八仙是道教中的八位神仙，分別代表男女老幼、貧賤富貴，由於八仙均為凡人得道，所以個性與百姓較為接近，晚近為道教中相當重要的神仙代表，他們手持的法器或寶物，也稱為“八寶”。
“八仙”一詞在中國歷史上的不同時期一直擁有不同的涵義，直到明朝吳元泰的《八仙出處東遊記》（一般稱為《東遊記》），才正式定型為鐵柺李、漢鍾離（或鍾離權）、呂洞賓、張果老、何仙姑、曹國舅、韓湘子及藍采和。八仙人物出處不一，時代不同。最初見於史籍且確有其人的，是初盛唐時道術之士張果。
八仙各自的形象和狀態，以及他們的法寶
八仙與道教，均來自人間，而且都有多采多姿的凡間故事，之後才得道，與一般神仙道貌岸然的形象截然不同，所以深受民眾喜愛，其中有將軍、皇親國戚、乞丐、道士等等，並非生而為仙，而且都有些缺點，例如漢鍾離袒胸露乳、呂洞賓個性輕佻、鐵柺李酗酒成性等等，但他們都是道家的仙人，常常在一起。
鍾離權（漢鍾離）
鍾離權（漢鍾離）
鍾離權代表富，他的父親是個將領，從小就生長在富裕的家庭裡，鍾離權長大之後，練成了一身的好武藝；也因為父親的關係，使得他有在朝廷表現的機會。後來，更受到皇帝的重用當上了大將軍，被長官跋扈將軍梁冀所妒嫉，導致戰敗，於是隱居修道成仙。
法寶：蒲扇
呂洞賓
呂洞賓
呂洞賓代表男，呂洞賓，本名巖，中進士，為官一段時間，曾兩度擔任縣令，不久因厭官場生活，棄官入道，隱居山林。一次遊長安酒肆，遇正陽真人鍾離權，經過“十試”，鍾離權“授以金丹之道，因得道法”，終於成仙。
法寶：寶劍
張果老
張果老
張果老代表老，鶴髮童顏，銀鬚飄拂，常倒騎一隻小毛驢。其原型為唐代方士張果。《明皇雜錄》卷下：“張果者，隱於恆州條山。常往來汾晉間，時人傳有長年秘術。……唐太宗、高宗屢徵之不起，則天召之出山，佯死於妒女廟前。”
法寶：魚鼓 [並非他的小毛驢]
韓湘子
韓湘子
韓湘子代表少，他是唐朝大文豪文學家韓愈的侄孫，愛吹笛子。道教音樂《天花引》，相傳為韓湘子所作。《度韓公》一事當是韓湘開始神話的故事韓若雲《韓仙傳》載：韓湘，自少學道，呂洞賓度之登仙。 湘又欲度其叔愈。會愈宴集朋僚，湘赴宴，勸愈棄官學道，呈愈詩有“解造逡巡酒，能開頃刻花”等句， 愈斥為異端，不從。 湘 乃以徑寸葫蘆酌酒遍飲座客，又以火缶載蓮，頃刻開花，花上有字成聯雲：“雲橫秦嶺家何在？雪擁藍關馬不前。” 愈終不悟，乃別去。韓湘子形象當由《韓仙傳》等書所載附會渲染而成。
法寶：竹笛
鐵柺李
鐵柺李
鐵柺李代表賤，亦稱李鐵柺，相傳名為李凝陽或稱李洪水，或名李玄，小字拐兒，自號李孔目。為道教八仙之首。傳說太上老君弟子李真人曾靈魂出竅到華山，以赴老君之約，李真人與徒弟相約，七日不見他甦醒，即可將他的身體火化，孰料徒弟欲歸家探望病急的老母，忍耐至第六日，即將李真人肉身火葬。第七日，李真人返回之後，僅見到自己的骨灰，靈魂無所依歸，於是借屍還魂，附上一餓死乞丐的屍身，蓬首垢面，坦腹跛足，並撐一根鐵杖，故此以後被稱為“鐵柺李”。
法寶：葫蘆
何仙姑
何仙姑
何仙姑代表女，其身世有多種說法。然多傳說為何氏女最被人信任，途遇仙人，賜仙桃或仙棗食之，成仙，不知飢餓。能預知禍福，善輕身飛行。一說乃呂洞賓弟子。新加坡東部有一廟宇仙姑殿，主要供奉八仙即主神“何仙姑”
法寶：荷花
藍采和
藍采和
藍采和代表貧，相傳藍采和為唐開元天寶時人。夏服絮衫，冬臥冰雪，常於長安市唱踏踏歌，歌詞多神仙之意。有人孩童時見過他，及至年老再見，採和顏狀如故，後於酒樓乘醉騎鶴而去。元代人以此逸事，撰雜劇漢鍾離度脫藍采和。
法寶：花籃
曹國舅
曹國舅
曹國舅代表貴，相傳為宋仁宗朝之大國舅，名佾（yì），亦作景休。曹國舅是宋朝時曹太后的弟弟，他雖然身為皇親國戚，可是卻生性淡泊，不喜歡功名利祿。平日， 他除了處理日常的政事之外，空餘的時間，就是研究史學和人生哲學，對於人生的悲歡離合看得很淡，認為一切皆是因果循環的結果。可是，他的弟弟“小國舅”卻和他完全不同，因為欺壓善良被流放，曹國舅聽聞弟弟的慘況之後，立刻出家。
法寶：玉板
八仙分別代表了男女老幼、富貴貧賤。也因此，一般道教宮廟都有供奉八仙的地方，或是獨立設置八仙宮。
八仙也常出現在年畫、刺繡、瓷器、花燈及戲劇之中，相傳八仙也會定期赴西王母蟠桃會祝壽，所以“八仙祝壽”也成為民間藝術常見的的祝壽題材。民間上演酬神戲曲時，也經常上演《醉八仙》或《八仙賀壽》等所謂“扮仙戲”。
閱讀更多 道音希聲 的文章
