相信不少人看到过大型运输机在野战机场降落的画面，比如美军的C17大型运输机在野战机场降落时，气浪掀起的沙尘颇为壮观。俄军的伊尔76运输机也经常在简易的野战机场降落，这种训练能确保在紧急时刻兵力的输送能力。
然而，很少有人知道，最初为了能让大型运输机顺利在简易跑道上着陆， 设计者把飞机的橡胶轮胎扔掉，给它装上了坦克装甲车采用的履带作为起落架！这样做的目的就是增加触地面积，以便让飞机安全在简易跑道上降落。
它就是美国人在上世纪四五十年代研制的YB-36A履带起落架验证机。当时，为了应对可能爆发的核战争，增强部队在核战背景下重型轰炸机和运输机的快速部署，美国人开始在最大起飞重量190吨的B-36轰炸机做验证，给它换上了履带式起落架，以尽可能降低对地压强。
YB-36A的起落架安装了2条四十厘米宽的橡胶履带，相比常规机轮，它的地面压强仅有后者的1/3，为390千帕。这样就能大幅降低重型飞机对跑道硬度的要求，就算是简易的野战机场也能进驻。
一九五零年初，完成改装的YB-36A已经在跑道上完成了一系列低速和高速滑跑试验。三月二十九日当天，这架YB-36A抬着大脚板顺利升空。但是相比轮式起落架，摩擦力的增加使得滑行距离增加，最 不能忍受的是，起落架在高速滑行时发出的刺耳声音足以让驾驶员发疯。
一系列测试之后，美国人认为履带式起落架的实用价值并不大，整个项目被搁置，YB-36A于两年后正式退役，后来成为了一堆废铁。
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