海明威《老人与海》中有这样一句经典名言：“一个人可以被毁灭，但不能被打倒。”这句话阐释出了主人公圣地亚哥的“硬汉”精神，硬汉的人生可以失败，可以毁灭，但他的人格永远伟立于世，让人敬仰。
在中国古代的诗人中，最有“硬汉”精神的便是刘禹锡，他早年参加王叔文政治革新，失败后被贬为郎州司马，十年后才被召回朝廷，没想到刚回到朝廷，他就写了一首诗讽刺当时权贵。
元和十年自朗州至京，戏赠看花诸君子
紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
元和十年，即公元815年，此时刘禹锡刚被召回朝廷，他去长安的玄都观看桃花，看到游人如织，便写了这首诗，诗中通过看花这样一件生活锁事，讽刺当时的朝廷新贵。
紫陌红尘拂面来，无人不到看花回。
紫陌，紫是指草木。陌是指道路。红尘指灰尘。
一路上草木葱茏，尘土飞扬，写出了看花逝人的盛况。写看花，只写回不写去，通过人们看花归途中的满足心情和愉快神态，侧面写出桃花在繁华美好，巧妙而简练。
玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。
这两句写玄都观裹那些繁盛的桃花，却是他刘禹锡被贬之后才栽种的，如今却已经长大开花，可见他被贬之久。
这首诗的讽刺意味非常明显，玄都观裹的千树桃花，也就是他被贬十年期间投机取巧上他的朝廷新贵，看花的人则是那些趋炎附势攀结权贵之徒。
这首诗深深刺痛了当时的权贵，于是刘禹锡再次被贬，这一次，一贬就是十四年。
十四年后，刘禹锡被召回朝廷，他再去玄都观，又写了一首诗。
再游玄都观
百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处，前度刘郎今又来。
刘禹锡在这首诗中，有意重提往事，向当时打击他的权贵挑战，表是履遭报复但永不屈服的内心。
百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。
这两句写玄都观如今的荒芜景象，当年桃花已经不在，只有菜花盛开，当年游人如织的繁华景象也不复存在，道观里宽广的广场长满了青苔。
种桃道士归何处，前度刘郎今又来。
当年栽种桃树的道士去哪里了呢？如今我刘禹锡又回来了。
在这诗中，刘禹锡表达他出了不屈的精神，曾经排挤他、打击他的权贵，有的死了，有的失势了，但“桃花净尽菜花开”，新的权贵上台，刘禹锡，这首诗虽然主要是讥讽以前打南他的人，但也语涉新的权贵，可他丝毫不惧，显示他将继续战斗下去。
一共被贬了二十三上的刘禹锡，他的斗志丝毫没有衰颓，可心说是相当的硬气。
更硬气的是，这首诗诗前有一段序文，序文写道：“余贞元二十一年为屯田员外郎，时此观未有花木。是岁，出牧连州，寻贬朗州司马。居十年，召至京师，人人皆言有道士手植仙桃，满观如红霞，遂有前篇以志一时之事。旋又出牧，于今十有四年，复为主客郎中。重游玄都，荡然无复一树，唯兔葵燕麦动摇于春风耳。因再题二十八字，以俟后游。时大和二年三月。”
在这段序文中，叙述了这两首诗写作的前因后果，并最后说了一句：“以俟后游。”
这“以俟后游”，仿佛是说，如果自己再因此诗被贬，那么他年再加京师，他还会再游玄都观，再写同样的诗。
一个在政治上被打压二十几年的人，内心永不屈服，诗写得如此“硬气”，不愧是千秋“诗豪”。
不过，这一次他没有再被贬，不然也许我们能能读到第三首游玄都观的诗。
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