广西桂林恭城瑶族自治县古村落系列之神奇秘境——九板桥（二）
编者提示：中篇幅历史文化类文学作品《神奇秘境——九板桥》总长约10000字，预计五期左右全文刊登，这是第二期，敬请关注。合作授权出版请联系0773-6995348。
神奇秘境——九板桥（二）
（作者 郑智敏）
古街兴替
（接第一期 ←点击可阅读）九板村是以前交椅村、界头村部分村民和外来商人因经商兴建九板街而渐渐形成的。古时候，九板村与交椅村、界头村融合一体。后来，随着陆路商业的发达，去湖南赶集的人们穿村而过，村民们在道路两旁经商，日渐红火，从而形成了九板街。
九板古街。2018年1月31日摄
九板古街由南向北一条龙走向，呈扁担形状，两头种有大樟树，意为一根扁担两头有扁担摼头，不让扁担挑起的东西滑落，寓意做生意有赚无亏、只进不出。只不过时光荏苒，以前的石子花、青石板路面在2011年被水泥硬化覆盖，再也无处寻觅了。现今九板人较多从事的是农业生产，回归了典型的农村生产生活形式，亦不再以商业为主。
九板村目前保存有1949年以前建筑的古民居24幢，其中20幢在九板街两旁依街而建，还有两幢在村中。清末、民国时期，九板街因是通往湖南省江永县粗石江镇、桃川镇等地湘桂陆路交通要道，村民们不排外，加上当时嘉会街尚未建圩，九板街生意自然日渐兴旺。当时九板街地面铺石子花，宽约4米，长约0.3公里，能通汽车。街上大小商铺30多家，有两家榨油铺，还有酒坊、客栈各一个。来往商人络绎不绝，自然形成商贾重地，至解放初期的土地改革时，地主家有陀基、蒋全禄两户。
九板村的古民居依街道两旁而建，多为一进多弄的扁长型的普通房屋，青砖盖瓦结构，没有斗拱、斑爪与翘首等屋顶装饰构件，缺少艺术气息，缺乏显著的地域特色。前屋为门面，方便做生意，中屋、后屋居住生活用，有的还带一个小院子。总的来讲，小的占地面积100多平方米，大的房屋占地面积200-300平方米不等，适合拖家带口做生意用。原九板乡政府（解放初期）办公治所是以前一位名叫陀基的地主老屋，现在是义家然等几户村民居住，目前是村中保存较完整的古民居之一。听住户讲，在1970年之前，这处古民居屋顶还有斑爪、翘首等房屋构筑物的，但在“破四旧、立四新”运动中被拆除。鼎盛时期，外村、外地的经商大户也在这里置业建房，方便经商。解放后，地主的房屋被人民政府没收分配给贫农、雇农居住，时称“分胜利果实”。
民国时期至新中国成立初，九板街商业兴旺。1957年开始修建恭城嘉会至湖南粗石江的公路，最初修好路的头几年，路面还是泥巴路面。晴天一身尘、雨天一身泥。1969年开始铺砂石路，随着道路的逐渐畅通好走，人们普遍走公路去湖南，加之文化大革命割资本主义尾巴，无私营经济，九板街商业价值日渐衰落，从此便日薄崦嵫。
古道寻芳
从九板村至太平村现存有条古道遗迹，今依稀可见鹅卵石铺成的路面。这条古道南北走向，宽约2米，长约0.75公里。古道两旁有水渠，方便农业灌溉。路面的鹅卵石如拳头大小镶嵌在道路上，古代的交通工具无非是牛车、马车、木车等人畜动力的简易车辆。人走在上面摁脚板底，但有个好处，就是雨天的时候快干没有积水。
冬季我们走在古道上，虽无往日的情景，但枯草凄凄，旷野无垠，颇有古诗《天净沙·秋思（长途野草寒）》（元•马致远）“长途野草寒沙，夕阳远水残霞，衰柳黄花瘦马。休题别话……枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。……”的情景。古代交通工具不发达，经商、求学、访亲等往来多徒步行走。当一个人走在夕阳西下的古道上，难免心中有所惆怅。
铺鹅卵石路面的古道。2018年1月31日摄
可惜，古道上的几处岔路口，都没有看到有挡箭石、泰山石敢当等遗存物。古人热衷于在分岔路口设置挡箭石、石敢当，为的是发挥辟邪驱恶和路标等作用，可惜没有看见。
古人在古道上有一个风俗，现今还有流传及表现形式，就是民间迷信的“运瀚（音）桥”架桥行为。走在古道上，看到此举应是人们为辟邪、消灾、祈福、求姻缘等作用。比如说“姻缘桥”，没有结婚的单身男子架桥人在仙婆问仙得到“提点后”，做一个杉木扎成的小桥，一般是用3根直径5厘米至8厘米的杉木做成，长约1.2米，架在经常有人走动的道路沟渠上，形成小桥，起到希望得到姻缘的结果。还有“求子观音桥”祈求生子女，又称“红白桥”，扎朵纸做的红花代表求生女儿，扎朵白花代表求生儿子。“阴阳桥”，阴阳桥有所不同，用杉树带树子尾巴扎成，是生在世的人多依梦境为去世的祖先架桥，寄托祖先在阴曹地府过得好点。还有一种就是父母多给“生烂世”（形容体弱多病）的小孩架的“祈福消灾桥”，杉树削皮刨去一半，用红橘子等涂料抹红，架在小沟渠上，任人们走踏，作用不言而喻。（未完待续）
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