满清签了上百个不平等条约，出卖大量的国家主权。这些条约在建国后全部都被废除，但是国家主权可以收回，割让出去的领土却很难要回来了。
在领土方面，沙俄的野心最大，割走了中国150多万平方公里的土地。这也要怪满清没有好好经营这些土地。像外兴安岭地区，距离女真龙兴之地那么近，满清都放任不管，被俄国人一步步蚕食干净。
在诸多被割让领土中，库页岛的情况最为特殊，它紧挨着日本四岛，差点成为日本的领土。直到今天，日本人对此岛仍然念念不忘。
库页岛很早就有渔猎民族生活过。在隋唐时，设立黑水都督府，开始管辖包括库页岛在内的整个东北地区。以后历代都对这里进行过有效管理，直到沙俄入侵为止。
通过两个条约，沙俄得到了库页岛。这座面积达7.6万平方公里的大岛变成俄国领土，而现在的中国第一大岛台湾，面积仅为库页岛的一半。更不用提库页岛还有重要的战略地位。
库页岛距离北海道只有几十公里，从地理角度看，库页岛像是大陆和日本四岛之间的纽带。沙俄早就看中这一点，有了库页岛，其太平洋舰队就可以不受限制地进入太平洋。
事实上，俄国人早在乾隆年间就已经出现在库页岛附近，但清政府根本不在乎。日本人发现大清对这里的管理极度松懈，于是也派人上岛，并在地图上把库页岛画成自己的国土。
俄国人和日本人都对库页岛有野心，自然就免不了起冲突。1855年，两国签订条约平分了库页岛。不过，这两个国家对条约什么的都不是很看重，只相信自己的实力。又发生过数次冲突后，在1875年，两国再次协定：日本放弃库页岛，换取俄国放弃千岛群岛。
日本人显然感到吃亏了，到手的土地再吐出来，不符合日本人的风格。日本发起明治维新的一个主要动力，就是俄国在东北亚的扩张，侵犯了日本的利益。为了对抗沙俄，日本采用了与英国结盟的外交策略。
经过几十年的日本版卧薪尝胆，打败清朝后，日本终于觉得自己拥有了和沙俄一较高下的能力。1904年，积累了几十年的日俄矛盾终于演化为战争。
出乎俄国人意料的是，矮小的日本人居然打败了强大的俄军。为了保留最后的颜面，俄国人坚持不肯赔款，但远东的领土不得不被日本人抢走。
日本人终于重新控制了北纬50°以南的半个库页岛。日本人给这个岛取的名字叫桦太岛。而库页岛本身是满语“黑”的意思，俄国人给它取的名字叫“萨哈林岛”。
日本人对半个库页岛的统绐维持了近半个世纪。俄国人此后忙于一战、十月革命、二战。在二战前，苏联还和日本签署了互不侵犯条约。表面上看，苏联似乎忘记了这个岛屿。不过，这只是日本人单方面想象而己。
1945年8月8日，苏联向日本宣战，除了出兵中国东北外，苏军在8月11日，发起了库页岛战役。到23日，占领整个库页岛，消灭近2万日军。
日本人就这样丧失了南库页岛，曾经有两次日军占领过整个库页岛。分别是在日俄战争和十月革命之后。但占领的时间并不长，在俄国人的抗议下很快就撤了回来。
1951年，苏日两国达成协议，库页岛正式归属苏联，岛上日本居民全部遣返回日本。但在日本的地图上，库页岛的南半部一直是空白的，他们在心底里不愿承认这块领土的丢失。
不过，日本暂时还顾不上库页岛，因为对日本来说，还有一个更加重要的领土争端——北方四岛。这几个小岛在库页岛的东南方向，与北海道近在咫尺。日本人要在收回北方四岛后，才轮得到库页岛。
听说，每年还有一些日本人在8月23日，跑到北海道眺望库页岛方向，痛哭流涕。他们是当年库页岛居民的后代，用这种方式来表达对故土的怀念。
不过，无论是俄国人还是日本人，似乎都忘记了：库页岛是中国的领土。
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