就在大家都以為亞洲足球跟世界足球越差越遠的時候，在本屆世界盃上，伊朗跟日本隊站了出來為亞洲正名。伊朗隊戰勝摩洛哥隊，而日本隊則歷史性首次戰勝南美洲強隊。6月19日夜，賽前揚言要闖進本屆世界盃8強的日本足球終於在俄羅斯亮相。是役，他們所面對的是擁有多名世界級大牌球星的哥倫比亞隊。收穫大禮，日本人剛開始就迎來夢幻開局，哥倫比亞隊在第3分鐘送上紅點套餐。在一次反擊中，香川真司一記怒射被對手後衛故意抬手阻攔被處罰點球+紅牌罰下，結果憑藉香川本人的冷靜推射，日本隊1比0領先。有意思的是，在罰點球前，香川跟對方門將談笑風生，但在踢點球時卻毫不客氣地耍假動作騙對方撲錯方向。
失球后，少打一人的哥倫比亞隊並不慌亂，他們很快就控制場上的形勢。憑藉出色的控球技術和比日本球隊高壯一大塊的身軀，他們基本掌控場上的局勢，日本隊則陷入被動防守之中。當日本球員乾貴士面對兩名哥倫比亞球員的夾防並摔倒在地時，解說員意味深長地指出乾貴士
是本屆世界盃所有參賽球員中體重最輕的球員，日本球員瘦小的身軀在哥倫比亞球員面前基本顯得小1~3號。韓國隊輸給瑞典隊說明一點，當你的身體比對手差一截時，如果你的技術還不比對手好，那麼這比賽基本沒得踢。日本隊面臨同樣的問題，身體差距更大，技術？普遍上南美球員的個人技術更好。
那日本隊為何最終能戰勝對手？有人表示無非是對手少踢一人。但如果你換支球隊，比如中國國足踢10人哥倫比亞隊，你認為國足會取得勝利嗎？你覺得國足會整個半場壓著對手踢嗎？！答案顯而易見。其實，如果你只看了上半場的比賽，你可能會認為哥倫比亞隊肯定不會輸球，因為上半場他們10人基本都是壓著11人日本隊在踢球。但到了下半場，場上的局勢風雲突變。日本隊好像換了一支球隊，他們一改上半場的畏畏縮縮，從一開始就主動控制場上的球權。不踢防守反擊了！他們在南美人面前玩起了傳控技術。哥倫比亞隊上半場時的控球失靈了，下半場換成日本隊的控球遊戲。
功夫不負有心人！第72分鐘時，本田圭佑發出角球，皮球準確地落在酒井宏樹的頭上並砸進了對手的球門，憑藉這粒頭球進球，日本隊最終以2比1戰勝了這支南美洲強隊，取得本屆世界盃的開門紅。縱觀本場比賽，日本隊的勝利贏歸功於主帥再下半場時戰術策略的改變，用主動傳控取代防守反擊。但你也不得不佩服他們的傳控能力，下半場他們絕大部分時間讓哥倫比亞人摸不到球。在上半場控球率比對手差的情況下，下半場日本隊把控球率逆轉。賽後統計，日本隊全場控球率佔61.2%，生生地把哥倫比亞隊的控球率壓成可憐的38.8%。這就厲害了！
伊朗之後，日本隊的勝利再次刺激到了中國球迷，球迷再次感受到了國足跟鄰居的差距。球迷們紛紛發表個人觀點：
球迷說道：“日本球員這麼瘦小的身軀扛著哥倫比亞踢，真是給黃種人長臉”，“日本球員用腦子踢球，禁區附近也都是小配合，即使被斷球也很少遠射”，“國足被哥倫比亞踢的滿地找牙，哥倫比亞被日本玩得團團轉，同樣是亞洲球隊，差距咋這麼大”，“日本球員無球跑動世界級，就是身體吃虧”，“講團隊協作組織配合，日本隊是世界一流”。更有球迷表示日本隊這配合意識，國足起碼要追20年。
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