福特和福格森的合作與專利之爭
——福特N系列拖拉機和福格森TE拖拉機
“這是一個最好的時代，也是一個最壞的時代；……
這是一個信任的時期，這是一個懷疑的時期；……
這是希望之春，這是失望之冬；......
人們面前應有盡有，人們面前一無所有；……。”
如果我們用英國作家查爾斯狄更斯小說《雙城記》中的著名片段，來描1939年前後的美國拖拉機市場，您可能會更有體會。其時，阿利斯·查默斯新一代WC拖拉機已上市兩年，兩年銷量達到4.4萬臺；約翰迪爾改型的A型和B型拖拉機也推出1年了，年銷量已超過2.5萬臺 ；萬國的法爾毛已暢銷10多 年，正準備推出後來銷量創紀錄的H型和M型 拖拉機。福特撤出美國生產已經10來年了，其在美國的拖拉機產品研發一直沒有終止，且造出了三輪中耕拖拉機樣機，他一直在等待時機，希望一舉成為市場的顛覆者。
1910年-1955年美國拖拉機主要品牌市場佔有率
（各品牌市場佔有率包含前身公司的銷售量）
時機終於來了！1938年11月，福特遜拖拉機的美國進口商安排哈利·福格森，向亨利·福特展示了在英國製造的福格森-布朗拖拉機和新的帶力調節的三點懸掛液壓系統，著名的“君子協定”（Handshake Agreement, 無書面協議）由此產生。雙方商定合作生產拖拉機，福特公司負責拖拉機的設計製造，福格森負責三點懸掛液壓系統。一個成本低，安全性和操作方便性遠超出現有拖拉機的產品在1939年年中下線，產品型號為9N(9代表1939年)，全稱為“帶福格森系統的9N拖拉機”（四缸發動機，三速變速箱，牽引功率12.68馬力，可帶兩鏵犁）。
帶福格森系統的9N拖拉機
福特9N拖拉機和福格森系統標誌
由於採用了福格森帶有力位調節的三點懸掛系統，農具的掛接變得輕而易舉，小型的拖拉機可以懸掛牽引原來較大拖拉機才能帶的機具，連婦女和小孩也能駕駛。9N拖拉機的配置成為後來所有拖拉機的標準配置。而福特的大規模生產使得其成本降低，585美元的銷售價格遠低於市場上的其他拖拉機, 1939-1942年總銷量達到9.9萬臺。
福特（右）與福格森(左)一起參加9N拖拉機產品發佈
9N拖拉機由福格森的公司分銷，負責製造的福特公司利潤很少，甚至虧本。1939-1945年的第二次世界大戰，導致的物資短缺使得9N拖拉機生產受到很大影響，1942年生產的拖拉機不得不減配成鐵輪、手搖啟動的簡易拖拉機，產品型號改為2N（2代表1942）。好在戰時急需糧食，拖拉機生產的原材料（橡膠輪胎、蓄電池等）重新得到保證，大部分2N拖拉機的配置與9N保持一致。
事實上，福特與福格森的合作一開始就出現了問題。本來9N拖拉機要安排在福特的英國工廠生產，但福特英國公司拒絕生產，另外福格森要求配置四速變速箱和頂置氣門發動機以改善產品性能。已經虧錢的福特公司（到1946年6年間拖拉機業務一共虧損2500萬美元），不願增加這些高成本的配置，而福格森已經開始和別的公司合作生產他想要的拖拉機。
1947年4月，亨利·福特辭世，其孫子——1945年起擔任公司董事長的亨利·福特二世，決定1948年上市的8N拖拉機由福特公司製造和銷售。
在某種程度上講，是福特公司“撕毀”了與福格森的合作協議，而從另外的角度看，兩家公司的合作早已名存實亡。福格森公司已與英國的標準汽車公司簽訂協議生產拖拉機。福格森負責拖拉機設計，市場營銷和銷售，標準汽車提供生產場地並製造拖拉機。事實上，1946年7月下線的福格森TE-20（Tractor England， 20馬力，四速變速箱）就是採用9N拖拉機的設計，並加上福格森想要的改進。1946-1956年，該拖拉機銷售了51.7萬臺，其中2.5萬臺出口到美國，1948年福格森在美國密歇根州建廠生產TO-20拖拉機，TE-20拖拉機的美國版。這樣，在一般認為福特“撕毀”君子協議的時間，福格森已經用雙方共同開發的拖拉機設計與福特直接開展競爭。
福格森測試TE20拖拉機
福格森就福特繼續使用其三點懸掛系統專利提起了一項大額訴訟，要求福特公司賠償3.5億美元，而法庭最後的判罰為925萬美元，遠低於福格森的要求。部分原因也是由於福格森拖拉機在美國和歐洲市場都很成功，而很顯然其設計源於9N拖拉機。
1948年開始生產的福特8N拖拉機（牽引功率23.16馬力）是9N和2N的升級版，有兩項主要的改進，一是新的四速變速箱，二是液壓系統的位調節。原來的福格森系統中的自動力調節，可以根據土壤情況自動調整農具的作業深度，但對有些農具效果不理想。新的位調節與力調節互不干擾，可以對應主調節控制手柄的設定使農具位置保持不變。
8N拖拉機懸掛兩鏵犁（圖片源自8N拖拉機操作手冊）
福格森對福特的專利訴訟持續了5年，可能是拖拉機發展史上讓人印象最深刻的專利官司，最後的結果是福特新設計了液壓提升系統，並對產品進行了其他改進。在1953年推出了福特NAA拖拉機（四缸發動機，四速變速箱，牽引功率20馬力）帶上紀念福特公司成立50週年（ Golden Jubilee）的標誌，加上福特NAA拖拉機，N系列總共銷售了近100萬臺。
1953版NAA拖拉機上的50週年紀念徽章
曠日持久的專利官司使69歲的福格森萌生退意，1953年，福格森公司與加拿大麥賽-哈利斯公司合併，成立麥賽-哈利斯-福格森，次年福格森出售了他在公司的股份，正式退休。1958年，公司更名麥賽-福格森公司。退休後，福格森繼續致力於汽車技術的開發，他的四輪驅動和防抱死剎車系統，在1960年代中期在一些F1賽車上得到應用。
福特N系列拖拉機大獲成功，使得其他拖拉機廠家開始製造自己版本的懸掛系統，主要的拖拉機品牌都開發了類似的系統，但為了避免專利侵權，均作了一些改動。1960年，福格森的專利到期，鑑於其對農業生產的價值，專利審核人拒絕展期，其後美國農業工程協會（(ASAE)將三點懸掛定為行業標準（ASAES217），後來國際標準化組織（ISO）也將其作為國際標準（ISO730-1)。
1910年-1970年美國拖拉機的銷售量統計
閱讀更多 中國農機化導報 的文章
