泉河是阜陽人的母親河。西起西城牆路，東至泉河、潁河交匯處的三里灣，這段泉河的南岸曾經是上世紀七、八十年代阜陽城市民主要的居住區。當初的泉河堤壩只是一條很窄的土路，順著河走，彎彎曲曲，坑坑窪窪。在潁州北路第一座泉河橋建成以後，泉河北岸的居民大多還是習慣從老北關外的渡口坐船進城，那時有自行車的居民自然是喜歡在泉河堤壩上顛簸騎行，穿梭來往於泉河橋上。
小時候，我總覺得泉河很長很寬。河水是清亮的，兩岸樹木茂密。從北關大街遠看泉河像是地上河，堤壩高高的，登上堤壩要爬很多的石階。那時，我常和小夥伴在這一段泉河堤壩上玩，用自制的鐵條彈弓打鳥，把細長的竹竿頭上抹上面筋去粘蜻蜓，在河邊的柳樹林下掏洞挖知了猴。有時，看見對岸有一群小孩子就興奮地叫喊著，隔河打仗，互扔土坷垃，找石片打水漂，今天的年輕人大概很難想象，我們當初會對這些事情玩得那麼痴迷。如今，這一段泉河堤壩已經成為全長4.7公里泉河風景帶的一部分，堤下是寬敞的河濱大道，堤上鋪設有漫步紅磚，堤岸種滿了各種果樹綠植。春柳依依，夏日蔭涼，秋林夕陽，冬雪冰霜，成為阜陽城居民四季鍛鍊休閒的好去處。
那時也不總在泉河堤壩上，周邊還有好玩的地方。過了潁州北路泉河橋，順著泉河北岸的堤壩往西走五里就到了古潁州西湖遺址，至今這裡還保留著潁州西湖唯一倖存的文物建築——會老堂，它見證了大文豪歐陽修晚年退居阜陽的悠然歲月。上初中的時候，班主任曾組織我們來這裡野炊遊玩。那時，我們還淘氣得不行，中午野炊的時候，大家互相搶著別人做的飯菜吃，追逐嬉鬧。下午開始玩分組找路標的遊戲，由於我在前面放置路標的時候，粗心大意沒有嚴格按照地圖上的標識放置，結果天都黑了，同組找路標的2個女同學還沒有到達目的地。班主任和其他組同學急忙分頭去找，後來自然是找到了她們，我少不了也被班主任批評了一頓。直到30多年後，中學同學再次相聚的時候，大家說起那段回憶，七嘴八舌對我還是不依不饒的。
高中以後，我就很少再去泉河堤壩玩了。後來，隨著阜陽城市建設的發展，泉河上又先後修建了潁上路、中南大道、南京路三座大橋。現在，解放北路泉河大橋又在緊張的施工當中，老北關外渡口的船家和鐵皮船也早早失去了蹤影。這段泉河兩岸建設成為一條具有生動水景、豐富綠化、優美建築空間的城市景觀長廊，具有防洪、休閒、娛樂以及城市文化活動等各項城市功能。每到傍晚，來泉河堤壩徒步的市民很多。登上寬廣的堤壩，走在平整的青磚上，沐浴著夕陽和晚風，心曠神怡。瞧，遠處是靜靜流淌的河水，近處是花紅柳綠的堤岸。偶爾傳來對岸的歌聲，歡快地縈繞在樹杈枝頭。看來，這泉河堤壩與我是有緣的，兒時它就伴著我長大，中年我又與它為伴。
上個週末，老同學相邀沿著泉河堤壩徒步西湖，我和愛人欣然前往。過了南京路泉河大橋往西走，平整的紅磚堤壩變成了高低不平的土路。漸漸的，我行走的速度慢了下來，與前方大部隊距離越來越遠。此時，我已滿頭冒汗，不得不解開衣服透透氣，也不再與愛人打趣說笑、東張西望，只是埋頭趕路。大約前行了15公里、約2個小時後，來到一個名叫“楊步溝”的地方。泉河在這裡轉了一個彎，水面豁然開闊起來，堤壩順著河水彎曲後，又直直的向前延伸。也許是過了身體累乏的極限，我精神一震，遠遠看見大部隊的背影在直直的堤壩上移動，不知不覺挺起身軀，腳下的步子也邁得大了起來。
環望右邊河面上，有漁家划著小船在捕魚，船頭的魚鷹撲稜著翅膀，緊緊地注視著水面；左邊堤壩下，牧羊人在不緊不慢地驅趕著羊群，羊羔兒緊跟著羊媽媽後面，靜靜地吃著青草。生活之美，在於眼前。當我趕上大部隊與愛人一起攜手走下泉河堤壩的時候，手機的微信運動停在了“36562”的步數，這大概是我在泉河堤壩上徒步以來最多的一次。
我想：人生路上，奔跑追逐，總會遇到困難險阻，但這些都不可怕，怕的是沒有信心，挺不起身軀；人到中年，免不了遭遇到失敗挫折，也會失去一些東西，但無論失去什麼，也不能失去勇氣。就像這泉河堤壩到了“楊步溝”豁然開闊，人到中年，也會看得透徹，活得明白。生命在歌唱，生活在前方。我將在今後的人生道路上鼓起勇氣和信心，勇往直前，永不言棄。
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