在很早的时候，秦人就已经居住在了位于先秦时代华夏文明区的西北一角，根据《史记·秦本纪》记载，非子是秦人的直系祖先：
“非子居犬丘，好马及畜，善养息之。........周孝王召使主马于汧渭之间，马大蕃息........于是孝王曰：‘......朕其分土为附庸，’邑之秦.......。”
自此，“秦”成了非子所代表的人群的正式名称，秦人也是在这个时候真正登上了历史舞台。我们从中也可以得知，秦人是依靠养马事业而人丁兴旺的，并从西戎中脱颖而出的部族。
“秦”的具体封地则是在秦州清水县，秦史专家林剑鸣在著作中引《秦州直隶州新志》卷二十四《附考》中说：
“非子所封之秦亭，则在清水县东四十里.......。”
清水县在现代的甘肃省东部天水市以北，靠近甘肃陕西两省的边界。可以说，秦起初只是周的附庸，在陇山以西为王室牧马，势力微弱。
公元前770年周平王为了躲避戎狄的威胁，把都城前往雒邑，离开关中时，秦襄公（秦非子传五世之后至秦襄公）派兵护送。在周平王论功行赏时，因护送有功，秦襄公这才得到了一个诸侯的空头衔，才建立了秦国。周平王虽然把“岐以西之地”赐给了秦，但由于当时这一地区布满了戎狄，说白了，这种封赏实际上就是一张空头支票。
那么作为西陲小国的秦国，它的疆域是如何从边陲小镇一步步成为一统天下的呢？
一、秦人对关中拓展
秦襄公死后，他的儿子文公继立后，开始向关中拓展。公元前763年，秦文公率兵700人东猎，从现在的甘肃东部出发，逾陇山到达汧水和渭水汇合的地方，及现在的陕西眉县，就此进入了关中地区。
公元前750年，秦人取得了第一次发戎的胜利，真正控制了岐山以西的土地，才赢得了一片属于自己的生存空间。但是，在此后长达50年的时间里，秦的领地一直维持在这个范围以内，没有什么扩展。
公元前715年，秦国发兵攻占戎人的部落荡社，一举取得胜利，占有其邑，在秦人彻底灭掉荡社后，秦人的势力又向东方大大地推进了一步。
此后，由于秦国发生了一场内乱。秦国的力量一度消弱，暂时停止了逐戎夺地的行动。
待武公继位后，他加强君权，国势重振，秦人又展开了对戎人的攻击。在公元前697——前687年之间，彭衙氏、冀戎、卦戎、小虢等相继被秦国消灭，击败戎人之后，秦国在杜（今陕西长安县东南）、郑（今陕西华县北）设县。至此，秦国基本上占据了西起今甘肃东南部、东至华山一线，几乎整个关中的渭水流域。
一代雄主秦穆公是完成秦国占领关中事业的最后一位君主
在公元前645年，即秦穆公执政的第十五年，秦、晋两国在韩原大战，秦人俘获了晋惠公夷吾。同年，逼迫晋国割让河西为条件释放晋惠公。
“（晋）献其河西地......是时秦地东至河。”——《史记.秦本纪》
公元前640年，即秦穆公二十年，梁、芮两个小国也相继被秦国灭掉，因这两个小国分别位于现在的陕西省韩城县南及大荔县境内，都在黄河西岸边。秦国的疆土又伸展到了黄河的西岸。
”穆公称伯，以河为境。“——《秦史稿》
秦穆公三十七年，秦国采用“由余”的计谋，向西突然发动袭击，迅速击败了西戎，消除了最后一个大敌。但关于西戎的居地，在古籍文献上没有明确的记载，因此大部分情况下，西戎被认为是陇山以西的戎人集团。在西戎被灭亡后，秦将陇山以西的大片土地也尽收囊中。
这里要解释一下“由余”，根据《史记》记载，他是西戎的臣子，在由余作为戎王的使臣出使秦国时，秦穆公在交谈中发现由余才能不凡，很担忧，秦内史廖酒就给穆公出了个主意：“戎王处僻匿，未闻中国之声。君试遗其女乐，以夺其志；为由余请，以疏其间......。”秦穆公采纳了内史廖酒的反间计计策，使得由余归顺了秦国：“而后令内史廖以女乐二八遗戎王，戎王受而悦之，终年不还，于是秦乃归由余，由余数谏不听，缪公又数间要由余，由余遂去降秦”。
由余
在这之后，东起今陕西、山西两省交界处的黄河中游河道，向西有可能直到遥远的河西走廊尽头，南临秦岭，北抵黄土高原南部边缘，这其间广袤的土地，都在秦国的掌控之中。因此后代秦国君主追溯秦穆公这位祖先时说：
“昔我穆公自岐雍之间,修德行武，东平晋乱,以河为界,西霸戎狄,广地千里,天子致伯,诸侯毕贺,为后世开业,甚大光美......益国十二，开地千里，遂霸西戎。”——《史记.秦本纪》
此后，秦穆公及其继承人，在占有了关中全境以后，致力于东出函谷，图谋争霸天下。但时值晋国强盛，秦国遇到了阻截，特别是晋献公抢先一步夺取了具有重要战略意义的豫西走廊，因此终春秋之世，秦国一直无法东进。直到战国初年，秦的疆域一直稳定在现在的陕西关中及甘肃部分地区，并没有太大的变化。
二、”河西“地的丢失
战国初年，即公元前476年至公元前385年这段时间，在秦厉公、躁公、怀公、灵公、简公、惠公、出子七代国君统治期间，秦国日益衰弱，频繁遭受外敌侵犯，疆土收缩。秦孝公回忆这段历史时说：
“往者厉、躁、简公、出子之不宁，国家内忧，未遑外事。”
继晋而起的魏国，占据了原来晋国的核心地区——今山西中南部，与秦为邻。魏国魏文候推行变法，致使魏的国力迅速增长，开始向西进攻秦国。夺取了秦的“河西”地——今陕西山西两省交界处的黄河河道到渭水的北支流洛水之间的地区。
公元前419年，魏又夺取黄河西岸的少梁城（今陕西韩城县），并以此为据点向秦国河西地区推进。
公元前413年，魏军又西向击败秦军。此后，又攻克临晋、元里、洛阴、合阳等要地，自此，河西的土地完全归魏国所有，关于此，秦人曾说：
“三晋攻夺我河西地，诸侯卑秦，丑莫大焉。”——《史记.秦本纪》
三、秦国的强大始自商鞅变法的实行
秦献公、孝公、惠文王三代君主在位时期，可以说是秦夺回河西故地、扩展领土，为今后的大举东侵，奠定疆土基础的重要时期。
秦献公时，秦国国势重振，并对魏国发动了反击。关于前380年，秦献公亲率主力攻打魏国，并在石门大败魏军，歼敌六万。魏国遭受的惨败，诸侯震动。这一战也标志着秦魏之间的攻守逆转。
公元前361年，秦孝公即位，他矢志求强，任用商鞅变法，秦国自此变得强大。
公元前350年，秦徙都咸阳，全力东进。时值齐魏争斗，魏国连遭重大挫折，秦乘机侵袭魏国的西境，通过多年的反击战争，秦国才得以收复了河西大部分失地。
到了秦孝公之子惠文王的时候，他全面继承沿用孝公与商鞅的政策，继续进攻魏国。
公元前330年，秦将公孙衍攻打魏国，取得重大胜利，并生擒魏国主将龙贾，自此，魏国基本上退出了河西地区，仅保留了少梁作为据点。
两年之后，张仪、公子华再次攻打魏国，魏国被迫将少梁等地献给秦国求和，秦国彻底夺取了河西，并且与魏国共享黄河天险。
四、秦人占据巴、蜀和汉中
公元前361年，秦将司马错、张仪灭掉了蜀国，紧接着巴国也被灭亡，秦国又占领了现在的四川盆地全境。
在蜀国和巴国归于秦国版图后，秦国的疆域比之前扩大了将近1倍以上。巴蜀的富饶，让秦国变得更加强盛，对秦国日后的发展起了重要的左右。
公元前312年，秦国攻击蜀国又获得大胜，从此将关中和巴蜀联结成为了一体。可以说，巴蜀和汉中的占据，是秦国完成统一之前最重要的一次领土扩张。
与此同时，秦国还向东、北两个方向出击。
向东，公元前329年，取魏的汾阴（今山西万荣西南）、皮氏（今山西河津），和赵的蔺（今山西离石西）。更重要的是，在公元前324年，秦又占领了陕城（今河南陕县），夺取了被晋国、魏国占据的豫西通道，取得函谷，并建立了函谷关，打开了进军中原的门户。
向北，公元前328年，从魏国取得了包括少梁在内的上郡十五城——相当于现在的陕西省的东北部、绥德、榆林等地。秦国的疆土推进到了黄土高原之上。同时，秦国还保持着对戎人的攻势，取得上郡、义渠等地，控制了现在陕北的高原大部分，如《史记.匈奴列传》载：
“翟、镕之戎,岐、梁山、泾、漆之北有义渠、大荔、乌氏、朐衍之戎......县义渠......义渠君为臣。”
李斯回顾这段历史时曾说：“惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴、蜀，北受上郡，南取汉中，包九夷，制鄢、郢，东居成皋之险,割膏腴之壤,遂散六国之纵,使之西面事秦,功施到今。”
惠文王
至惠文王末年，秦国领域的局面以现在陕西的关中地区为核心，北包陕北黄土高原，南领巴蜀即四川盆地以及汉中，东有黄河与函谷关，西含甘肃一部。但在秦国后期的国土中，关中、巴蜀和汉中是主题部分。
这些区域面积辽阔，形势险固，宜攻宜守，是后来秦统一中国的坚实屏障，正所谓“秦地半天下，......被险带河，四塞以为固。”
而且这些区域内自然资源丰富，宜农、宜牧、宜林、宜矿，这又为秦国的统一大业提供了良好的物质基础。
五、秦的一统大业
惠文王之后，秦仍然持续不断地东侵，逐步蚕食三晋和楚国，掠夺土地。在历经秦武王、昭王、孝文王、庄襄王几位秦王后，到公元前246年，也就是秦始皇即位的时候，巴、蜀、汉中、宛、郢上郡、河东、太原、上党等郡，函谷关外有荥阳及周国旧地，也就是现在的陕西全部，四川大部，甘肃东部，河南的中西部，山西和湖北西部，湖南的北部地域均在秦国的掌控之下。从疆土形式上来卡，相较与其他诸侯国，秦国占有绝对优势。
在拥有了雄厚的基础后，从公元前230年到前221年，秦国大举东进，前后用时10年，攻伐东方六国，结束了自春秋战国以来诸侯割据混战的局面，完成了统一事业，把整个中国置于统一的中央政权的控制之下，中国历史也从此翻开了新的一页。
总结
秦国位于先秦时期华夏文明区的西北一角，国土周围有高山大河环绕，境内平原辽阔、物产丰饶。秦国凭借着这些有利的地位位置和山河形势保卫自己，不断地自我调整，改造整治制度、发展农业经济、逐步增强国家的军事力量。当历史机遇来临时，秦国才得以挥师东进、灭六国而一统天下。
总之，秦从一个边陲小镇，到走向富强，再到统一古代中国，这前前后后可是历经了多代君王，才为秦始皇打下了一统中国的基础，实属不易。这其中虽然商鞅变法是主因，但秦国国土良好的地理条件，在秦国的发展过程中也起了重要的作用，这种作用虽是非决定性的，但却是客观存在的，并且是积极有益的。
閱讀更多 豫東妹子 的文章
