在民間也自發形成了逢年過節燒香祈願的習俗。隨著朝代更替，時局變化，很多習俗都漸漸消失，但是中國的香文化卻愈加枝繁葉茂，發展到現在，“燒頭香”成為了不少地區的節日習俗，尤其是在春節這樣隆重的節日。但是，到底什麼是“燒頭香”呢？這其中又有什麼規矩講究呢？
很多人誤以為“燒頭香”就是春節搶到第一炷香，然後是第一個人在這一天第一個燒香祈願。也因此，各大媒體也曾經披露過“頭香賣出天價”的新聞，讓不少百姓瞠目結舌。其實，“燒頭香”還真不是這麼回事？
頭香，其實也被稱之為頭爐香，而“燒頭香”，就是要在凌晨到祖師跟前，為表示虔誠而敬拜的第一炷香。燒頭香，逢年過節都會有，但是主要是以春節最為流行。但是，燒香，又主要分為祭祀和祈願兩種，祭祀就是對先人的祭拜，而祈願是對來年工作、家庭和生活的祈願。發展到現在，以祈願來敬香的居多。燒香的本意是在於禮敬三寶，所以敬香也以三支為宜，當然，或者以三的倍數也行，但是，切忌以其它數量來冒充，這太過於外行。
但是，燒頭香到底選擇什麼時機呢？是不是就是道觀裡點燃的第一炷香呢？如果這麼想，那麼這個頭香還真麼很難搶。其實，“燒頭香”不是這個意思，而是在新年的子時，也就是新年的第一刻，所敬上的自己的第一炷香。當然，這一風俗流傳到現在，時間也稍微有所寬裕，不一定非要趕在同一時間，只要是年之初，其他時間依然可以敬奉上自己的第一炷香。
但是，這個“燒頭香”也是有講究的，很多人喜歡湊熱鬧，也爭先恐後搶著敬香，但是自己卻沒有誠心誠意。我們知道，神仙講究的是清淨，而燒香敬神不僅僅是對自己的一種祈願，也是要表達對祖師的尊敬和感激。在道家，有一“香為仙使”的說法，意思就是“香能通達人的誠心，傳遞給上天，神仙知曉敬香人的意願之後，也會反降雨露”。也因此，敬香人的心念應該是清靜無塵、散發馨香的。
“燒頭香”從歷史的長河中能不斷得以傳承，靠的不是錢多錢少，也不是為了麻痺自己。在歷史的變遷中，百姓一般都是被壓迫，但是百姓骨子裡依然相信種因得果。敬香對百姓來說，不是非要能實現自己的願望，而是懷著對人世間美好生活的嚮往，以求子孫多福多壽。
道家講究“天道無親，常與善人”，這跟中國老百姓的祈願是相通的，所以燒香人一般都要懷著虔誠的心來祭拜，古人講究心誠則靈，同時也有“還願”一說，但是最終傳遞給我們的，還是老古人留下來的那句話——“善有善報”，積善之家，必有餘慶！
所以，“燒頭香”不是講究只爭做第一名敬香者就好，這其中飽含中國古人流傳下來的智慧結晶。可惜的是現代很多人卻把“燒頭香”當做證明自己身份的一個名片，殊不知這其中到底有什麼真諦，如果只是一味地爭頭香、搶頭香，卻不懷著一顆虔誠無雜質的心念，那麼，即使香火燒遍整個道觀，又有什麼用呢？
“燒頭香”的規矩是講究心外無物，心無雜念，對於一些懷著自私自利想法的人，還是不要爭著“燒頭香”了。“燒頭香”祭祀的是先祖，祈求的是來年的善緣，而非私心雜念。文化得以傳承，靠的不是錢財，而是從根本上油然而生的崇敬，你覺得呢？
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