地處老城的彰德府商業街北側有一片青磚灰瓦的古民居，現已被修葺一新，新舊交錯的青磚、灰瓦證明了這座古宅已經有些年頭。藏在深巷默默無聞，正因為這樣，才顯得古宅的神秘。這裡就是袁世凱隱居安陽時為他最得寵的九姨太購置的別墅，安陽人稱他為：袁氏小宅，也稱“袁府”。
1909年初，袁世凱被罷官奉旨“回籍養痾”，隱居於彰德洹上。當年風光無限的袁世凱在主持了舉世矚目的“彰德會操”之後，名聲大噪，在國內外一片叫好聲中，為自己也埋下了禍患，害怕功高震主的清政府為了穩固自己的統治地位，伺機對袁世凱進行各種打壓。久經官場的袁世凱是何等的精明，洞察這一切之後，決定以足疾未愈做為藉口，主動請辭。清政府便以“回籍養痾”恩典賜袁世凱回老家河南養病。精明的袁世凱躲過一劫，開始了一段看似安穩的蟄伏歷程。在安陽洹河邊修築了一座世外桃源，稱為“洹上村”。規模宏大，莊園內供所需達到自產自銷。莊園內宅院錯落有致，山水亭臺應有盡有，遠離政務紛爭的袁世凱寄情于山水之間，曾有一張被稱作“洹上漁翁”的照片，流傳出來，照片中的袁世凱悠然自得，一幅遠離塵世的模樣。洹上村的眾多宅院中唯獨沒有看到九姨太宅院的蹤影。這是為何呢？
袁世凱有一妻九妾，九姨太劉氏是直隸天津縣人，本來是袁世凱寵愛的五姨太身邊的婢女，成年之後出落的嬌俏嫵媚，被袁世凱相中，收入房中，納為九姨太。劉氏為人精明，工於心計，善於經營理財，不屑於深宅大院的內鬥紛爭，只求自己的一方寧靜天地，也因此袁世凱很寵愛她。回安陽後在城裡為她另購一棟別墅，就是現在的袁氏小宅，院落的房屋裝飾設計為西洋風格，正房門窗為花雕木格活頁扇，屋簷下嵌漢白玉雕飾，室內地面菱形方磚海墁，還在院內四角種植四棵合歡樹。這座宅院原是謝家大院的一部分，人稱“府中府，院中院”。當年，謝家是安陽成立的名門世家，家族人才輩出，宅邸九門相照。佔有大半條九府衚衕，謝家主任清末的時候曾經做過袁世凱府上的幕僚，與袁世凱私交甚密，袁世凱娶了九姨太之後，袁家就將這座三進四合院賣給了袁世凱。袁世凱和劉氏經常在這個院落裡散步、賞月、喝茶、下棋，恬淡安逸。
袁氏家族定居安陽之後，利用其顯赫的權勢，在安陽廣置良田成為當時安陽三大官僚地主之首，有“東張西馬北袁家”只說。除此之外，袁家還放高利貸，經營工商業，壟斷萬金渠和天平渠灌溉權取得高額利潤，九姨太憑藉袁世凱為後臺，在安陽城裡開設協泰厚錢莊和同泰源花行，這兩樁生意基本上壟斷了安陽一帶的金融業和布匹棉花行業。
同泰源初開張時的資本只有300元，不到5年時間，就賺取利潤150萬元，現在的豫北紡織廠，在清末時叫廣益紗廠，袁家是廣益紗廠開辦起家時的大股東之一，是當時河南省規模最大，用電最早的民族工業。廣益紗廠所需棉花由劉氏的同泰源獨家供應，劉氏的財產繼續是袁世凱九房妻妾中最豐厚的。
九姨太生有一兒一女，兒子克藩早夭，女兒儀禎。1916年6月6日，僅當了83天皇帝的袁世凱暴死於北京，遵其“扶柩回籍，葬吾洹上”的遺言，葬於洹河之濱，即現在的袁林。袁世凱死後，袁氏集團大廈頃刻間崩塌。劉氏獨居於九府衚衕的宅子裡，每日深居簡出，吃齋唸佛，教習兒女讀書，安然度日。後來關於九姨太什麼時候逝世，並無明顯年代的記錄。
1928年，馮玉祥主政河南，洹上村被定為“袁氏逆產”充公，洹上村的房產用於興辦彰德高級中學，隨著袁世凱的倒臺和袁氏家人逐漸離開安陽，袁家在安陽的遺產、事物都由袁世凱的十七子袁克有打理，袁克有人稱“十七少”，性格散漫荒唐、玩世不恭。袁克有在安陽裴家巷78號院掛了個“袁林管理所”的牌子，名義上是管理，實際上是靠變賣燕林數目和租賃袁氏小宅的房屋維持生活。由於袁克有夫婦染有吸毒惡習，生活窮困潦倒，最後再貧病交加，毒癮難支的困苦中離開了人世。從此袁氏小宅人去屋空，昔日的深宅大院逐漸變成了斷垣殘壁，荒草萋萋的景象。最後，三進院落只剩下一個四合院及一個偏院。
新中國成立後，袁氏小宅被收為歸公家所有，但因其位於老城深巷不太為人所知，直到文峰大道開通之後，特別是彰德府商業街的開發建設，袁氏小宅連同附近的謝家大院、蕭曹廟才走出深閨，為人所知。
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