看点 近年来，留学低龄化发展趋势明显，小学毕业就走出国门，自理学习和生活的孩子越来越多。美国私立寄宿初中印第安山学校中，15%的学生来自其他国家，中国孩子占比最多。除了心智智尚未成熟，他们还将独自面临学业上的压力。那么，什么样的孩子做好了低龄留学的准备？家长需要给到怎样的支持？
对很多孩子来说，初中依然是衣来伸手、饭来张口，事事依赖父母的时候。但远在大洋彼岸，有这样一批小留学生们，在他们还是初中生的时候，就已经习惯与父母相隔万里，独立地打点自己的学习和生活。
小A就是这样的一名小留学生，还在读七年级的他已经习惯每年回国两到三次，偶尔父母也会到美国探望一两次。虽然科技的发展已经让时间和空间大幅缩减，每日的视频也让他感觉和父母的距离并不远，但平日里的生活起居都需要自己完成，很多决定也要自己做。
据《2017中美国际教育白皮书》显示，近年来中国海外留学生数量急剧增长，并且正在向高中、初中甚至小学延伸，低龄化发展趋势明显。以在美国的中国留学生为例，就读高中的海外留学生的比例已经从2012年的17%上升到2016年的29%。
这说明，我们身边将会出现越来越多小A这样的学生。
孩子是否适合低龄留学的关键
很多家长都意识到越早把孩子送出去就能够越快地适应当地语言和环境。但同时，也不可避免地，对把心智都尚未成熟的孩子送离自己身边这件事情感到担忧。
对此，坐落于美国东北部康涅狄格州的私立寄宿学校印第安山学校（Indian Mountain School）的校长Jody Soja告诉我们，担忧是正常的，但比担忧更关键的是父母够不够了解自己的孩子。在这所小而美的寄宿学校里，有15%的学生来自于世界的各个地方，其中占比最大的就是来自中国的小留学生们。
Jody Soja
为什么说父母够不够了解自己的孩子是决定孩子能不能低龄留学的关键？
在寄宿学校读书对于一个孩子来说是很棒的成长体验，但这其中有一个很关键的要素就是，一定要确保在孩子做好准备的情况下选择留学。
很多家庭选择让孩子读寄宿学校，但却没有考虑好自己的孩子是不是有能力照顾好自己，是不是足够独立。对于很多孩子来说，他们完全有这个能力，所以这对他们来说会是非常美好的一段经历。今年，印第安山学校就招进来一名上海的六年级学生，就非常独立，他刚到学校的这一段过渡期就过得很顺利。
但也有很多家庭是由于对孩子升学感到焦虑，强迫孩子在没有做好准备的情况下做出出国留学的选择。以往她也遇见过许多学生，即使是到了七、八年级，仍旧没有办法适应离开家的生活。所以，每个学生的情况是不一样的。她希望家长们不是因为升学的焦虑而让孩子做一些对他们来说相对过早的选择。
学生宿舍
所以，在教会孩子如何自己做决策之前，家长首先需要为孩子做出正确的决策，因为他们对自己的孩子更为了解。读寄宿制学校的孩子和没读过寄宿制学校的孩子是完全不一样的。读寄宿制的学校没有任何问题，而另外一个就完全不适应，“因为他们的个性不同，一个相对来说就比较独立，而另一个则不是”。
而准备好和没有准备好独立生活的孩子，在留学过程中所获得的收获也完全不同。如果孩子无法顺利地度过离开家的这段时期，一直很想家，一直无法达到一定程度上的独立，这种情况也就会自然而然地会影响到他们在学业上的表现。
那对于更多的家长而言，其实对于孩子够不够独立这件事不确信的，除了放弃这条路之外，还有没有其他的方法可以帮助自己的孩子变得更独立？
在以往那些过渡得比较好的学生身上发现，这些学生或多或少地都有离开家独自生活的经验，比如参加过一些夏令营或者参与过一些项目，有离开父母独自生活的经历，这样他们就不会觉得突然离开家独自生活是一件非常“shock”的事情了。
孩子能从寄宿生活中收获什么？
但如果你问孩子在寄宿学校收获大吗？答案是必然的，这样一段在国外独立生活的经历对成年人来说都会获益匪浅，就更别提对孩子了。
印第安山学校
有这样一段话，意思是在印第安山学校，学生能够找到自己的声音，提高自己的领导力，拥抱不同，并且发现自己的长处和才能。这也是印第安山学校所秉持的理念。
除了激励学生发出自己的声音很重要之外，为什么其他三个方面也被格外看重呢？
1、成为未来的领导者
让孩子明白每个人都有做领导者的机会。很多孩子会以为只有像做总统那样的角色才能被称之为领导者，但事实不是这样的，家长和老师需要让孩子明白领导者有时候也可能是一个好的倾听者、一个帮助别人的人、一个在背后支持别人的人，领导者不是一个永远高高在上的角色。
2、拥抱不同
印第安山学校的学生很幸运，他们坐在一个拥有来自世界各个地方的人的教室里，有来自英国、中国、以色列的同伴，当他们在讨论一些人文社科方面的话题时，所能涉及的角度和观点相较而言要丰富得多。当谈论一些世界上正在发生的事件时，他们很幸运能够听到来自那个地方的同学所持的态度，也就能建立一个相对客观又全面的属于自己的观点。
3、发现自己的长处和才能
在印第安山学校，学生会被鼓励尽可能多地参与到各种各样的活动中，所以学生和家长们不要想过来就只是为了学习。每学年每个学生除了进行正常的学术任务，还必须参与体育活动、艺术活动、学一门乐器等等各种各样的活动中。而这些活动的背后，其实是让学生们有机会接触到各种不同方面的领域，这样他们才能慢慢发现自己所真正热衷和擅长的事情。
作为老师和家长，不应该期待等孩子们到了11、12年级的时候会突然顿悟他们想在未来从事一辈子的工作，更为重要的是我们在孩子的成长过程中向他们展示人生有许多的可能性，要尽可能多地去尝试。然后随着他们逐渐成长，他们会慢慢筛选出一些对自己相较而言更感兴趣、更适合的事情。
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