雍正王朝第一集就丟下了鄭春華這枚不定時炸彈，後宮嬪妃與太子眉來眼去，註定了這場皇子之爭不僅僅是朝堂上的鬥爭，還牽扯進了後宮，會變得更加複雜兇猛。而鄭春華這個女性角色的安排簡直就是每一位角色的試金石，康熙溺愛太子毫無底線，太子昏庸無腦不負責任，十三爺俠王本色憐憫弱小，八爺不動聲色廣佈眼線，而四爺則是表面上的好人，背地裡的陰謀家。
鄭春華是由一個小宮女一路晉升成了貴妃，又將太子迷得神魂顛倒，這其中的緣由，電視劇都剪得看不出前因後果。在二月河的原著之中對這兩人的相識有著詳盡的交代，早在鄭春華還是一個小宮女的時候，太子一日在宮中為了避雨躲在了假山之中，正好看到了鄭春華。
太子平日被康熙驕縱壞了，想要的就要得到，毫不避諱場合。太子對鄭春華動手動腳，鄭春華不敢反抗，只是這時候突然有小廝過來將太子的“好事”給破壞了。不久之後，年輕貌美的鄭春華被康熙看上，封了貴人，太子與她再次相見已經是名義上母子的身份。不過太子可不顧及這些，將鄭春華的宮女全部打發了之後，就對鄭春華霸王硬上弓。鄭春華當時也在勸解太子：“咱們名分有別，奴婢生死事小，壞了太子名聲事大。”鄭春華尚且明理，而唐唐太子竟然只知追求一時之快，根本不顧自己儲君的身份和皇家的顏面。
小說之中太子的形象如此不堪，劇本之中對太子和鄭春華之間的感情進行了改動。鄭春華本是康熙爺身邊的一個小宮女，一日康熙正在訓斥太子，鄭春華壯著膽子向康熙給太子求情。按照鄭春華當時的身份，這種做法是十分不妥的。但是康熙爺卻因為此事看上了鄭春華，讓她做了自己的嬪妃。鄭春華也沒有想到因為自己逾矩的一句話，不僅讓康熙爺看上了她，還讓太子對她一見傾心。原來太子生母早逝，鄭春華讓她感覺到了母愛。太子變著法子和鄭春華親近，一來二去之間，兩人便有了私情。
無論是原著和劇本之中，鄭春華都是一個只有被動接受命運的可憐女人。自從和太子的亂倫之事被康熙當場抓住之後，她就完完全全成為別人制約太子的一個把柄。康熙被自己最喜歡的兒子和自己的妃子背叛，應該是最為悲憤的。但是老爺子風風雨雨都經歷過了，他不動聲色，馬上就找到了最佳的處理方式。他留下了鄭春華一命，時時敲打著太子，讓太子如履薄冰，只要一個小錯就可能被康熙扔出這個罪過將他給廢了。
鄭春華這張牌在康熙的手中，打不打在康熙的一念之間，康熙也以此舉告誡其他皇子或者大臣，只有他才能打鄭春華這張牌，其他人都甭想了。這也就是為什麼八爺說：“只是可惜少了一個制約太子的把柄。”這本來是掰倒太子的好武器，卻偏偏失去了作用，八爺只能迂迴戰術，到處給太子使絆子逼康熙打出這張牌。
太子就算再蠢這個時候也應該看懂了，他急著殺鄭春華，除去這個汙點。如果說兩人亂倫之事必須由一人來擔責任，那麼只要鄭春華死了，他被小施懲戒，這一篇就這麼翻過了，這是太子最希望的解決方式。但是鄭春華不懂，她不明白太子和八爺的那種心思，只想要留住一條性命，可以當眾說出是自己勾引的太子，將罪責全部攬在自己身上。所以知道太子復位，她就一心求死了。可憐鄭春華一腔愛戀，換來太子斬草除根，她只感動了一個人，那就是十三爺。
十三爺是俠王，他保全鄭春華有兩個原因。第一，他天真使然，俠肝義膽，看到鄭春華如此護著太子，非常同情她；第二，因為鄔先生所說，不值得替太子殺人，他們也是想利用這張牌挾制太子的。
十三爺對於鄭春華的同情和保護都是出於真心的，在鄔先生的幫助之下，鄭春華詐死逃出生天。然而不久之後十三爺就被圈禁，原因之一就是暗殺鄭春華。其實當時十三爺完全可以交出鄭春華解釋的，只是他沒有這麼做，他救一個人，承諾一句話都是要做到底的。
鄭春華假死之後一直躲藏在十三爺府中，後來又輾轉到了四爺府中。然而鄭春華還活著的事情真的沒人知曉麼，這張王牌八爺不動聲色地留在手中，隨時等待機會給四爺致命一擊。鄭春華在四爺手上，早晚都是一死，四爺不方便殺，正好有個人送上來了，這就是王剡。
王剡心裡十分明白，老四面上是太子的擁護者，實際上絕對有自己的心思。他知曉當時太子繼承大統無望，最不想看到的就是老八上位，所以他願意做這個壞人，用三寸不爛之舌將鄭春華羞辱死。鄭春華本來就有尋死之意，知道自己連累十三爺又可能對四爺產生威脅，自然赴死去了。王剡是個文人，竟然做出羞辱死女子這般下作的事情，和市井老婦有什麼區別。他最終也選擇自盡，讓鄭春華一事徹底平息，也保全了自己的家人。
鄭春華在出事之前並不得康熙寵愛，一年都沒被翻過牌子。自從醜事被撞破，身陷陰謀論，被人看作是不祥之人，她還是表現出的一直是重情重義，將太子的膽小齷齪對比得體無完膚。一個連後宮女人都比不上的太子如何繼承大統，從第一集那個眉目傳情開始，太子就註定在這場奪嫡之中慘敗。
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