6500萬年前，統治地球上億年的霸主恐龍被一顆小行星砸出了三界之外，
（即白堊紀晚期滅絕事件，下圖為小行星撞擊地球的藝術想象，源自短片@《How Dinosaurs Went Extinct》）
它的身後留下了一大片沒有大型陸棲動物的空白土地，從荒漠到海洋、從高山到峽谷；從密林到草原、從溼地到河湖；棲息地類型極為豐富的中國，就是其中之一。
（現今的中國地形，圖片源自@123RF，修正@張靖&王朝陽/星球研究所）
對於長期被恐龍壓制的哺乳動物而言，這是一個充滿機遇的時代，它們必須抓緊時間展開圈地運動，從4個方向全面佔領中國。
它們很厲害嗎？
1東北極寒地帶
東北地區是中國緯度最高的區域，這裡的冬季酷寒而漫長，還曾創造-58℃的歷史極端低溫，堪稱中國的“寒極”。
（東北極寒地帶，依據@郜二虎等《全國陸生野生動物調查單元區劃方案》，之後區劃亦同，製圖@張靖&王朝陽/星球研究所）
想要在此生活，必須擁有強大的抗寒能力。哺乳動物們給出瞭解決方案，即厚厚的皮毛。它們皮膚下方貯存脂肪、上方生長毛髮，毛髮會在外圍製造一層空氣層，足以隔熱保溫。
毛髮為哺乳動物所獨有，其中毛皮最豐厚者又被稱為“毛皮獸”。毛茸茸的外表讓它們和蛇等爬行動物顯著區別開來，非常容易被識別。
（毛茸茸的狗獾huān，猹chá的原型，攝影師@謝建國）
以紫貂為例，它體長約40釐米毛長卻可以達到4.7釐米，相當於一個身高170釐米的人，渾身長滿20釐米毛髮，冬天出門當然毫無壓力。
（貂皮大衣的“原料”之一，因過度捕殺數量大為減少，現為國家一級保護動物；下圖拍攝於長白山，攝影師@王崢）
紫貂佔據了大興安嶺、長白山的密林，以鼠類、鳥類、植物果實為食。
（紫貂，攝影師@陳建偉）
對於爬樹也不在話下，穿著厚厚“毛皮大衣”依然可以輕巧地“自掛東南枝”。
（紫貂，攝影師@王崢）
毛髮的顏色還可以與周圍環境協調以防禦天敵，也可以按季節更換，有夏裝、有冬裝。例如伶鼬夏天“身穿”棕紅色皮毛，腹部為白色或灰白色。
（夏季伶鼬，攝影師@Keven Law/維基百科）
到了冬季，則會換成一身雪白。
（冬季的伶鼬，拍攝於長白山自然保護區，攝影師@武耀祥）
雪兔也同樣如此，但或許是“白色顏料用盡”，兔耳朵尖依然是黑色。
（雪兔，攝影師@謝建國）
此外，哺乳動物擁有強大的循環系統。以人為例，普通人一生中心臟博動達260億次，從心室所博出的血流有15萬噸，可以裝滿80個標準游泳池，足見能量之強。
強大的循環系統加上厚厚的皮毛，讓哺乳動物可以維持恆定的體溫。為了更好地抵禦寒冷，東北的動物體型往往還比別處更加龐大。以東北虎為例，它的體重可以達到華南虎的兩倍。
（東北虎，拍攝於東北虎林園，攝影師@謝建國）
在最寒冷的時刻，哺乳動物們提前儲備好食物減少活動或者乾脆選擇冬眠。
（花鼠，冬眠的松鼠科成員之一，因背部的五道條紋，又被稱為五道眉，攝影師@徐永春）
直到來年大地返青、春暖花開。狍子、馬鹿、駝鹿各個蠢蠢欲動，東北已經是哺乳動物的地盤了。
（狍子，所謂東北四大神獸之一的傻狍子，另外三種分別為扯犢子、滾犢子、貓驢子。拍攝於內蒙古白音敖包，攝影師@徐永春）
佔領了東北極寒之地，還有一片超級廣袤的荒原在等著它們。
2西部廣袤荒原
中國是世界上草原和荒漠面積最大的國家之一，大興安嶺以西、喜馬拉雅山脈以北大部分被草原、荒漠佔據，只有祁連山、天山等少量森林環境，形成荒原中的綠島。這裡氣候普遍較為惡劣，或是乾旱荒蕪、或是高寒缺氧。
（西部荒原，包含中國動物地理區劃中的蒙新區和青藏區，製圖@張靖&王朝陽/星球研究所）
但是哺乳動物發展出了完美的繁殖能力，它們為胚胎提供安全的母體，用乳汁餵養幼崽（哺乳動物因此得名），加上對後代完善的保護行為，使得幼崽的成活率大為提高，不用像其他脊椎動物那樣一次生數十百千個。
另一方面，哺乳動物還演化出不同的專長，其中一支“祖傳”打洞技術，即齧齒類，它包括以鼠兔為代表的兔形目和以旱獺（音tǎ）為代表的齧齒目，兩者都以醒目且終生生長的門齒為特徵。
（What are you 弄啥勒？ 喜馬拉雅旱獺，攝影師@彭建生）
一個齧齒類家族的洞穴可以長達8米，以鼠兔和人類的身長換算，相當於人類居住在80米長的隧道中。在你眼中是一片荒野的地方，卻有無數個齧齒類家族門戶相對構成了一個龐大的草原“地下城”。
（喬治·B·夏勒博士發現的一處黑唇鼠兔洞穴系統，製圖@張靖/星球研究所）
洞穴既可保暖，又能藏身。
（天山腳下的旱獺，當不速之客到來時，迅速進洞；攝影師@祖力亞爾-塔力甫）
還是一家“兔”、一家“獺”相依相偎的家園。
（在洞口張望的黑唇鼠兔，拍攝於青海，攝影師@謝建國）
齧齒類是高效能的廣譜攝食者，它們以洞穴為中心，用門齒啃咬植被、果實，適應能力幾乎沒有極限。全球所有現生哺乳動物種類中，齧齒類佔比超過40%，是哺乳動物中演化最成功的一支。
從荒漠到溼地、從草原到山區，廣袤的西部荒原上遍佈洞穴，四處吱吱作響，特別繁盛。
如沙鼠，僅靠種子、果實為食，無需飲水即能生活和繁殖；
（沙鼠，拍攝於內蒙古，攝影師@徐永春）
跳鼠，後肢特長、前肢極小，一路蹦蹦跳跳；
（跳鼠，拍攝於內蒙古查干淖爾，攝影師@張小玲）
黃鼠，喜食植物最鮮嫩的部分，直立起來宛如動畫作品中的主角。
（黃鼠，拍攝於新疆，攝影師@劉鋼）
中國的西部荒原還是全球鼠兔的演化中心，全球34種鼠兔中有29種分佈在中國。
（紅耳鼠兔，拍攝於青海，攝影師@Staffan Widstrand）
齧齒類之外，哺乳動物的另外一支則“專攻”奔跑技能，它們的四肢更加修長、步幅更大，趾端還覆蓋厚實堅硬的蹄可以防止奔跑中損傷，所以被稱為有蹄類。
這是一片有蹄類的廣闊天地，在青藏高原的空氣稀薄地帶，藏野驢的時速輕鬆達到60千米，“飛一般的感覺”絕非虛言。
（藏野驢，攝影師@陳建華）
它們喜歡群體生活，經常上百匹結成一群在荒原上狂奔猛跑，但偶爾也會“驢打滾”。
（驢打滾，拍攝於扎布耶鹽湖，攝影師@柳葉刀）
中國的有蹄類多達70種，個個都是奔跑健將。包括普氏原羚、
（普氏原羚，拍攝於青海湖，攝影師@徐永春）
藏羚羊、
（藏羚羊，攝影師@張揚的小強）
岩羊、
（岩羊，攝影師@鄒滔）
藏原羚。
（藏原羚，攝於曲麻萊，攝影師@仇夢晗）
藏原羚尤以妖嬈的大白屁股著稱，比白臀鹿還要妖嬈。
（藏原羚，攝影師@姜曦）
還有優雅的鵝喉羚、
（鵝喉羚，拍攝於新疆卡拉麥裡有蹄類自然保護區，攝影師@劉鋼）
王者風範的北山羊、
（北山羊，拍攝於烏魯木齊一號冰川區，攝影師@劉鋼）
火紅的赤斑羚、
（赤斑羚，拍攝於卡久寺，攝影師@賈紀謙）
戴著白色“口罩”的白唇鹿、
（白唇鹿，注意請不要和白臀鹿搞混了，我們白的明顯不是一個地方，攝影師@Jed Weingarten）
有著螺旋狀彎角的盤羊、
（盤羊，拍攝於克拉瑪依後山，攝影師@吳朝明）
以及沙漠狂奔的野駱駝、
（野駱駝，拍攝於新疆，季節性換毛，攝影師@陳建偉）
怒氣沖天的野犛牛、
（金絲野犛牛，攝影師@卡布）
有蹄類的快速奔跑有利於躲避天敵的襲擊，還可以通過大範圍遷徙在惡劣的環境中獲得食物、水源。普氏原羚、鵝喉羚等都有遷徙習性，最著名的則是藏羚羊，這些有蹄類遷徙構成了中國最壯觀的生命活動之一。
（請將手機橫屏觀看，羌塘罕見的公藏羚羊遷徙，攝影師@青木）
齧齒類、有蹄類的繁盛促進了哺乳動物中的食肉目的生長，包括貓科、犬科、鼬科、熊科等等。它們門齒小、犬齒強大而銳利，常具利爪以撕捕食物，身材纖細的香鼬體長只有20釐米，卻是捕捉鼠兔的好手。
（香鼬，拍攝於青海，攝影師@彭建生）
赤狐隱蔽於荒野，
（考眼力：來找我啊；赤狐，攝影師@張強）
待到時機成熟縱身一躍，
（赤狐冬季尋找雪層下的老鼠，定位後躍起扎向雪中，攝影師@劉鋼）
獵物輕鬆收入口中。
（赤狐，拍攝於內蒙古，攝影師@徐永春）
藏狐似乎面露微笑，
（藏狐，拍攝於青海，攝影師@徐永春）
兔猻卻一臉嚴肅，
（兔猻，拍攝於青海，攝影師@Staffan Widstrand）
好不容易捉到的鼠兔，被草原雕截胡，荒原上一點王法都沒有。
（把我的鼠兔還給我，攝影師@徐永春）
貓科動物中毛髮最柔軟的猞猁兩耳上各炸著一支黑色的耳簇毛，它捕捉齧齒類、有蹄類，就連狐狸也不放過。
（猞猁，拍攝於青海，攝影師@星智）
體長超過1米的雪豹巡視著岩石山地，可以捕殺體重3倍於己的獵物；
（雪豹，攝影師@Jed-Weingarten）
善於群體作戰的狼，幾乎是荒原上最具威脅的獵手；
（狼與藏羚羊在可可西里對峙，攝影師@吳剛）
笨重的棕熊既無群體優勢，又無速度優勢，但它食譜廣泛，植物、動物、腐肉都是美食，依然可以美美地養活一家老小。
（可可西里的棕熊和幼崽，攝影師@布瓊）
至此，包括東北、西部在內的半個中國已經被哺乳動物佔領，下一步它們將深入南方的叢林。
3南方叢林
秦嶺-淮河以南，中國南方的大部分地區再加上喜馬拉雅山脈東南段、橫斷山脈，這裡降水充沛、氣候溫暖，是中國森林最為密佈的區域。
（南方叢林，包括中國動物地理區劃的華南區、華中區、西南區，製圖@張靖&王朝陽/星球研究所）
哺乳動物中多個支系演化出了強大的樹棲能力，齧齒類的隱紋花松鼠四肢強健、趾端有銳爪，在樹枝上攀爬嬉戲、遊刃有餘；
（你倆在幹嘛？樹上也不消停？隱紋花松鼠，南方常見種，攝影師@邢超）
還有一種巨松鼠，體重可達隱紋花松鼠的20倍，其背部和尾部為黑色，腹部呈現黃色，非常特別。
（巨松鼠，拍攝於雲南，攝影師@趙建英）
如果需要在不同枝叉間移動，多數齧齒動物主要依靠攀爬或跳躍。
（黃足松鼠，注意爪子為黃色，拍攝於雲南，攝影師@徐永春）
但同為齧齒類的鼯鼠就不一樣了，它們營巢於高大的樹洞中，
（紅白鼯鼠，松鼠科，拍攝於秦嶺，攝影師@蔡瓊）
憑藉著體側與四肢連接的飛膜輕輕一躍便可滑翔而出，一個會飛的家族成員，真是給齧齒類長臉。
（霜背大鼯鼠，第2張為飛行軌跡，攝影師@商睿）
飛翔本領在齧齒類中並不多見，但在翼手目就屬於稀鬆平常了，它們俗稱“蝙蝠”。全球種數多達1300餘種，是哺乳動物中僅次於齧齒目的第二大類群，它們依靠吸盤棲息於樹木甚至棕櫚葉莖、蕉葉。
（果蝠，拍於香港，攝影師@吳穎）
後肢與尾間擁有薄而多茸的翼膜，後肢甚至可以180度扭轉，以便進行各種飛行變換。
（果蝠，拍攝於雲南，攝影師@何曉濱）
而樹棲動物中最重要的一類非靈長目莫屬，它們的拇指（趾）多能與它指（趾）對握，在樹棲攀緣時可以握緊樹枝。
中國非人靈長目動物共有30種，分為懶猴、猴、長臂猿3科，其中懶猴科因行動遲緩而得名。該科最小的倭蜂猴，體重僅有約400-700克。
（倭蜂猴，拍攝於雲南，攝影師@張琦）
長臂猿科有8種，它們手比腳長是敏捷的攀爬者和臂行者。
（西黑冠長臂猿，攝影師@謝建國）
猴科的種數多達19種，包括分佈於廣西的白頭葉猴、
（白頭葉猴，攝影師@謝建國）
分佈於廣西、貴州、重慶的黑葉猴、
（黑葉猴，拍攝於貴州沿河土家族自治縣麻陽河自然保護區，攝影師@史江洪）
分佈於雲南的菲氏葉猴、
（菲氏葉猴，攝影師@徐永春）
分佈於南方多省區的藏酋猴，
（藏酋猴，攝影師@何雄周）
以及最著名的3種金絲猴，川金絲猴毛色金黃，最符合“金絲”之名；
（川金絲猴母子，攝影師@丁寬亮）
黔金絲猴毛色為灰褐色，臉部為淡藍色；
（黔金絲猴母子，攝影師@丁寬亮）
滇金絲猴毛色以黑、白為主，厚厚的唇部呈現粉紅，堪稱“烈火紅唇”。
（滇金絲猴母子，攝影師@丁寬亮）
靈長目動物擁有複雜的社交行為，與此配合的是，它們演化出了複雜的表情肌，喜怒哀樂溢於言表。
（滇金絲猴的微笑，攝影師@丁寬亮）
森林中，樹棲哺乳動物的種類如此豐富，地棲動物同樣千姿百態。水鹿、青鼬、豹貓、大象等地棲、半樹棲物種，在林地中往來穿梭。
（第1張青鼬，紅外觸發拍攝，圖片源自@貓盟；第2張金錢豹，紅外觸發拍攝，圖片源自@蔡瓊）
它們共同構成了中國南方山地極為立體的森林生態系統，同一片山林，甚至一顆樹上不同的動物一起取食，熱鬧非凡。
（森林生態系統，僅作示意，非實際場景，製圖@張靖/星球研究所）
而在更大空間範圍內，尤其橫斷山脈、喜馬拉雅東南段、秦巴山區，高山峽谷鱗次櫛比，還形成了垂直跨度更大的生態系統。
（垂直生態系統，僅作示意，非實際場景，製圖@張靖/星球研究所）
中國146種特有物種有一半以上就是這裡完成演化的，包括最著名的大熊貓，它很有可能是在冰期來臨時因為食物匱乏，與其他物種競爭失敗，乾脆由肉食改成了素食主義者。
（我是野生的，不是動物園的，秦嶺大熊貓，攝影師@孫晉強）
佔領了東北極寒地帶，佔領了西部廣袤荒原，佔領了南方叢林，現在只餘最後一擊。
4佔領全中國
數十億年的演化史中，生命從海洋走向陸地，但是強大的哺乳動物決定重新佔領海洋，他們退化體毛、退化後肢，生長出尾鰭、背鰭，並用噴射的方式哺乳幼崽，這便是鯨目動物。
（中華白海豚，拍攝於香港，攝影師@吳穎）
海豹的祖先也在若干年前與犬科、鼬科分道揚鑣，它們四肢特化為鰭狀，前肢鰭足大而無毛、後肢轉向體後以利於上陸爬行。
（斑海豹，拍攝於山東，攝影師@顧曉軍）
最終中國的水生哺乳動物，多達數十種。
（中國部分水生哺乳動物分佈，製圖@張靖/星球研究所）
但是這還不夠，真正對中國的全面佔領是由哺乳動物中的一支高智商玩家完成的，即智人。
智人是靈長目人屬的唯一成員，直立步行、臂長不過膝、體毛退化，卻憑藉高度發達的大腦，數萬年間迅速覆蓋全中國。
（中國人類足跡指數地圖，通過城市建設、土地利用、道路分佈、夜晚燈光等多個指標衡量人類對環境的影響，顏色越紅表明影響越大，數據源自@國際野生生物保護學會The Wildlife Conservation Society, 製圖@王朝陽/星球研究所）
與此同時，早先的哺乳動物們只能不斷退卻，整個華北地區只有太行山還有野生華北豹“苟延殘喘”。
（華北豹，紅外觸發拍攝，圖片源自@貓盟CFCA&北京師範大學）
還有多種哺乳動物在中國滅絕，只能重新從國外引入，包括麋鹿、
（麋鹿，拍攝於江蘇，攝影師@孫華金）
野馬。
（普氏野馬，拍攝於新疆卡拉麥裡有蹄類自然保護區，攝影師@劉鋼）
人類，作為哺乳動物的一員，有責任給我們的同類一條生路。因為有一個鮮為人知的事實，世界上哺乳動物物種最豐富的國家，正是中國。
（世界哺乳動物多樣性排名，數據源自@蔣志剛等《中國哺乳動物多樣性》，2017年中國的哺乳動物種數更新為693種）
……THE END……
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