趙肅侯趙語
在趙國曆史上，趙武靈王趙雍絕對是個劃時代的人物。他在位期間，強力推行“胡服騎射”，使趙國騰躍而起，吞滅中山國，擊潰北方遊牧豪強林胡、樓煩，開闢雲中、雁門、代郡三郡，並修築了蜿蜒起伏於陰山南麓群峰之中的“趙長城”。然而，誰能想到，這樣一位開創千古偉業的戰國梟雄，在公元前326年初登王位之際，卻面臨著虎狼環伺、風聲鶴唳、時刻有傾覆之危的嚴峻考驗！
那一年，趙雍的老爹、趙肅侯趙語轟然仆倒塵寰，天地暝滅，萬眾俯首，趙國山河更是動盪不安。
趙肅侯是趙國第五代君主，於公元前350年繼位，在位期間，統率趙國雄師，東征西戰，逐鹿殺伐，在硝煙瀰漫的戰國兼併戰爭中大展神威，被譽為“中興之君”。關於趙肅侯的“戰績”，略窺《史記·趙世家》之記載：“肅侯元年，奪晉君端氏，徙處屯留。二年，與魏惠王遇於陰晉。三年，公子範襲邯鄲，不勝而死。四年，朝天子。六年，攻齊，拔高唐。七年，公子刻攻魏首垣。十一年，秦孝公使商君伐魏，虜其將公子卬。趙伐魏。十二年，秦孝公卒，商君死。十五年，起壽陵……”
循著太史公的記載，簡單梳理一下趙肅侯繼位後的“流水賬”——第一年，出兵奪取晉國端氏（今山西沁水端氏古鎮），把晉君安置到屯留（今山西長治境內）居住；第二年，在陰晉（今陝西華陰東）與魏惠王魏罃相會，以緩解與強鄰魏國的緊張關係；第三年，其弟公子範（趙範）發動叛亂，襲擊邯鄲，圖謀奪位，失敗而死；第四年，前往朝拜周顯王姬扁，君臣二人相談甚歡；第六年，進攻齊國，佔領齊邑高唐（今山東聊城）；第七年，派遣公子趙刻攻取魏國首垣（今河南長垣東北），首垣原為衛國領地，後來被魏國佔領；第十一年，秦國權臣商鞅討伐魏國，俘虜魏國公子卬，奪取河西之地（今山西、陝西間黃河南段以西地區），趙國也乘機伐魏，掠得部分土地；第十二年，秦孝公與商鞅皆去世；第十五年，趙肅侯開始修建自己的陵墓……
列國大戰
公元前334年春天，春暖花開，萬物勃發，肅侯遊覽大陵（今山西交城、文水一帶），經過鹿門時，宰相大戊午上前勒住馬韁，進諫說：“耕事方急，一日不作，百日不食。”他說，眼下正是春耕大忙時節，百姓一天不幹活，就要百日餓肚皮，君王還是不要擾民啦！肅侯不以為忤，立刻下馬認錯道歉，並賞賜敢說真話的大戊午一百金。
趙肅侯虛心納諫，能征善戰，與魏、齊、楚、燕、韓、秦等列國君主展開殊死較量，在群雄逐鹿中漸漸崛起，魏國、齊國兩大霸主相繼淪落，在血與火的大戰中，趙肅侯也為自己樹立了兩個死敵，一個是魏惠王魏罃，一個是齊威王田齊。
魏惠王是魏國第三任君主，有三大傳奇著稱於世：其一，問政於亞聖孟子，留下“五十步笑百步”之難堪。惠王向孟子訴苦，自稱治國廢寢忘食，嘔心瀝血，可是國家人口卻不見增多，百姓幸福指數也不見增長，究竟為什麼呢？孟子曰：“王好戰，請以戰喻。填然鼓之，兵刃既接，棄甲曳兵而走，或百步而後止，或五十步而後止；以五十步笑百步，則何如？”孟子說，大王喜歡打仗，那就以打仗來比喻吧。當戰鼓隆隆敲響，兩軍兵刃相搏，士兵紛紛丟盔卸甲逃跑，有人跑了一百步，有人跑了五十步，以逃跑五十步而恥笑逃跑一百步，該如何評說呢？其二，重用奸詐謀士龐涓，導致馬陵慘敗。公元前341年，魏惠王派兵進攻韓國，被趕來支援的齊國軍師孫臏在馬陵（今河南範縣西南）擊潰，史稱“馬陵之戰”，龐涓長嘆一聲“遂叫豎子成名”，自刎而死。其三，拒絕任用商鞅，在與強秦競爭中落敗，喪失河西之地。魏相公叔痤病危，舉薦自家門客商鞅繼任，惠王嗤之以鼻，公叔痤建議，既然不用他，就殺了吧，以免後患，惠王置之不理。公叔痤死後，商鞅聽說秦孝公張榜招賢，於是入秦“應聘”，受到孝公重用，扶搖直上，成為名垂青史的改革家，他還率軍伐魏，俘虜魏國公子卬，奪取河西地區，惠王恨恨地說：“寡人恨不用公叔痤之言也。”
魏惠王魏罃
與魏惠王的晦暗形象相比，齊威王的形象要光亮很多。一次，齊威王與魏惠王聊天，魏惠王吹噓自己擁有許多“徑寸之珠寶”，價值連城，齊威王卻說自己擁有良將、良吏、賢臣，這才是國家的無價之寶啊！弄得魏惠王好不尷尬，拂袖而去。對於麾下群臣，齊威王則明察秋毫，去偽存真，獎優罰劣。即墨大夫勤奮敬業，功績卓著，因為不肯行賄而飽受非議，威王下令予以重獎，“封之萬家”；阿城大夫翫忽職守，治下一片凋敝，卻依靠獻媚行賄博得頌聲飛揚，威王斷然下令嚴懲，“烹阿大夫”，連同那群為他吹喇叭抬轎子的馬屁精一併烹殺。這兩件事，為威王贏得了“聖明”之美名。
在與魏惠王、齊威王等諸侯大佬的博弈中，趙肅侯不斷雄起，勢壓群倫；然而，此時的戰國江湖，畢竟群雄並立，勢在伯仲間，列國大佬對趙國也是虎視眈眈，彼此互相攻伐，此消彼長，呈現出“亂龍鬧海”之姿態。公元前341年爆發的“馬陵之戰”，魏國被齊國擊敗，此後受到各國連番圍攻，5月，齊國與宋國組成聯軍，乘勝追擊，侵入魏國東部，包圍平陽（今河南滑縣南）；9月，商鞅率秦軍攻入魏國西部；10月，趙國大軍攻入魏國北部——在各國群毆下，魏國跌下了盤踞了近百年的霸主之神壇。
霸主之位空虛，豪強躍躍欲試。公元前334年，不甘心淪落的魏惠王前往徐州（今山東滕縣東南），拜會齊威王。這是一次頗有些尷尬的會晤。昔日霸主魏惠王連遭敗績，不得不放低身段，向強敵拱手致意；齊威王接連奏凱，難免倨傲之色，卻也不敢過於嘚瑟，因為，他畢竟還無力獨自稱王。兩大野心家寒暄之間，峰嶺自出，意欲聯手宰割天下。於是，經過一番討價還價，雙方訂立同盟條約，互尊對方為王，史稱“徐州相王”。此後，魏惠王把這一年改為“後元元年”，各國諸侯也紛紛效仿，“大王”“小王”疊現江湖，東周天子的權威日趨沒落。
徐州相王
“徐州相王”，猶如天空中驟然升起兩輪熾烈烤人的大太陽，弄得天下騷動，列國沸騰，楚威王熊商聞訊大怒，率先派兵討伐齊國，與齊軍在泗水（今山東泗水）展開激戰，楚軍勢焰大盛，進而圍攻徐州，齊軍接連敗退。這邊廂，戰火嗤嗤燃燒；那邊廂，趙軍聞風而動。趙肅侯派兵包圍魏國北部地區（今河南內黃縣西），企圖煞滅魏人的囂張氣焰，叵耐軍隊很不給力，連遭挫折，被迫退兵。趙肅侯萬分氣惱，卻又無可奈何，只好下令徵發勞役，在兩國邊界漳水（漳河）與滏水（滏河）之間修築長城，這就是聞名於世的古代趙長城之“南長城”。
公元前332年，齊、魏兩強開始反撲，組建一支強大聯軍，大規模進攻趙國，趙軍接連潰敗，難以抵擋，趙肅侯下令掘開黃河大壩，放水淹灌聯軍，濁浪排山倒海，洶湧而來，兩岸百姓死傷無數，聯軍也受到重創，被迫退兵。公元前327年，齊魏聯軍再次進攻趙國，雙方在桑丘（今山東兗州西北）展開激戰，趙軍敗績，趙將韓舉戰死。第二年，即公元前326年，趙肅侯以牙還牙，與韓威侯聯手，組成趙、韓聯軍，圍攻魏國襄陵（今河南雎縣），戰況十分膠著，一直持續到次年，以魏軍戰勝趙韓聯軍而告終。
就在趙韓聯軍與魏軍大戰的嫋嫋硝煙裡，病勢垂危的趙肅侯陷入了彌留狀態，隨即撒手塵寰。他在位24年，意欲鯨吞天下，卻是壯志難酬，眼看著趙韓聯軍與宿敵魏國激戰，自己卻被死神忽悠一下帶走了。他死不瞑目。然而，宿命如此，為之奈何？14歲的太子趙雍涕泗橫流，在託孤重臣肥義的鼎力扶持下繼位登基，史稱趙武靈王。
趙肅侯的死訊傳到魏國都城大梁（今河南開封），魏惠王興奮得手舞足蹈，立刻通知在前線與趙韓聯軍作戰的將領，以鼓舞士氣，同時策劃一出“五國會葬”大戲，聯合秦、楚、燕、齊四國，各派精銳之師萬餘人，氣勢洶洶前來參加葬禮，意欲乘機吞滅趙國。一時間，趙國四周虎狼咆哮，風聲鶴唳，覆亡之命運，似乎就在眼前。對這件事，《史記·趙世家》的記載是：“二十四年，肅侯卒。秦、楚、燕、齊、魏出銳師各萬人來會葬。子武靈王立。”
趙武靈王
面對傾覆之危局，少年武靈王展示出了鐵血天性，他在老臣肥義支持下，採取了五條果斷措施：（一）宣佈全國戒嚴，都城邯鄲、以及太原郡、上黨郡、代郡守軍，一律進入一級戰備，隨時準備戰鬥。（二）命令參加會葬的五國軍隊不得進入趙國邊境，只許各國使者攜帶弔唁物品入境，由趙國邊防當局直接送往邯鄲。（三）聯合韓國與宋國，使趙、韓、宋三國鼎立，形如一個“品”字，與秦、魏、楚、齊四國擺出對峙姿態，使之不敢輕舉妄動。（四）重金賄賂越王無彊，促使他藉機進攻楚國，楚越相鬥日急，令楚君手忙腳亂，無暇參與攻趙。（五）重金賄賂樓煩王，鼓動他乘隙偷襲燕國與中山國。此舉堪稱“一石兩鳥”之妙策。樓煩國位於今山西省婁煩縣，由東胡、樓煩、林胡三個部落組成，實力強勁，驍勇善戰。燕國雖然躋身“戰國七雄”之列，實力卻比較薄弱，燕易王聞聽樓煩人來犯，擔心遭到趙國與樓煩夾擊，哪還有心思參與圍攻趙國？中山國雖然難稱強大，由於其領土嵌於燕趙之間，中山國王姬厝在齊人蠱惑下，經常從背後偷襲趙國都城，成為其“心腹之患”，此次恰逢趙國國葬，姬厝先生蠢蠢欲動，可是樓煩軍隊的連番攻擊，弄得他心神不寧，只得調兵遣將“保家衛國”，再也不敢參與對趙國的圍毆了。
趙武靈王這一番軟硬兼施，很快收到奇效，楚國縮手，燕國收腳，中山吃瓜，劍拔弩張的局勢驟然鬆弛下來，魏、秦、楚、燕、齊五國使者悄然進入邯鄲，只見趙國朝野同仇敵愾，嚴陣以待，只得各自收斂起勃勃野心，按規矩參與趙肅侯的喪儀後，便匆匆離去。魏惠王的“五國會葬”計謀，至此宣告徹底破產。
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