅缸”。這些銅缸製造於清代國力鼎盛的乾隆時期，平時缸內儲滿水，是宮中重要的消防水源。
包含這14口大缸在內，紫禁城現共有308口銅缸或鐵缸，分散在各個宮殿附近。這些缸底的石基都留有一個方口用於填加炭火。當時北京的冬天非常寒冷，所以入冬後缸外要套上棉套，缸上要蓋上缸蓋，缸下還要燒上炭火，一直要燒到驚蟄時節氣溫回升才會撤除，以防止缸水結冰。
諸多銅缸上都鑄有銜環獸，名曰狴犴（音“必按”），又名憲章，相傳是龍子之一，由於母親是老虎，所以形似虎。傳說狴犴的性格黑白分明，疾惡如仇，形象虎視眈眈，威風凜凜， 是象徵正義的守護神。我們在古代的公堂、牢獄之上都可以看到狴犴的形象。
紫禁城乾清門鎏金銅缸
這些“重器”一起守護著天街，守護著紫禁城，它們盡顯皇家的威嚴與肅穆，也象徵著風調雨順、國泰民安。
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