在現代反潛作戰中，水下監聽系統扮演了重要的角色。水下監聽系統最早可以追溯到上世紀1950年代，當時正是冷戰的高峰，蘇聯海軍龐大的潛艇部隊對北約海軍構成了巨大的威脅。
水下監聽網絡
而從格陵蘭、冰島到英國的一線海域，是蘇聯潛艇進出大西洋的必經之路。北約擔心一旦冷戰變成熱戰，在北大西洋活動的蘇聯潛艇將會給北約海軍造成難以估量的損失。因此，從1949年起，美國和英國每年耗資1千萬美元，在這一片海域安裝了大量水下監聽裝置，組成了一個龐大的偵察網絡。這些水下傳感器專門探測蘇聯潛艇發出的低頻噪音，再通過三角計算確定潛艇的位置，隨時監視著蘇聯潛艇部隊的一舉一動。
中國建設海底觀測網絡
今天，在中國海軍向“藍水海軍”發展的過程中，面對南中國海以及西太平洋地區日益頻繁的外軍潛艇活動，中國也開始著手打造自己的水下監聽系統。
據報道，早在2013年，中國就在三亞附近海域部署了一套“海底觀察和探測系統”。在幾十米深的海底，數公里長的海底光纖連接了若干套水下觀察設備和水中聽音器，電源由岸上的控制基站提供。隨後，中國計劃投入5年時間，建立一個海底科學觀察網絡。同時，也持續推動在近海和遠海方面的反潛裝備建設。
中國建設海底觀測網絡
2018年1月，有媒體報道了中國建成了兩套深海監測系統，分別部署在馬裡亞納海溝南端的挑戰者深淵附近，以及靠近密克羅尼西亞群島的雅浦島（位於關島和帕勞群島之間）附近。該深海監測系統一方面作為海洋科學研究，另一方面也可以監聽其他國家軍艦和潛艇的活動，最遠探測範圍可以達到關島附近海域。
中國建設海底觀測網絡
關島是美國海軍在西太平洋最重要的軍事基地，在阿普拉軍港部署了數艘主力軍艦和核潛艇。島上的安德森空軍基地則部署了數十架B-52戰略轟炸機。
停泊在關島的美軍核潛艇基韋斯特號（USS Key West）
根據中國官方的報道，這兩套深海監測系統主要用於監測地震、颱風和各種極端氣候，或者是一些海洋動物，比如鯨魚的活動。大量傳感器和水中聽音器部署在2000米深的海底，數千米長的海底光纖把這些傳感器連接起來，該系統大約耗資20億人民幣（3.1億美元）。
中國建設海底觀測網絡
深海監測系統的建成，說明中國在深海監視和通信方面取得了重大突破。該系統可以提供一些自然災害的早期預警，同時也具有軍事預警和情報收集的功能。在越深的海底，水下世界就越安靜，聲響傳感器就越容易探測到潛艇發出的聲音。
中國建設海底觀測網絡
目前，中國在南中國海以及西太平洋地區打造的水下監聽網絡，正在一舉打破美國和俄羅斯的潛艇優勢，形成一張洞察汪洋的立體反潛網。這一具備反潛能力和水下武器試驗功能的水下鋼鐵長城意義重大，必將在軍民兩用領域發揮日益重要的作用，大大提高中國海軍的反潛作戰能力。
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