和土耳其许多飞机项目一样，于2009年首飞、2014年进入土耳其陆军服役的土耳其航空工业公司（TAI）T129 ATAK武装直升机，背后也有一个冗长拖沓的采购与研发项目。
T129武装直升机
土耳其的武装直升机需求最早起源于上世纪80年代后期的720架直升机一揽子采购与国产计划，这项由土耳其国防工业发展局（SAGEB，国防工业秘书处SSM的前身）提出的总体规划涵盖720架军用和政府服务直升机，在去除掉577架各种中型和轻型多用途直升机之后，剩余最大的份额就是73架武装侦察和攻击直升机了。
随着计划的进行，土耳其陆军暂时放弃了对侦察的要求，改为寻求采购一批能对抗苏联和华约装甲洪流的专业武装直升机，此外还能向山地部队提供近距离空中支援。
虽然土耳其陆军此时已经将挂载了机枪吊舱和火箭巢的阿古斯塔·贝尔AB204B突击运输直升机投入作战测试，并把在机身侧面安装“迷你炮”加特林机枪的贝尔206 “喷气突击队员”作为临时武直，但这两种直升机远无法满足在土耳其东南部山区作战的需求。土耳其陆军要求新武直必须能在1000-1500米的海拔高度上全副武装挂载火箭巢和机枪吊舱作战。
土耳其陆军的AB204B“休伊”直升机
土耳其“眼镜蛇”
看到商机后贝尔直升机公司向土耳其陆军司令部提供了AH-1S“眼镜蛇”武装直升机进行测试，并与贝尔412和206多用途直升机打包推销。虽然土耳其与贝尔之间没有就“眼镜蛇”的国产化达成协议，但由于东南部地区局势的紧张，土陆军转为购买现货，订购了五架AH-1W“超级眼镜蛇”。这批直升机于1990-91年间交付，直接调拨自为美国海军陆战队生产的批次，成为土耳其陆军的第一批专用武装直升机。1992年土耳其又订购了5架AH-1W，在1993-94年间交付。
土耳其陆军的AH-1W
事实证明，十架“超级眼镜蛇”在反游击作战中的表现比预期更有效，成功促使土耳其陆军在在1993-95年间又购买了大约36架二手AH-1S和AH-1P“眼镜蛇”。这批直升机在交付前经过了以色列飞机工业公司（IAI）的现代化升级，安装了20毫米机炮、战术导航系统（TNS）、AN/ALQ-144红外干扰机、AN/APR-39V（3）雷达告警接收机、ARC-182无线电，并对机身和布线进行了改进。
射击中的土耳其AH-1S
在满足武直装备需求后，土耳其陆军接下来开始寻求一种武装侦察直升机来伴随“眼镜蛇”/“超级眼镜蛇”机队作战。土耳其陆军在安卡拉埃特斯古特的陆军航空学校对一架贝尔OH-58D“奇奥瓦武士”进行了严格测试，但最终没有采购。国防工业秘书处（SSM）随后根据测试结果制定了自己的攻击/武装侦察直升机的发展计划并命名为ATAK，也就是土耳其语“攻击”和“大胆”之意。
OH-58D武装侦察直升机
一波三折的ATAK
ATAK项目在1996年10月7日的国防工业执行委员会（DIEC）会议上被正式启动，宣布将采购145架专用攻击/武装侦察直升机。参与ATAK竞标的有贝尔直升机公司，以及联合组队的卡莫夫和IAI公司。贝尔提出了AH-1Z衍生型方案，而卡莫夫/IAI提交则是卡-50-2“埃尔多安”，该机为卡-50“黑鲨”的双座改进型，具有串列双座座舱和北约标准航电。最后贝尔战胜卡莫夫/IAI，于2000年9月18日进入合同谈判阶段，但该项目在2004年5月14日的DIEC会议上被取消，主要原因是美国政府限制出口AH-1Z的任务计算机，同时该机在研发中出现成本大幅上涨的问题。
卡-50-2“埃尔多安”
土耳其版AH-1Z，具有轮式起落架
在同一次会议上，DIEC授权SSM制定全新武直招标要求。该项目通常被称为ATAK II，吸取了上次招标失败的教训，SSM要求该机要在现有的经过验证的机身上最大限度地利用土耳其本国制造的航空电子设备、武器和任务系统。土耳其航空工业公司（TAI）和军事电子工业公司（ASELSAN）被选为主要承包商。被美国限制出口的AH-1Z退出新一轮竞标，剩下的两个竞争者分别是阿古斯塔·韦斯特兰的AW729（A129“猫鼬”派生型），以及南非丹尼尔公司的AH-2“石茶隼”。
AW729模型
AH-2“石茶隼”
“猫鼬”胜出
SSM于2004年11月30日平行于ATAK II项目又启动了2004研发项目（ArGe 2004），涵盖武直关键子系统和技术的研究、设计和开发。在该项目下，ASELSAN公司与土耳其科学技术研究委员会（TUBITAK）合作为新武直研制和集成国产任务计算机、飞行管理、通信和瞄准系统，以及所有其他主要航电。为此ASELSAN土耳其陆军那里借来一架AH-1S作为试验台，安装了ASELFLIR-200T前视红外系统（FLIR）并集成了以色列拉斐尔公司的“长钉”-ER（Spike-ER）反坦克导弹。该弹与土耳其自研的远程反坦克（UMTAS）导弹属于同一级别，后者由土耳其火箭工业公司（ROKETSAN）专为新武直研制。
AH-1S测试台
发射“长钉”-ER
2007年3月30日，土耳其宣布阿古斯塔·韦斯特兰的AW729最终获胜，双方展开购买51架AW729（包括一架测试机）的合同谈判。经谈判后，TAI与阿古斯塔·韦斯特兰在2007年7月达成该机国产化协议，TAI成为项目主承包商，阿古斯塔·韦斯特兰和ASELSAN是主分包商，后者负责提供完整航空电子套件。2007年9月7日土耳其签署了总价值30.84亿美元的51架直升机（另选购40架）采购合同，新机被定名为T129。根据该合同，TAI获得了5.56亿美元的份额，其两个主要合作伙伴阿古斯塔·韦斯特兰和ASELSAN分别获得17亿美元和7亿美元，土耳其同时拥有T129的完整外销权利和知识产权，可将该机出口到除意大利和英国之外的第三方国家。
由于土耳其陆军对新武直的需求非常迫切，所以土耳其在2010年11月又签署了价值4.5亿美元的9架T129的采购合同。这批直升机被编号为T129A，根据早期交付直升机（EDH）项目实施，安装土耳其政府提供的装备，可提供初始作战能力，而更现代化并具有全部作战能力的生产型直升飞机则被命名为T129B。
与A129相比，T129A换装两台CTS800-4A涡轴发动机，并拥有新的变速箱和尾桨。该机的武器仅限于20毫米机炮和70毫米非制导火箭，瞄准和导航设备是ASELFLIR-300T FLIR。
T129的ASELFLIR-300T转塔和20毫米炮塔被安装在同一个支架上
T129B将被分成两个批次生产，分别称为TUC-1（土耳其独特配置-1）和TUC-2。30架TUC-1批次直升机的正式编号T129B1，将安装土耳其自制任务计算机、ASELFLIR-300T FLIR系统、数字移动地图、“大猫头鹰”（Top Owl）头盔指示和显示系统（HMCDS）、AGM-114“地狱火”II和“长钉”-ER导弹。
TUC-2批次（T129B2）的20架将安装全国产化航电系统：ASELSAN自卫套件（集成雷达告警接收机、射频干扰机和激光告警系统（LWS））、ASELSAN的“猎人”（Avci）头显（取代“大猫头鹰”），此外还有国产UMTAS导弹和CIRIT激光制导火箭。
“猎人”（Avci）头显
六架T129原型机中的第一架改装自A129国际型，于2009年9月28日在意大利韦尔吉亚泰（Vergiate）的阿古斯塔·韦斯特兰工厂首飞。在完成几次成功的试飞之后，这架编号P1的原型机于2010年3月19日在意大利韦尔巴尼亚附近进行高空悬停测试期间，在4570米高度遭遇尾桨失效，试飞员卡西奥利（Cassioli）尽力操纵飞机避开居民区，虽然P1最终坠毁，但两名机组人员未受重伤。
首飞中的T129 P1原型机
P1残骸
第二架和第三架原型机分别编号为P2和P3，都由阿古斯塔·韦斯特兰制造。P4原型机是TAI制造的第一架T129，后被重新编号为P6（见题图）。P6原型机于2011年8月17日首飞，成为交付土耳其陆军9架T129A中的首机。P2和P3原型机分别由阿古斯塔·韦斯特兰和TAI被用作各种集成、改装和现代化计划的测试台。
土耳其陆军的T129A
2013年交付土耳其陆军试飞的T129A被曝光不符合合同要求，尤其在“振动，平衡，重量”方面。由于T129A存在头重脚轻的问题，所以在尾部增加了137千克配重，导致总重量超过了规定。较高的重量会降低T129的实用升限，也不利于该机高温高原环境下的作战。经过改进并完成试飞后，TAI于2014年5月正式向土耳其陆军交付了前9架T129A，大幅落后于计划。T129B于2015年7月31日开始交付。
拥有全部作战能力的T129B
T129A被用于取代最老的AH-1，2015年4月25日，两架T129A在土耳其锡尔特省的一次反恐行动中首次参加实战。2018年2月10日，土耳其陆军在叙利亚阿夫林的军事行动中，一架T129在哈塔伊省基里汗区被库尔德武装防空火力击落，成为首架战损的T129，击落该机的据说是一枚俄罗斯产便携式防空导弹。
设计特点
T129是A129“猫鼬”（Mangusta）的派生型，该机最大的改变在于换装轻型直升机涡轮发动机公司（LHTEC）的CTS800-4A发动机，并具有新的传动系统和尾桨。当然，T129对土耳其来说总重要的意义是安装了土耳其制造的航空电子设备和武器系统，尽力绕开美国的出口限制。
CTS800-4A涡轴发动机
T129保持了与意大利A129相同座舱设置，炮手在前座，飞行员在后座，前后座椅均具有防弹保护，并为机组人员提供超越MIL-STD-850B的视野标准。该机机身约70％由复合材料制成，符合M/L-STD-1290耐坠性标准。
组装中的T129
该机安装两台LHTEC CTS800-4A涡轴发动机，由土耳其发动机工业公司（TEI）按许可证制造，具有全权限数字发动机控制（FADEC）单元。单台发动机最大额定功率1360轴马力，单发失效时的最大应急功率1618轴马力，相比之下A129的罗罗“宝石”（Gem）2-1004D涡轴发动机的额定功率仅有890轴马力。
CTS800-4A满足了T129在土耳其东南部地区极端高温环境下作战的于要求，同时发动机使用寿命长达6000飞行小时，且易于维护，维护工作仅需六个工具就能完成。
为山地作战优化的T129
由于发动机的改进，T129要比“猫鼬”要快一些，爬升率也更高。由于发动机更省油，该机航程也增加了32公里。T129的升限也从“猫鼬”的4715米增加到6100米，和“阿帕奇”旗鼓相当
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