五代十国后期形势
唐朝“开元通宝”钱自武德四年（621年）始铸至唐朝结束（907年），共铸行了近300年。自始铸以来直至唐末，“开元通宝”始终是唐朝的主要金属货币，在人民大众心中占据了极其重要的地位，并成为了正统、稳定、繁荣的代名词！对后世铸币产生了极其深远的影响。
唐朝以后的五代十国时期，各政权仍有铸造“开元通宝”钱的情况，或借用唐朝“开元通宝”钱换字、翻铸，或铸造其特有文字风格的“开元通宝”钱。
951年周太祖郭威灭后汉建国，定都东京开封府(今河南开封)，国号大周，改元“广顺”，史称后周。至960年赵匡胤陈桥兵变建立宋朝，后周共计享国10年，历经三帝。
后周世宗显德二年(公元955年)，为筹措军饷，安抚百姓，于登基之初下令毁佛，将佛寺中的铜像销毁，仿唐“开元通宝”钱制铸“周元通宝”钱。臣下有人不赞成，世宗以理训示臣下：“吾闻佛说以身世为妄，而以利人为急，使其真身尚在，苟利于世，犹欲割截，况此铜像，岂有所惜哉！”群臣皆不敢言。“周元通宝”无论从文字法度还是精美程度上都超越了其他五代十国时期的铸币。
2005年，在河南省辉县市现世了一批罐装古钱币，这批钱币的时期下限至五代后周，其中出现了“周元通宝”钱，但所占比例不大。其它钱币有“天福元宝”、“乾德元宝”、“乾元重宝”、“开元通宝”、“开元通宝背双月”、“会昌开元”等。在这批罐装钱币中出现了一枚文字风格及形制与“周元通宝”相同，但面文为“开元通宝”的钱币，我们称其为“开元通宝——周元手”。
由于这枚钱币的坑口时间点清晰、状态好，我们在版式分析中将这枚钱币定义为“周元手——正样”。
随着“周元手”不断被广大钱币收集者认知，近几年其现世量逐渐增多，为我们进一步为其进行版式分析提供了丰富的实物依据。根据目前所发现的“周元手”实物，我们将“周元手”共分为了三个版式，并且个别版式存在“同模”情况。
一、周元手——正样
开：“门”部左“口”大于右“口”且不与双竖相接、开字最上端两横右侧一横粗；
通：通点第三点无折笔；
宝：宝冠左端断笔、宝冠右端折笔处凸起。
面、背皆阔缘，背郭适中
二、周元手——圆划
开：“圆划”指“开”字“户”部双“口”折笔圆，双“口”不接双竖且下端斜；
元：元左足粗且阔；
通：通点第三笔折笔明显；
宝：宝字第一点小。
此版铸造相对精美，面、背皆阔缘，背郭略宽。从文字特点分析，推测此版与“正样”并无直接联系。
三、周元手—削字
开：此版开字均字口不清，上端双横近似相连，“户”部双“口”内有流铜。
开字具有明显的“修模”特征且均为“同模”，故称其为“削字”；
通：通点第三点无折笔、通字右端均有一处流铜；
宝：宝冠右端折笔处凸出。
此版开穿不规整，面郭多出现“隐郭”的情况，从通点第三点及宝冠的特征，此版应与“正样”有一定联系，推断此版晚于“正样”出现。
根据2005年河南辉县现世的“周元手”钱罐内不同钱币品种及比例，我们推测“周元手—正样”及“圆划”应为后周初期铸币，其与“周元通宝”同时铸造，“周元手—削字”时期要晚于前两者。
后周太祖郭威死于显德元年(954年)正月，郭威诸子早在其起兵邺都时，就被后汉杀害于汴梁，所以只能由养子柴荣继位（周世宗）。后周世宗显德二年(公元955年)，下令毁佛并仿唐“开元通宝”钱制铸造新钱，“开元通宝——周元手”的铸造，应同样具有“开辟新元，始铸新钱”的宣誓用意。（全文完）
2019年8月19日
北 京
后周世宗柴荣（921年—959年）
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