据调查显示，脑卒中已经成为我国第一位死亡原因，也是我国成年人残疾的主要原因。缺血性脑卒中的发病率高于出血性脑卒中。发病年龄多在40岁以上，男性大于女性。动脉粥样硬化是引起缺血性脑卒中的主要原因之一。那么，从40岁开始预防动脉粥样硬化吗？预防动脉粥样硬化，应该从多大年龄开始？我们还是先来了解一下什么是动脉粥样硬化，以及引起动脉粥样硬化的原因，就知道怎样去预防了。
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动脉粥样硬化到底是怎么回事
动脉粥样硬化是动脉硬化的血管病中常见的一种，其特点是受累动脉病变从内膜开始。一般先有脂质和复合糖类积聚、出血及血栓形成，纤维组织增生及钙质沉着，并有动脉中层的逐渐蜕变和钙化，病变常累及弹性及大中等肌性动脉，一旦发展到足以阻塞动脉腔，则该动脉所供应的组织或器官缺血或坏死。由于在动脉内膜积聚的脂质外观呈黄色粥样，因此称为动脉粥样硬化。
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引起动脉粥样硬化的原因有哪些
动脉粥样硬化是一个缓慢而持续的过程，不是一天两天就形成的。一般自从幼年开始，但是病变较轻，没有临床症状，检查是也无异常。所以说，预防动脉粥样硬化要从儿童时期就开始，以后随着年龄的增长，病变逐渐进展，再加上其他致病因素，比如高血压、吸烟、高血脂等促进病变进展加速。到了40岁以后，一般就可以检查时出现血管壁异常，逐渐出现相应的临床症状了。引起动脉粥样硬化与以下因素有关：
- 性别：男性要比女性多见，可能与雌性激素有关。
- 遗传：家族中有这样病史，发病率较高。
- 肥胖：肥胖的人较易发生，尤其是特别肥胖的人。
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- 吸烟：烟草中的烟碱会使血液中的一氧化碳增加，引起中心动脉痉挛、血小板黏附性加大、血流速度减慢、氧自由基积聚，吸烟还可引起血管内皮细胞的直接损伤。
- 高血压：高血压对动脉壁的侧压力，使血脂容易进入血管壁，高血压还能是动脉内膜过度伸展，弹性纤维破裂，动脉内膜损伤。从而引起一系列的变化。高血压还能使小毛细血管破裂，引起动脉内膜下出血和局部血栓形成，加速动脉管腔狭窄。
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- 糖尿病：糖尿病可直接引起大动脉和微小动脉的病变，使血脂升高。从而加速动脉粥样硬化。
- 其他因素：长期缺乏体育锻炼、甲状腺功能减退、库欣综合征、肾病综合征等。
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动脉粥样硬化的用药选择
动脉粥样硬化的治疗主要从降低血脂、抗血小板聚集两个方面来选择药物，进行治疗。
了解了动脉粥样硬化的发病原因，是从儿童时期就开始的。所以说预防动脉粥样硬化，从40岁开始，是来不及的。从小就要养成良好的生活习惯，参加体育运动，饮食均衡，不吸烟、少喝酒，控制体重以及高脂肪高糖高盐食物的摄取。有家族史朋友就要更加注意了。保护好你的动脉，远离心脑血管疾病。
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