一个传说，催生出一处风景名胜；一位历史文化名人，成就了一个乡村旅游名村。
金秋十月，秋高气爽，山樵君从省城回到家乡钟祥。
10月18日，艳阳高照，应朋友之邀，驱车来到湖北首批乡村文化旅游名村——莫愁村游玩。
约上午九时许，我们将车子直接停在了村内偌大的停车场内。据了解，若在劳动节、国庆节、重阳节等这些重大节日，所有车辆都须停靠在莫愁村旁的明显陵游客接待中心。
停车时，一名保安人员热情地引导我们将车辆停在指定的位置。
莫愁村，位于世界文化遗产——明显陵和国家级湿地公园——莫愁湖之间，清一色的明清时期的仿古建筑群，其建筑材料大多是从云南、贵州、四川等地采购的旧砖旧瓦旧石料、老柱老梁老门窗……
明眼人一看地理位置，便可猜中几分，当地就是要依托世界文化遗产——明显陵和国家级湿地公园——莫愁湖两大“名片”，以及历史传说中的一个文化名人——莫愁女，来打造一处能让游客游、购、娱、乐、食、宿的综合名胜景区。
经过这几年的运营来看，效果还比较明显，明显陵、莫愁湖、莫愁村、博物馆、体育馆、皇城村等已浑然一体，一个集游、购、娱、乐、食、宿功能的综合旅游景区基本形成。
莫愁村在前不久湖北省举办的首届乡村文化旅游节上荣获“湖北乡村文化旅游十大美景”榜首，是有关部门命名的湖北民艺民俗第一村，汇集了“过桥米线”等全国100多种风味小吃、“蟠龙菜”等50多家非物质文化遗产饮食老店、“石牌豆腐”等20家民间小吃传承大家、“长滩焦切”等10大传统老式作坊，以及酒吧、书屋、主题旅舍等。
以“无畏”为主题的“余秀华文学艺术馆”坐落其中。余秀华，钟祥籍著名诗人，因出生时难产而造成脑瘫，出版有《月光落在左手上》《摇摇晃晃的人间》等诗集。2016年，钟祥市举办长寿文化旅游节暨紫薇花节期间，当地文联在莫愁村举办了“穿越大半个中国来会你——余秀华诗友会”。
被钟祥人称为“皇菜”的明代嘉靖年间风靡京城的“盘龙菜”老店，也首当其冲坐落于入村的老街街口。一位50多岁的店老板告诉我们，盘龙菜制作技艺已被列为非物质文化遗产，是钟祥长寿食品中的招牌食品，深受当地人和游客的喜爱，也是外地游客购买的首选当地特产之一。
徜徉于莫愁村的古街古巷，人们很自然就会想到被千古传颂的楚国歌舞艺术家——莫愁女。
相传，汉江边有一个村因家家种植桃树，而取名叫桃花村。村中卢公以打鱼为生，其妻在岸边种桑养蚕。莫愁女出生那天，卢公抱着小莫愁左哄右哄，她都一直啼哭。卢公一边轻轻拍打着襁褓一边念叨：“莫哭，莫哭；莫悲，莫悲；莫愁，莫愁!”
当怀中的小莫愁听到“莫愁”二字时，竟一下子停止了哭声，乖乖的带着笑容睡着了。于是，卢公就为怀中的婴儿取名为“莫愁”。
时光荏苒，斗转星移。小莫愁非常懂事乖巧，什么事一学就会、一点就通，她时而帮父亲织网摇桨，时而帮母亲采桑喂蚕，时而摇艇到村边的沧浪湖中采菱摘莲，时而与村中小伙伴们在汉江边的白雪楼上习舞赛歌……不知不觉就到了十五、六岁，出落得亭亭玉立，貌若仙女。
据说，具有歌舞天赋的莫愁女，后来得到了楚辞大家屈原和诗赋大家宋玉、以及宫廷音乐大师们的指点和帮助，完成了《阳春白雪》的合乐入歌传唱，从而成为了走红荆楚的楚歌舞艺术家。
自古红颜多薄命。垂涎莫愁女美色的楚襄王欲将其强纳为妃，便把她的未婚夫王襄哥流放到了扬州。
古《莫愁乐》记述了莫愁女汉江泪别王襄哥的悲痛情景:“闻欢下扬州，相送楚山头，探手抱腰看，江水断不流!”
看着汉江的汹涌雪浪，遥想扬州这千里之距，目送载着心上人的船儿消失于浩瀚烟波之中……万念俱灰的莫愁女，含忧带忿于白雪楼上纵身跳入了白浪滚滚的汉江。
人们为了纪念莫愁女的品德高洁和艺术成就，便把桃花村改名为莫愁村，把沧浪湖改名为莫愁湖，把白雪楼下的矶头渡，则称为了莫愁渡。
由于河南洛阳和江苏南京都有关于莫愁女的传说和故事，前些年，当地一位热心的人千里迢迢到南京等地走访和考证，以翔实的资料证明其他两地的莫愁女和钟祥莫愁女并非一人，较之钟祥的莫愁女晚了1000多年。
小桥，流水，杨柳袅袅；石板，砖楼，古巷幽幽；民俗，民艺，英才济济……随着不久莫愁村二期工程的盛装迎客，这个曾孕育出流芳千古楚歌舞艺术家莫愁女的古老村落，将真正成为华中地区可以深度体验“地道乡土民俗、浪漫荆楚民艺、多元文化风情”的旅游目的地。
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