唐寅，字伯虎，又字子畏，號六家居士、桃花庵主等，吳縣人，也就是蘇州人。仔細想來，我們對唐伯虎的印象，還在星爺的電影《唐伯虎點秋香》，那麼歷史上的唐伯虎是一個什麼樣的人呢？是不是有九個老婆呢？
唐伯虎出生於1470年，他的父母並沒有影視劇中那麼富有，只是開一家小酒肆，這家酒肆來的人經常是一些小流氓，可見是什麼樣的酒肆了。
唐伯虎從小在這樣的環境中長大，因此身上具備了不羈的性格，沒有責任感和義務感，也沒有什麼道德負擔，他的朋友也大都是市井小民。但唐伯虎也是幸運的，因為他生長在蘇州這樣的大環境，蘇州地區，不僅現在經濟發達，在明朝時期，經濟也很發達，科舉繁盛，唐伯虎在這樣的環境下認識到通過科舉可以改變命運。
唐伯虎是一個非常聰明的孩子，也是一塊讀書的料。十六歲的唐伯虎參加了童試，取得了第一名的好成績，因此一夜成名，很多富家子弟開始和他交往。
但命運總是喜歡開玩笑，1494年，25歲的唐伯虎先後失去了五位親人，父母、妻兒以及妹妹。之後便和以前的市井朋友墮落生活。
所幸後來他認識了祝允明，對於他的不幸，祝允明非常同情。在祝允明的鼓勵下，他又開始參加科舉。1489年，29歲的唐伯虎在南京參加鄉試，取得了第一名的成績。之後受到了主考官梁儲的賞識，於是就把他推薦給了京官程敏政。
程敏政對於唐伯虎很賞識，並把他請到家中作客。之後，兩個人的交往大都是文人之間的交流切磋。當然，唐伯虎也清楚的意識到自己結識程敏政對自己的仕途非常有益。
1499年，唐伯虎到京城參加會試，和他一起進京的還有好友徐涇和都穆。
明代的考試製度相對來說是很健全的，會試開始之前，除了皇帝和禮部尚書，誰都不知道主考官是誰。而這一次，主考官剛好是程敏政，另一位是李東陽。
這兩個主考官學問很大，於是出了一道誰也看不懂的題目。因此很多考生沒有答上來。但有兩個人對答如流，這兩個人便是唐伯虎和徐經。
我們考試之前，一般會押題，不得不說，唐伯虎和徐經也是這麼押題押對的。但其他人並不相信這是巧合。你想，出題人是程敏政，而猜中的是他的學生，跟誰說，都會產生懷疑。
而這個時候禮部的傅瀚和程敏政正在爭搶禮部尚書的位子，於是傅瀚就鼓動自己的朋友華昶參劾程敏政，於是皇帝就展開了調查，最後發現，程敏政其實沒有洩露考題。這件事應該到此為止。
但是，言官們紛紛覺得不行，還要繼續查，於是唐伯虎被叫來對質，這個案子一直鬧了四個月，事實上真相一開始就很清楚，只是很多官員介入，不好收場，於是，最後徐經和唐伯虎被充吏役，華昶被調離京城，程敏政致仕。
唐伯虎也是一個自視清高的文人，這樣的懲罰對於他來說是一種打擊，之後他開始墮落，開始研究起繪畫來。
在繪畫的過程中，他認識了知名畫家周臣，之後和他一起遊歷了名山大川。旅遊回來的唐伯虎畢竟在路上沒有掙錢，回到家後，一貧如洗，開始以賣文畫畫為生。
受到生活打擊的唐伯虎，其實主觀上已經遠離了社會，但客觀上不可能和社會脫離。這個時候一隻黑手伸向了他，寧王朱宸濠，想要發動叛亂，奪取最高權力。於是他開始了自己的“人才工程”，招兵買馬。唐伯虎被他看上了，於是他就派人給唐伯虎送重禮。長期失意的唐伯虎其實心中還是希望自己能有個機會，施展自己的抱負和才華，於是唐伯虎就投到靠了朱宸濠。
唐伯虎投靠朱宸濠，其實是以為朱宸濠喜歡自己的畫，但慢慢的發現朱宸濠其實是想要造反。於是他就開始裝瘋，怎麼裝瘋才會讓人相信呢？他全身一絲不掛，大張著雙腿，生殖器露在外面，還用自己的手撥弄。於是寧王就信了，覺得一個瘋子沒有用就把他送回了家。
之後朱宸濠造反失敗，唐伯虎雖然在那之前逃了出去，但還是受到了牽連，最後經查唐伯虎並沒有做什麼，就把他給放了。但在寧王這裡，唐伯虎受到了最嚴重的打擊，因為他不僅建功立業的理想沒有實現，裝瘋賣傻的行為讓他陷入了名節之痛，和親戚朋友見面都感到難堪，要知道立德、立言是文人的理想，而他不得不放棄。之後他開始徹底投入到詩酒書畫的懷抱，追求怎麼舒服怎麼來。他的後半生也基本靠賣文賣畫了，生活過得十分窘迫。
唐伯虎的風流也大都是世人的想象，唐伯虎點秋香的秋香實際上是明朝成化年間的南京妓女林奴兒，但她比唐伯虎大二十歲。唐伯虎的真正的紅顏知己是蘇州明妓沈九娘。但她嫁給唐伯虎的時候，早就已經人老珠黃。對於唐伯虎來說，這位沈九娘在自己最落魄的時候給了自己精神上的慰藉。
各種各樣的唐伯虎的故事，大都是唐伯虎去世之後的事。唐伯虎沒有自稱過“江南第一才子”，也沒有和秋香風流，妻子在他蒙冤的時候離去，落魄的他娶了沈九娘，可能是因為沈九娘名字裡有一個“九”字，讓我們誤以為他有九個老婆。
事實上，唐伯虎是一個悲劇式的人物，他反覆被人陷害，反覆被人賞識，大明朝雜亂無章的時代烙印，深深地刻在了他身上。
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