——“他是兩個世界的英雄。”
話說美國獨立戰爭期間與英國人作戰的不僅有美國人，也有那麼一部分歐洲人。他們或出於自身理想，或出於政治目的，幫著美國人與英國幹仗。其中比較著名有以一本《常識》聞名天下的托馬斯·潘恩。而我們今天要講的，卻是一位來自法國人——拉法耶特。
說到法國軍隊，很多讀者怕是要會心一笑。
“法國軍隊？就是那個被兩個月幹翻的世界第一嗎？真是有夠好笑的呢。”
坊間相傳這樣一個笑話：“如何稱呼十萬個舉手的法國人？”對曰：“當然是法國陸軍。”
二戰時期，德軍進駐巴黎經過凱旋門
您先別急，可能“幹啥啥不行，嘴炮第一名”的法國在二戰的表現確8太行。然而此時非彼時，17世紀的法國可不是吃素的，毫不誇張的說，法國就是當時歐洲第一強國，是名副其實的歐洲霸主。像奧地利、英國、尼德蘭這樣的大國也根本不敢惹。我們這樣講，當時法國及其附屬國、同盟國的領土佔到了歐洲大陸的一半。這下，您總該信了吧？
Emmmm，好像跑題了，讓我們請出今天的主角。
一、新世界的天選之人
拉法耶特吉爾伯特 ∙ 德 ∙ 莫蒂勒（Marquis de Lafayette，Gilbert du Motier1757—1834）是一位青年貴族侯爵，自幼在法國南部山區長大。拉法耶特家族在當地享有盛譽，家族歷史可追溯至羅馬帝國的凱撒時期，家世顯赫。
拉法耶特侯爵（MarquisdeLafayette）
在拉法耶特很小的時候，父親就死於英國人的炮彈之下，仇恨的種子就此埋下；十三歲時，母親和祖母也相繼離世，他只能跟隨嬸嬸生活，在教堂裡接受教育。
十四歲那年，拉法耶特進入法國皇家陸軍；十六歲娶一位貴族名媛為妻。憑藉其自身努力和顯赫身世的加持，拉法耶特由此進入法國上流社會的社交圈內，結識了一批志同道合的朋友。
拉法耶特在宮廷舞會
當時，思想啟蒙運動正如火如荼地進行著，在“自由、平等、博愛”口號的影響下，拉法耶特對於新世界非常向往，誓要闖出一番事業。
恰逢其時，機會來了。
當1776年美國獨立戰爭打響，意氣風發的拉法耶特已是法國皇家陸軍上尉，在軍隊獲得了一定威望。作為法國最大的地產繼承者，拉法耶特個不折不扣的富二代、大地主。他本可以憑藉雄厚的資產和威望晉升為國內最有影響力的政治家。但別忘了，拉法耶特的父親早年可是死於英國人之手，且在先前的英法七年戰爭中法國戰敗，使得法國只能把在北美洲的殖民地拱手讓給英國，顏面盡失。
家仇、國恨與理想交織在一起，促使這個年輕人走上覆仇之路。
二、合眾國之友
正所謂“初生牛犢不怕虎”，年輕的拉法耶特購置了一艘軍艦，召集了一支訓練有素軍隊，準備揚帆渡海，支援美國革命。這批年輕人裡，有一名叫貝爾蒂埃的工程師，他後來成為了拿破崙的第一軍師，獲得了元帥和親王的頭銜。
1776年6月13日，拉法耶特一行人抵達美國東海岸。
綠色部分：獨立戰爭前的美國；
黃色＋綠色部分為獨立戰爭後的美國
此時，裝備精良的英國軍隊已部署完畢。反觀美國方面，則是一派缺衣少糧、軍紀散漫的景象，簡直是把“不想贏”三個字寫在了臉上。
當拉法耶特趕到前線時，美軍被打得是節節敗退，人心渙散。而拉法耶特的趕到無疑是為美國軍民注入了一針強心劑。士氣大增的美軍同法軍一道，暫時擊退了英軍。
隨後，華盛頓以國禮接待了拉法耶特，並收其為義子。華盛頓邀請拉法耶特加入美國大陸軍，而拉法耶特則提出了一個奇怪的要求：不要糧餉，不要軍銜，只為理想獻身，他甚至還賣掉了自己在法國的地產支持美國獨立。從此，拉法耶特在美國大陸軍中名聲大噪，擁有了極高的威望。
《華盛頓和拉法耶特侯爵在福吉谷》
1777年，拉法耶特奉命遠征加拿大魁北克英軍老巢，直搗黃龍。但此次遠征只是起到了一定的震懾作用，因為大陸軍分給拉法耶特的軍隊根本就是群烏合之眾。帶著這幫“老弱病殘”，他失望地回到了華盛頓身邊。
振奮人心的消息傳來了！
沉醉於勝利喜悅中的英軍在薩拉託加遭遇慘敗，英軍落荒而逃，美軍也奪回了重要的軍事據點費城。
薩拉託加戰役
次年，法國政府宣佈正式與美國結盟。由於近些年來英國熱衷於殖民擴張，與歐洲許多國家關係並不好，樹敵眾多。包括西班牙、荷蘭在內的許多國家見風使舵，見英國大勢已去，紛紛倒向美國陣營。而此時的英王喬治三世又患上了精神疾病，宮廷內紛爭不止。勝利的天平逐漸向著美國和拉法耶特這邊傾斜。
最後的戰役——約克敦大捷
1781年，此時作為弗吉尼亞軍主將的拉法耶特接到命令，要在約克敦對英軍發起總攻。這次拉法耶特不負眾望，配合友軍一舉拿下約克敦，取得決定性勝利。此後，英軍再也無力反抗，美國獨立戰爭基本勝利。
華盛頓稱讚拉法耶特：“即使是不完美的，至少也是榮耀的。”不少法國人認為：約克敦的勝利主要靠法國海軍，甚至發揮決定性作用的主將也是法國人，他們說的是事實。然而，後世美國史學家為了維護美軍尊嚴，卻很少提及法軍的作用。
象徵著美國和法國友誼的《自由女神像》
回到法國的拉法耶特收到了英雄般的讚美。國王授予他無上的榮譽，人民稱他為“自由的旗手”。
從凡爾賽宮到巴黎聖母院，從高盧省到亞得里亞海，拉法耶特的名字傳遍了歐洲大陸，他儼然成為了美國世界的英雄。參與過美國獨立戰爭的拉法耶特相信，啟蒙者們宣揚的理想世界可以實現，而他也將在後來的法國大革命中徹底拋開他“大地主”的頭銜，成為後人口中的“兩個世界的英雄”，這又是怎麼一回事呢？
敬請期待下篇“三色旗的締造者——拉法耶特侯爵（下）”
白白！
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