韓擒虎，原名擒豹，字子通，是隋朝的開國將領，是隋朝赫赫有名的大將，為隋朝的建立和開疆擴土盡了很大的力。韓擒虎的父親韓雄曾為北周大將軍、洛虞等八州刺史，其父親以勇武出名，所以韓擒虎從小就耳濡目染父親的威嚴，十分佩服自己的父親。少年時期的韓擒虎氣度寬容、慷慨大方，韓擒虎出生於將門，從小喜武成性，練就了一身過硬的武功。而且還愛好讀書，經史百家皆略知大意，韓擒虎容儀魁偉，有膽略，有一副英雄豪傑的儀表，周太祖宇文泰看見他後認為他很獨特，就讓他與太子們一起遊玩。後來，因為立了軍功，授官職為都督，新安太守，慢慢地提升到儀同三司，世襲新義郡公。
楊堅取代北周建立隋朝後，公元581年，隋文帝楊堅暗中懷有吞併江南的志向，楊堅認為韓擒虎此人文武雙全，在前朝的時候也蠻有名氣，在經高熲引薦後，擔任廬州總管。韓擒虎領旨赴任之後，立即著手擴充水軍，訓練部隊，建造船隻，派出間諜，收集陳朝情報，收買江南人心，在駐守廬州期間，韓擒虎的名聲傳遍了江南各地，甚至在陳朝的軍隊中，許多士兵都對韓擒虎懷有敬仰之情。此後隋朝各路大軍突破陳朝長江防線後，陸續攻至建康，對陳朝都城形成包圍之勢，陳朝雖然人多勢眾，但是當將士們聽說隋軍的將領是韓擒虎後，個個都感到害怕，降的降，逃的逃。韓擒虎抓住這個機會，一路順利的攻入了陳朝的皇宮，韓擒虎命士卒搜遍宮廷不見陳後主，後經降卒告密，在一口枯井中活捉嚇得發抖的後主陳叔寶，陳後主的被捉宣告著南朝的滅亡，至此，隋朝完成了統一大業，結束了西晉末年以來長達三百年的分裂局面。
平定江南之後，隋朝皇帝楊堅封韓擒虎為涼州行軍總管，負責金城的防務，當時的金城在現如今的蘭州，少數民族地區，民族眾多複雜，突厥人佔大多數，所以突厥人是當時涼州主要的敵人。在隋經略南方和過江滅陳期間，突厥族的武裝勢力逐漸發展起來。經過長期的積累，突厥的首領又試圖向南進兵。為了摸清隋朝的實力，突厥派遣使者出使大隋。老謀深算的楊堅自是猜到了突厥的意圖，楊堅不願再興兵動武，所以打算用英勇的猛將威懾突厥人。當年突厥使者上朝拜見楊堅時，楊堅讓韓擒虎就坐於大堂之上，楊堅故意問突厥使者：“你知道陳朝嗎?”突厥使者回說知道，隋文帝楊堅又指著韓擒虎說：“這就是那個活捉了陳國君主的人。”然後又對他說：“就是這個人出任涼州行軍總管。”突厥使者聞言，紛紛轉頭看向韓擒虎，只見韓擒虎正襟危坐、威風凜凜，使突厥使者面露敬畏的表情，感到惶恐不安，突厥使者回去報告情況之後，突厥首領果然打消了南犯的企圖。後來，韓擒虎因戰功赫赫，為隋朝政治的穩固立下了汗馬功勞，而受到隋文帝的禮遇，隋文帝為他加官進爵，又將他徵調到了京城，賞賜十分厚重。公元592年，韓擒虎因病去世，享年55歲。韓擒虎常年征戰，作戰期間生活條件艱苦，有些病痛也無法得到及時的救治，因而就落下了病根，韓擒虎因年老，無法抵抗病痛的折磨，終究去世了。
韓擒虎是怎麼死的，我們已經有了答案，韓擒虎作為隋朝一代名將，戰功顯赫，生前為人敬仰，死後人們對他也是頗為敬畏，所以在他死後，坊間流傳著他成為了“閻羅王”的說法，其實是這麼一回事。
據傳，在韓擒虎臨終前，他的鄰居曾看到他的門前忽然來了很盛大的儀仗隊，其隆重的程度不亞於皇帝出巡，鄰居對此感到很奇怪，就問其中的一人，這是怎麼回事，此人回答說是來迎接他們的大王，說完這句話，所有人突然就不見了。還有一個傳說是這樣的，據說有一個人已經病入膏肓，無藥可治，卻突然起了床，恍恍惚惚地來到了韓擒虎的府邸中，求見韓擒虎。等到他見到韓擒虎後，立馬端端正正的跪在地上恭敬地說著“拜見大王”，侍從聽後覺得他莫名其妙，就問他說什麼大王，此人立馬說道當然是閻羅王啊！侍從一聽嚇了一大跳，正要派人將他拉下去，卻聽韓擒虎大笑道：“我活著的時候，可以位居高位，功成名就，死了能夠成為閻羅王，真是沒有比這更好的事情了。”
在晚唐時期，還將韓擒虎成為閻羅王的傳說寫成了小說，對這整個過程描述地更加惟妙惟肖。這也讓我們對這段傳說十分感興趣，才讓這段傳說廣為流傳，這其實是後世小說家為了讓自己的故事更加生動形象而編制的故事。
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