虽然现在雷诺-日产-三菱联盟是世界销量第一，但是20年前日产曾经差点破产倒闭，要不是雷诺出手救助，也就没有现在的日产。日产1933年成立，和丰田进入汽车行业是同一年，算是日本最早的几家汽车公司了。现在日产遍布全球160多个国家和地区，近些年也和本田交替霸占着日本销量第二的位置，肯定是有点真材实料的。
日产的广告语：技术日产，人、车、生活。日产有一段时间相当痴迷技术，在90年代提出了个901计划。就是日产要在90年代，成为世界第一的技术领先者，造出世界第一的车型。那个时候日产为了901计划倾其所有，的确出了很多先进技术和优秀车型。比如说大名鼎鼎的日产GT-R，装备ATTESA E-TS带电子扭矩分配的四驱系统和著名的RB26DETT双涡轮增压发动机。之后在JTCC锦标赛上，GT-R出场29次夺冠29次，有了“东瀛战神”的名号。还出了和丰田皇冠齐名的第七、第八代公爵。
为了901计划，日产倾其所有，反而陷入危机。海湾战争之后爆发了第三次石油危机。短短3个月，原油从每桶14美元暴涨到40美元。 日本运输省要求日本汽车工业协会JAMA的成员必须要把发动机的动力限制在280匹以内。这些性能车动力被限制住了，就没有以前那么好玩。消费者对这些车型的热情就浇灭了。大家想要的就是一辆空间大、省油、耐用的买菜车。日产花大价钱研发出来车型，一下就没有人买了。
管理层连续错误决定，加剧日产的亏损。王牌车型销量下降，不搞改款车型研发，反而减少产量。到了90年代末期，日产在日本国内销售的46款车型，只有3款盈利，连续亏损7年，负债220亿美元，濒临破产。最终雷诺花了54亿美金，收购日产36.8%的股份，而且还要求双方交叉持股。当时日产每年能卖257万辆车，营业额534亿美金。雷诺能卖170万辆，营业额只有356亿美金，这算是蛇吞象了。
雷诺派出了卡洛斯·戈恩来操刀日产的改革。米其林第二次石油危机快挂掉的时候，就是这哥们儿把它搞活的，在业内有成本杀手的绰号。在他的带领下，日产对原来臃肿的供应商体系进行大幅度的缩减，1300家零部件供应商砍到只有600家，3年时间采购成本下降了20%。他针对企业内部的终身雇佣制、年功序列，全都进行了改革。有本事的留下，没本事的走人，工资、职位都不论资排辈。3年时间裁员21000人，关闭5家大型工厂，削减20%的销售和管理成本。之后日产扭亏为盈，才有钱买了雷诺15%股份。为了感谢戈恩拯救日产，日本天皇给他颁发了蓝绶褒章。戈恩兼任雷诺和日产两个集团的CEO，成为了这个大联盟真正的掌舵人。后来并购了三菱汽车，雷诺-日产-三菱联盟成为销量最大的汽车联盟。
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