記者 | 安晶
正當美國國會對能源部秘密批准美國公司向沙特阿拉伯出售民用核技術進行調查之際，最新公佈的衛星圖像顯示，沙特的第一個核反應堆還有數月便可完工。
國際原子能機構（IAEA）警告，如果沙特不就核保障監督事宜與該機構達成協議，核反應堆的啟動將被推遲。外界擔憂沙特會將核技術用於製造核武器，從而引發中東的核軍備競賽。
據彭博社4月3日報道，谷歌地球發佈了沙特核設施的最新衛星圖像。該設施位於利雅得郊區阿卜杜勒阿齊茲國王科技城的西南角。
IAEA前檢查負責人凱萊（Robert Kelley）確認，圖像拍攝的設施中有一個30千瓦的小型研究用反應堆，在數月內就可完工。
凱萊表示，研究用反應堆的主要目的是供技術人員培訓實驗。但在將核燃料注入反應堆之前，沙特必須執行一系列規章程序，包括讓IAEA工作人員進行檢查，以確保核燃料沒有被用於製造武器。
設計反應堆的阿根廷公司Invap SE表示，該反應堆在今年底之前就可投入使用，“本公司負責設計，但本地工程都由沙特操作”。
凱萊在看過鋼製反應堆容器照片後確認，該容器約10米高、直徑2.7米，符合其他研究用反應堆的尺寸。
沙特能源部則發表聲明稱，該核設施是用於“和平的科學、研究、教育及培訓活動，完全符合國際協定”。聲明指出，該設施可供參觀，而沙特已經簽署了各類防止核武器擴散條約。
但阿根廷駐IAEA代表格羅西（Rafael Mariano Grossi）警告，在向反應堆注入燃料之前，沙特還需要與IAEA簽訂帶“附加議定”的全面保障協議。
就在上個月，IAEA總幹事天野之彌透露，目前工作人員對沙特的檢查很受限，因為該國還在使用IAEA核保障監督協定的老版本。他呼籲沙特簽署更嚴格的核保障監督協定“附加議定書”。
IAEA於1990年代末推出“附加議定書”，該規定能讓IAEA獲得一國核燃料循環中每個環節的信息，賦予檢查人員更大權限，部分情況下甚至能讓檢查人員在給出通知兩小時後就能對核設施進行檢查。
為改變該國經濟對石油能源的依賴，沙特已宣佈將建兩所核電站。該國計劃到2030年生產3.2千兆瓦的核電。
但沙特是否會將其核技術用於發展核武器是外界最關注的問題。去年，沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼在接受採訪時表示，沙特不想造核彈，“但無需懷疑的是，如果伊朗發展核彈，我們也會盡快依樣畫葫蘆”。
雖然美國於去年單方面退出伊朗核問題協議，天野之彌本週在接受採訪時表示，截至目前，伊朗沒有任何違反協議規定的舉動。
在沙特發展核技術的藍圖中，美國扮演著至關重要的作用。近期，美國國會正在就能源部未告知國會、秘密通過六項授權許可，批准美國公司向沙特出售民用核技術展開調查。
週二，參加參議院聽證期間，在被問到能源部在批准許可前是否諮詢過核能管制委員會之時，該委員會主席及四名成員均表示不知情。
但週三，核能管制委員會又發表聲明稱，該委員會國際部的成員事先收到了來自能源部的諮詢。但委員會拒絕透露能源部批准許可的時間以及出售技術的美國公司。
本週，國會下屬的美國政府問責局也加入了對授權許可的調查。
今年2月，眾議院監管委員會根據告密者提供的證據發佈報告，指責白宮高級成員為了個人商業利益推動美國向沙特出售民用核技術。
報告顯示，前國家安全顧問弗林與私人企業IP3 International關係甚密，該公司的主要業務就是召集美國公司參與沙特的核發展項目。
報告稱，弗林在2016年美國總統大選期間加入特朗普團隊時期就擔任IP3 International分公司的顧問。在特朗普當選後，弗林也大力推薦該公司的方案。
弗林因“通俄門”調查被解職後，特朗普女婿庫什納以及特朗普的老友巴拉克（Tom Barrack）接手，繼續推廣IP3 International的方案。
據告密者提供的信息，從特朗普獲得共和黨提名至今，巴拉克公司所籌集的70億美元投資中有24%均來自沙特和阿聯酋。
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