在现代反潜作战中，水下监听系统扮演了重要的角色。水下监听系统最早可以追溯到上世纪1950年代，当时正是冷战的高峰，苏联海军庞大的潜艇部队对北约海军构成了巨大的威胁。
水下监听网络
而从格陵兰、冰岛到英国的一线海域，是苏联潜艇进出大西洋的必经之路。北约担心一旦冷战变成热战，在北大西洋活动的苏联潜艇将会给北约海军造成难以估量的损失。因此，从1949年起，美国和英国每年耗资1千万美元，在这一片海域安装了大量水下监听装置，组成了一个庞大的侦察网络。这些水下传感器专门探测苏联潜艇发出的低频噪音，再通过三角计算确定潜艇的位置，随时监视着苏联潜艇部队的一举一动。
中国建设海底观测网络
今天，在中国海军向“蓝水海军”发展的过程中，面对南中国海以及西太平洋地区日益频繁的外军潜艇活动，中国也开始着手打造自己的水下监听系统。
据报道，早在2013年，中国就在三亚附近海域部署了一套“海底观察和探测系统”。在几十米深的海底，数公里长的海底光纤连接了若干套水下观察设备和水中听音器，电源由岸上的控制基站提供。随后，中国计划投入5年时间，建立一个海底科学观察网络。同时，也持续推动在近海和远海方面的反潜装备建设。
中国建设海底观测网络
2018年1月，有媒体报道了中国建成了两套深海监测系统，分别部署在马里亚纳海沟南端的挑战者深渊附近，以及靠近密克罗尼西亚群岛的雅浦岛（位于关岛和帕劳群岛之间）附近。该深海监测系统一方面作为海洋科学研究，另一方面也可以监听其他国家军舰和潜艇的活动，最远探测范围可以达到关岛附近海域。
中国建设海底观测网络
关岛是美国海军在西太平洋最重要的军事基地，在阿普拉军港部署了数艘主力军舰和核潜艇。岛上的安德森空军基地则部署了数十架B-52战略轰炸机。
停泊在关岛的美军核潜艇基韦斯特号（USS Key West）
根据中国官方的报道，这两套深海监测系统主要用于监测地震、台风和各种极端气候，或者是一些海洋动物，比如鲸鱼的活动。大量传感器和水中听音器部署在2000米深的海底，数千米长的海底光纤把这些传感器连接起来，该系统大约耗资20亿人民币（3.1亿美元）。
中国建设海底观测网络
深海监测系统的建成，说明中国在深海监视和通信方面取得了重大突破。该系统可以提供一些自然灾害的早期预警，同时也具有军事预警和情报收集的功能。在越深的海底，水下世界就越安静，声响传感器就越容易探测到潜艇发出的声音。
中国建设海底观测网络
目前，中国在南中国海以及西太平洋地区打造的水下监听网络，正在一举打破美国和俄罗斯的潜艇优势，形成一张洞察汪洋的立体反潜网。这一具备反潜能力和水下武器试验功能的水下钢铁长城意义重大，必将在军民两用领域发挥日益重要的作用，大大提高中国海军的反潜作战能力。
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