秦統一以後，對開發國上做過一件大事，就是遷徙七種共50萬身份低下的或犯了罪的人，到嶺南去戍守，叫做“七科謫”。這是一件大事。從開發中國的邊疆土地來說，一撥一撥去是比較常規的。
只有這一次是一個大的行動，從中國北方，一支50萬人的戍卒被派到了嶺南，把中國南方的國土一直推進到南海邊上，把長江和珠江之間大片的還沒有開發的土地，包括生息其中的各族人民，一次圈到中國範圍裡面來。這對中國以後逐步開發南方起了很大作用。
50萬在當時是一個極大的數字，50萬七科謫的人到了嶺南以後，一方面必然要同化到當地的越人裡面去，另外一方面這50萬人在當地越人中間勢必會起到傳播中原華夏文化的作用，對嶺南的開發起了極大的促進作用。
現在在廣州發現了許多漢代南粵王的遺蹟，包括宮殿在內，所涉及的人，他們本人或他們先人就是七科謫的時候到南方去的人。秦漢通西域，交通西南夷，也起了這種作用，但後代反覆較多，與戍嶺南不大一樣。
當然，南方的開發也需要一個很長的過程。南方處在落後狀態，又有很多民族存在，跟北方交融不那麼容易完成。所以統一有可能在一定情況之下出現分裂，三國就是這樣出現的。
三國鼎立的狀況，只能出現在長江邊上。從北向南開發，這個地帶開發的是比較早一些。只有這個地帶才有可能在此時出現相對獨立的國家，和北方對抗，出現一種割據。另外一方面，這個地帶的發達程度也還不是很高，不能長期脫離北方，所以它能夠存在的割據時間不是一個長時期，而是一個短時期。此時之所以有三國，具體說來是因為在中國北方出現了動亂。
大量的北方人口向南遷移，長江沿岸、南北兩面自然地形成了三個區域：一個是揚州，就是江東地區，開發得早一些；一個是荊州，就是今天的兩湖區域；一個是益州，實際上是成都平原。
這三個區域在東漢時候人口增加很多。東漢人口是大量減少的，從西漢的六千萬一下減少到一兩千萬，後來慢慢地增加，到後期才接近西漢的水平。東漢北方各個州郡普遍減員，只有揚州、荊州、益州增員，而且增得很多，揚州大概增加了百分之三四十，荊州百分之六七十，益州百分之六十。
這個地區的發展，從人口來看，速度是相當快的。以後魏、蜀、吳三國爭權的時候，荊州為什麼沒有能夠出現一個國家呢？因為荊州處在一個四戰的地理環境，不可能長期立國，所以荊州就是跟著吳國、蜀國一起和北方對抗。這是在中國南方開發中間出現的一個政治現象，一段插曲。
南方開發的過程中，有一個很大的事情，就是開發中的南方曾經兩次支持過北方政權的偏安，一次是東晉，一次是南宋。沒有南方的發展，不足以支持偏安政權。南方要是蠻荒一片的話，政權在這裡就沒有立足的餘地。
反過來說，要是南方的開發已經到了很高的程度，南北的交往已經不可阻隔，在南北不可分割的情況之下，要在南方搞一個偏安也不容易，因為這個偏安也偏不成，割據割不了，南北是一起的。
所以恰恰是在南方的發展中間，是在和北方差距縮小的過程中間，足以有一定的經濟實力，又沒有達到和北方完全平衡的狀態，還可以搞割據，是在這個情形之下出現了兩次偏安。
中華民族歷史上，南北不平衡發展中間，所表現出來的分裂的可能性，造成了兩次偏安的存在，我覺得對中國歷史來講是一種苦澀的成就。
因為畢竟有了南方這個地方，可以使北方的政權在走投無路的時候能夠到南方來偏安，而且是延續了很長時期。東晉的偏安連上南朝一共是200多年，南宋的偏安也是100多年。而且在這個偏安政權延續的過程中間，南方由於接納了一個新的政權，它帶來了新的人口，有自己一套規模，有各種機制帶動南方進一步開發，加速了南方的發展，對於南方來說也起了很大的促進作用。
傳統上說，這個政權不是直接被消滅，而是能夠有一個可以去的地方，在那兒做一個偏安，這對民族歷史來說還算是有一定的成就，但是畢竟是被打過來的，被追過來的，被逼過來，是在屈辱的狀態之下存在，所以又很苦澀。
我們的歷史，包含著那麼多複雜的矛盾的現象讓我們去思考。
南北不平衡的發展過程大體上是結束在唐五代之際，因為唐五代的時候，南方的水平已經不低於北方，如果說沒有以後又一波的民族問題的出現，中國歷史會是另外一個樣。但是後面又一個波浪起來，南方又被迫接受一個南宋偏安政權，南北不平衡表現出來的一種潛在的分裂又出現了。
元以後中國的歷史，從國土開發的角度來說，不存在分裂的可能性。
所以過去可以有偏安，有東晉和南宋的偏安，到了蒙古人打過來的時候，南宋皇帝再想在這裡偏安已經不可能了。特別是明朝，明朝被滅以後有一個南明，南明的皇帝也是想搞偏安，但是沒有一個皇帝搞成了，在清軍的追逐之下，一個一個被消滅掉，出不了一個割據的局面。
為什麼？因為這個時候南北一體，已經達到了很難在南方建立偏安局面的狀態，所以南明跟過去的東晉，過去的南宋都不一樣。從國土開發的角度看，再往後的歷史，應當是解決中國發達的東部和落後的西部發展不平衡的問題，這個任務在古代沒有條件解決，就是剛才我說的，中國缺少一個資本主義時代，遺留下來的問題，到今天要我們這一代來加以解決。
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