2018俄羅斯世界盃已經到了尾聲，對於無緣世界盃的中國足球來說，這場豪門盛宴，中國足球只能是看客，但又不該僅僅滿足於當個“看客”。
對大連、河北、天津、長春、北京、廣東等地的球迷來說，由於俱樂部外援的緣故，他們多少能有一點“主隊”的滿足感。根據國際足聯公佈的32強名單，736名參賽球員中包括9名中超球員，他們分別是大連一方隊的卡拉斯科（比利時隊）和馮特（葡萄牙隊）、河北華夏幸福隊的馬斯切拉諾（阿根廷隊）、天津權健隊的維特塞爾（比利時隊）、天津泰達隊的米克爾（尼日利亞隊）、長春亞泰隊的伊哈洛（尼日利亞隊）、北京國安隊的奧古斯托（巴西隊）、廣州恆大隊的金英權（韓國隊）和剛剛加盟廣州富力隊的託西奇（塞爾維亞隊）。此外，前中超球員、現在效力於巴塞羅那的保利尼奧也進入了巴西隊大名單。
值得一提的是，這不僅刷新了中超外援參加世界盃的人數紀錄，而且成色更足。四年前的巴西世界盃，中超有6名球員入圍大名單，但韓國隊、澳大利亞隊、洪都拉斯隊、波黑隊都難稱強隊。今年的9人中，巴西和阿根廷兩支超級強隊均有中超球員的身影，比利時隊、葡萄牙隊兩支歐洲勁旅和尼日利亞隊、塞爾維亞隊也都實力強勁。更難得的是，他們大多都能坐穩主力位置。此外，還有一批邊緣國腳因各種原因落選，這再度印證了過去幾年裡，中超外援水平的節節提高。
不過，雖然中超外援參加世界盃的人數和質量都刷新紀錄，中國隊無緣世界盃也再度證明，靠在聯賽中“買買買”能對提高聯賽觀賞度和影響力有立竿見影的效果，但提高中國足球本身，仍是一個系統複雜的大工程，這其中青訓是最不可能繞開的一環。
對中國足球來說，本屆世界盃成了“看客”並不要緊，畢竟心急吃不得熱豆腐。如果只靠引入幾個強力外援、幾個頂級教練，中國足球就立刻脫胎換骨了，那這不是足球，一定是天方夜譚。如今最要緊的，是中國足球如何能從“遠觀”世界盃中看到差距，並且不要讓這種差距不斷拉大。
近年來不要說歐洲強隊，也不要說日韓等亞洲強隊，即使是泰國、越南甚至緬甸這些以往的亞洲“弱旅”，其技戰術都在不斷提高進步，越來越重視青訓的他們，其青年軍在亞洲已經開始出成績，而中國隊如同正在逆水行舟，再不拼命努力，恐怕即便未來世界盃再擴軍，進軍世界盃仍然困難重重。
居安尚且要思危，何況中國足球遠遠稱不上居安。德國隊在過去十多年裡一直穩居大賽四強，一方面靠的是埋頭青訓出人才，另一方面則在於其不斷學習改進自己的技戰術打法，始終能跟上世界足球發展的步伐。
當然，浮於表面的邯鄲學步是要不得的，朝秦暮楚同樣不可取。中國足球必須要堅持青訓這個正確的大方向——不僅是球員的青訓，同樣也包括青年教練隊伍的培養壯大，在這兩支隊伍都不斷擴大基數和質量的前提下，再在國家隊層面學習先進的、適合自己的技戰術打法，一切將水到渠成。
畢竟，只有30多萬人口的冰島都晉級世界盃了，中國足球實在不該還是看客。
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