在夏威夷海岸，在海浪下面近一公里处，有一个活火山气泡，从海底喷出热量。这是基拉韦厄(Kilauea)火山海底山，NASA正在研究它，希望学习更多关于外星生命。
土星有两个卫星，目前被认为是太阳系中最强大的生命候选者。
它们都被认为有液态水，在冰冷的外壳下晃动，远离太阳的温暖。而且，更重要的是，我们相信它们的海底都有热液喷口，这是我们在两个卫星上观测到的间歇泉的原因。
地球上有我们自己的热液喷口，这些喷口通常与火山活动有关。当世界几乎完全被海洋覆盖时，一些科学家相信地球上的第一个生命可能在这些喷口周围出现。
地球上绝大多数的生命都依赖光合作用，即植物从阳光中获取能量的过程。但是在热液喷口，通常在太阳射线的照射下，这个过程是不同的。
那里的生物依靠化学合成——利用化学能量的细菌，比如从排气管中提取硫化氢和周围海水中的氧气之间的反应，来产生糖分子——食物。
木卫二喷泉
一旦细菌存在，其他动物就可以依靠它和它所产生的营养物质，从而使整个食物链在黑暗中茁壮成长。就像欧罗巴和土卫二上的热液喷口在黑暗中一样。
这就是为什么热液喷口被认为使我们可能会发现一个优秀的模拟在土星的卫星——特别是因为发现他们的间歇泉,它暗示可能存在化学相互作用在这些奇怪的洋底的在地球上我们所看到的。
到目前为止，NASA的研究主要集中在构造板块边缘的热液喷口上。他们还研究了非常深的环境，比如海拔2300米(7500英尺)的冯达姆热液喷口场和海拔4900米(16000英尺)以上的皮卡德区。
基拉韦厄(Kilauea)火山海底山是975米(3200英尺)深。不是在深暗的深度，但这不是NASA研究它的原因。
基拉韦厄(Kilauea)火山所谓热点火山，远离任何构造边缘。尽管它会将熔融的岩浆渗入周围的水域，但人们认为它不会像边缘的板块那么热——这可能会使它更接近土卫二和木卫二的温度。
探索这座火山的项目被称为系统水下生物地球化学科学和探索模拟项目，或称海底项目，它正在登上美国国家海洋和大气管理局的诺第留斯号探测船。
研究人员将研究火山周围的海水，对其进行不同温度和压力的取样。然后，这些信息将被添加到现有的热液喷口数据中，以试图拼凑出一幅更完整的图片，说明我们可能在那些冰冷的卫星上发现什么——如果我们能够到达那里的话。
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