關於海與地球，有三個百分之七十值得注意：
地球的表面積為5.1億平方千米，其中百分之七十被海洋覆蓋；人類近百分之七十的人口在沿海生活；也有人統計說，人類百分之七十的財富創造來自沿海地區。
從人類生活的角度講，海只有和陸地發生緊密關係的那部分，才對社會發展產生深遠影響和意義。比如，海岸、島嶼、半島，還有一個就是這裡要說的海峽。
地理學的海峽定義是：由海水通過地峽的裂縫經長期侵蝕，或海水淹沒下沉的陸地低凹處而形成的兩塊陸地之間的水域。海峽通常位於兩個大陸或大陸與鄰近的沿岸島嶼以及島嶼與島嶼之間。其中，有的溝通兩海（如臺灣海峽溝通東海與南海），有的溝通兩洋（如麥哲倫海峽溝通大西洋與太平洋），有的溝通海和洋（如直布羅陀海峽溝通地中海與大西洋）。海峽多種多樣，與其相關的故事也豐富多彩。
海峽的社會性是因其特殊的地理形態所決定的，自然的海峽往往因人類的活動，成為交通要道、航運樞紐，或者是兵家必爭之地……因此，人們也常把這類的海峽稱之為“海上走廊”、“黃金水道”，或者是“咽喉”與“門戶”。
據不完全統計，全世界至少有上千個海峽，較大的海峽有50多個，但影響人類生活，或改變過人類歷史的，也就是少數幾個重要的海峽。比如，這裡提到的九大海峽：直布羅陀海峽、霍爾木茲海峽、英吉利海峽、博斯普魯斯海峽、莫桑比克海峽、馬六甲海峽、麥哲倫海峽、德雷克海峽、白令海峽……
最後，多說一句白令海峽。1741年7月，探險家白令的船隊通過北美大陸與亞洲大陸之間的海峽，在一個小島停泊，他不僅清楚地看到了海拔5000多米的聖厄來阿斯山，還發現了北美的土著——地球的這一邊與另一邊，在這一刻以海峽的名義相識。
像是有某種魔咒，上帝沒讓發現南美海峽的麥哲倫回家，也把發現北美海峽的白令永遠留在海峽旁的小島上，這個小島後被命名白令島，他發現的海峽被命名為白令海峽。
白令海峽是所有海峽中最特殊的海峽，它至少有四重身份：一是溝通北冰洋和太平洋的唯一航道；二是北美洲和亞洲大陸間最短海上通道及洲界線；三是國際日期變更線的通過處；四是俄美兩國的分界線，相距4公里分屬於俄、美的兩個小島，隔著一天的日期。
白令海峽發現後，世界上再也沒有什麼大的海峽，可供發現了。誰在地球的另一邊？這個世界性的問題就此終結，接下來的命題是比“發現世界”還複雜的“全球一體化”。
圖：最後一位海峽探險家白令的肖像，18世紀繪製。
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