W画喜
前景向好，但第三无望。
湛江曾是广东省第二经济强市，但随着经济重心东移，湛江之辉煌不复往日。但这无法掩盖湛江优越的地理条件以及值得期待的前景。
湛江地处雷州半岛，由珠三角、北部湾、海南三域合围之处，既有丰富的旅游资源，也有天然良港，地势不可谓不好，目前所欠缺的似乎只是一个高级别的规划。
不过像题主所说的粤西中心城市，这对于湛江其实是个鸡肋。粤西一共就三个城市，而且没有强市，树立此区域的中心，对于提升湛江的整体影响力并没有多大帮助。
随着粤港澳大湾区的落地，广东将得到更多的机会与更高的定位。虽然湛江未能入围粤港澳湾区，但是省域定位的提升，意味着相关城市的机会也在增加，毕竟核心区域的容积率有限，而大级别规划往往会让很多人注重其外围区域的潜力。更何况湛江未来有望成为衔接广东与海南的桥梁。经济加速提振是大概率的。
但是想成为广东第三，这是没可能的，佛山的经济体量三倍于湛江，年增量比湛江高一倍不止，所以两者的差距是在逐年扩大的。因此未来湛江更实际的目标是中山，毕竟只有几百亿的差距，而湛江的经济增速是高于中山的。所以湛江在十年之内有望跻身前六，甚至挑战惠州的位置，但前四是绝无可能。
城市发展报告
说起湛江在广东的排名，从历史上看，别说“第三城”，上个世纪大部分时间是广东老二，在特殊年代还是第一。湛江在抗战期间，尤其是在广州香港沦陷后，大量港人逃往湛江避难，湛江成为大后方唯一的港口物资运输中心，广州湾被称为“小香港”，当时的繁华虽说是畸形的，但也是广州香港比不上的。
解放后，湛江由于工业基础好，在广东省经济一直名列前茅，高校数量仅次于广州，湛江专区所辖范围最大从广西东兴到珠三角，称为“广东老二”当之无愧。即使是在80年代，湛江也被列为全国14个沿海开放城市之一。落后主要是改革开放后，尤其是八十年代未九十年代初，重农轻工，走私成风，错过了改革开放的机遇。当然，也跟政策偏向珠三角有关。
从GDP 来看，湛江要超越佛山东莞，成为广东第三城，近20年可能性都不大。但随着省里对东西两翼的扶持，随着高铁动车的开通，随着钢铁石化大项目的进驻，进入湛江的资金和人才将越来越多，城市建设和乡村振兴都会越来越好，前景还是可观的。
另外，湛江地理位置优越，环境好，空气清新，海鲜丰富，冬季温暖，成为广东前五名的宜居城市和过冬候鸟圣地应该没问题。国内一些地产大鳄，也是看到这一点，纷纷进驻湛江开发项目，在外的湛江游子，也纷纷回乡置业，形成了“GDP 不高房价高”的奇怪现象。
湛江纵横哥
湛江本来就是粤西的中心城市，但湛江基本不可能成为广东的第三城。广东是我国经济大省，其中珠三角地区的经济发展无疑是最好的，而且珠三角也是广东的发展重心。从2018年各地各市的经济情况来看，湛江GDP只有3008.39亿元，位居全省第八，甚至要略低于同处粤西的茂名。南粤双雄——广州和深圳，它们是广东的经济中心，在省内是无敌般的存在，而佛山、与东莞为一档，也遥遥领先省内其它城市！因此湛江很难赶超它们。
湛江，旧称“广州湾”，别称“港城”，是一座沿海城市，也是粤西地区的中心城市，近年来与珠海、汕头被广东定位为省域副中心。湛江地理位置十分优越，位于中国大陆最南端雷州半岛上，地处粤桂琼三省区交汇处，海岸线漫长，拥有优良港湾，是1984年全国第一批沿海开放城市，但可惜的是，拥有那么好的条件，这些年来湛江经济发展却差强人意，其2018年的人均GDP只有4.12万元，低于全省、全国平均水平，其经济主要以重化工业为主，钢铁、石油化工产业实力雄厚。
未来湛江的发展前景还是非常好的！近年来，湛江在中央和省委、省政府的支持下，大力实施“工业立市，以港兴市”战略，而且湛江又是环北部湾城市群的中心城市之一，近年来还被定位为省域副中心成为省内重点发展的城市，因此在众多政策利好的情况下，湛江未来发展潜力还是很大的，但也不能盲目乐观，湛江想要成为广东第三城，可能性确实不大。
锦绣中源
湛江(旧称广州湾)是广东第三城已经是过去式，计划经济年代湛江的确是广东的第三城，纺织、电子、机械、食品、制糖业、轻工、家电、精细化工、橡胶、汽车制造等门类很齐；80年代以前至建国初期湛江专区的范围很大，东至台山、开平、恩平、阳江、阳春、信宜、高州、茂名、电白、化州、吴川、北至廉江、遂溪、南至海康、徐闻、西至北海、合浦、东兴、防城、灵山、钦县。这样大的区域所以经济量自然会很大，但是自1965年钦北防划给广西，台、开、恩、三市归佛山地区，到1983年广东省地市合并改革，先后又分出了阳江(升格为地级市)，茂名(升格为地级市)，湛江专区也实施了地市合并，只保留吴川、廉江、遂溪、海康(雷州)、徐闻和市辖5区(含东海岛开发区)归新的湛江市管辖，所以湛江的范围变小了，自然经济量也小了许多。但湛江是广东省的老牌地级市，一直以来资源汇集，基础较扎实，海陆空交通发达，湛江市辖五区(含东海岛开发区)的经济还是很强劲的。所以，湛江市为广东省域三个副中心城市之一(粤西)，其余两个为：珠海市(粵中)、汕头市(粤东)。
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湛江县城比茂名县城落后多了
广东百科通
海风徐徐，潮起潮落！
在上个世纪80年时代之前，湛江经济影响力在广东乃至全国都是有非常大的影响力，但是随着珠三角地区崛起，大量的人口往珠三角聚集，湛江也不例外，这样一个人口迁徙的过程，也是一个潮起潮落的过程。
过去的湛江，被称为“广州湾”，经济实力仅次于广州，是广东省第二大城市，但是现在的湛江，GDP总量已经掉到第8名。
随着湛江被确定为广东省省域副中心城市，到底有没有可能成为广东第三城呢？
我的观点是：在GDP方面，不可能成为广东第三城，在经济指数更不可能，在经济战略上有可能，但是可能性非常低，原因分析如下：
广东前六名城市基本已成定局
深圳、广州、东莞、佛山、惠州、中山，这六座城市是湛江无法超越的。
首先，从资金总量来看，湛江与珠三角城市的差距非常大。
然后从常住人口增量来看，湛江是流出，珠三角是流入，所以，湛江不可能成为广东第三城。
佛山是目前的广东第三城，全国制造业中心，常住人口高于户籍人口100万以上，这种优势，湛江无法比拟。
其次，湛江在经济指数，城市创新力、高新技术产业占比、固定投资总额，研发总额、营商环境，人才引进策略，多个维度来看，是落后于珠三角城市的。
随着粤港澳大湾区的快速化崛起，广东非珠地区被边缘化，也是继续改善的，所以，未来，湛江有可能成为北部湾城市群的核心城市之一，因为涉及到广西南宁、防城港、钦州等城市，还有海口、茂名等城市，所以，无法确定湛江能否城市北部湾的中戏年城市，但是至少也是核心城市之一。
但对比粤港澳大湾区，北部湾就显得体量太小了。
综上所述：
湛江不可能发展成为广东第三城，未来的目标是保8争7.
蒋昊说经济
广东第三城和粤西中心城市是两个不同层次、地位的话题，回答这个问题必须分两个方面分析讨论:
广东一向注重珠三角，目前重点还是大湾区，大湾区内有佛山、东莞、珠海、惠州四大劲市，所以从目前状况及上级重视程度湛江难敌以上四市，湛江要夺广东第三城难度极大，可能性近乎为零。致于粤西中心城市:粤西两大市:经大市茂名，因油页岩而成市，根底浅薄，经济得助于代管三县一区，而茂名为海滨区而使两广湛高铁重叠于海边而成县县无高铁地区，以致高化后继发展断了一臂，茂名市区将来向北发展乏力；而解放前就已有根底，解放后为地区市，底蕴充足，有漫长的海岸线、深水良港，从目前建设规划县县通高铁，乃粤桂琼交通金三角，有湛江机场，这些条件已为湛江成为粤西中心城市打下了不可摧的基础，也成了必然！
云开山夫
湛江属于宜居城市，广湛高铁及粤西机场建成后。会吸引更多的人来定居。海南都已经开始抢人了，希望湛江也不要落后。一个副中心城市人口没有达到1200万是不行的。加油湛江💪
陈遇彪
有深海港是优势，劣势就是境内只有鉴江漠阳江这样的小河流，淡水资源匮乏。而这里已经养活了700多万常住人口了。淡水资源就那么点，大发展不可能。国家目前主要发展长江经济带，珠江经济带
用户8650402637909
万事皆有可能，只不过事是做出来的不是喊出来的，想成为第三那就认真做事吧！
