文|怪談筆錄

梁武帝蕭衍晚年篤信佛法，重用奸佞，曾多次拋棄江山社稷出家當和尚。眾臣無奈，只得出億萬錢把他贖回。怎奈，此時梁武帝剛愎自用，亂建寺廟，不聽諫勸，勞民傷財，百姓怨聲載道。

話說，東陽縣令為了討好上司，命人修建佛寺，以此邀功請賞。縣令召集縣裡的匠人和農夫，勒令半年內完工。掌墨師整日憂心忡忡，如此大的工程，半年的確太少了。掌墨師如實稟報，縣令聽後勃然大怒，命人把掌墨師拉出去打了板子。

掌墨師負氣回家，家人無不唉聲嘆氣。正當他們抱頭痛哭之際，一個乞丐唱著鼠來寶登門了。都說，人之將死其言也善，鳥之將死其言也哀。掌墨師預感自己活不久了，心中戾氣也淡了。他把乞丐請進屋來，指著飯桌上的飯道：“這些飯還沒動，倘若不嫌棄，盡情享用。”

乞丐聽罷，心中大喜，拱手作揖，也不見外，大吃大喝起來。一桌子飯很快被乞丐吃完，乞丐一抹嘴告辭了。掌墨師看著乞丐的背影竟哭了，哭的一塌糊塗。妻子不解，詢問道：“莫非夫君疼人吃否？”

掌墨師嘆道：“我之所以哭，也是為這些飯，只因蠅營狗苟活的還不如一個乞丐。為了委曲求全，整日如履薄冰，謹小慎微。怎奈，如今大禍將近，命不久矣。”

妻子道：“不如我們遠走他鄉，歸隱田園，遠離這是非之地。”

掌墨師搖頭嘆息，又道：“我若逃走，連累重兄弟，此乃不義。我只是見景生情，哀嘆自己罷了，豈會臨危逃脫，豈不讓人恥笑。”

“夫君若死，我願同赴黃泉，絕不獨生。”

說罷，夫妻二人抱頭痛哭。當晚，掌墨師犒賞工匠和幫工，大吃大喝，好不開心。眾人為了趕工期，都是和衣而睡，天不亮就幹活。幫工和農夫上山伐木，開山炸石，忙的不亦樂乎。

很快廟宇建的差不多了，到了大殿上主樑的時候，掌墨師又犯愁了。主樑的長度不夠，還差幾十公分哩，他不知如何是好。有人說：“主樑不夠長，可以造兩個木魚，放在主樑下，如此一來就夠用了。”

掌墨師嘆了口氣道：“魚抬梁是個好主意，怎奈巧婦難為無米之炊啊。山上的樹木都砍完了，哪裡還有樹木可伐。”

眾人陷入沉默之中，此時如果回家去取，一來一回來不及，恐怕延誤了工期。正當眾人嘆息之際，掌墨師的妻子領著孩子來了，妻子和孩子懷中抱著兩根木魚。

掌墨師打眼觀看喜出望外，這兩個木魚跟主樑很配。掌墨師詢問其故，妻子道：“這兩個木魚是哪個乞丐送來的，他讓我給你送來......”

木魚嘴張著剛好放進主樑，眾人交口稱讚，都說這是及時雨。幸好，妻子送來木魚，不然工期必然延誤。上樑很順利，剩下的工程沒多久就做完了。

縣令得知心中大喜，賞了眾人一些銀子，狠狠瞪了掌墨師一眼：“你不是說時間不夠嗎，怎麼又提前完成了？”掌墨師臉一紅，把賞銀又放了回去。縣令點了點頭，笑道：“這還差不多。”

眾人依葫蘆畫瓢，紛紛把賞銀還給了縣令。縣令說了幾句敞亮話，眾人唯唯諾諾，悻悻的散了。

掌墨師回家後，帶著妻兒連夜逃走。他怕了，真的怕死。這次幸好有乞丐相助，及時送來造好的木魚。下次再有活，誰來幫他呢？