老昆明的“七月半”，都做些什么
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本文选自《纪我所知集|云南掌故全本》「往昔昆明人之风俗习惯」一文。为了您的阅读方便，我们节选了原文主要内容改编为通俗易懂的白话文。翻译中有不妥之处，请不吝指正。
农历七月十五日是中国传统节日中元节，在以前，人们大多都是在七月十四、十五两天焚烧纸火祭祖，这个风俗可以说是举国上下无一不遵守了，在礼节上，基本上是大同小异，只有些细微的差别。
总之，都是“焚纸钱以奉阴魂，具肴馔以飨先灵”，寄托哀思的同时，也希望祖先们在“阴间”吃好喝好，把日子过好，顺便保佑儿孙平安幸福。
云南人在七月半祭祖这件事上，一般不说“祭”而是说“接”，接祖是比祭祖更深一层的说法，而且时间会更长，对祖先可谓是礼敬有加。
在滇西一带，一般是农历七月初一就要接祖，半个月以后才送祖。昆明则缩短了时间，是在农历七月十二接祖，十五送祖。如果有最近三年的亡故者，则提前一天在七月十一接，称为“接新亡”，在七月十四送祖，称“送新亡”，这样做的用意，是为了方便新亡者早赴盂兰大会。
昆明人接祖，实在是毕恭毕敬，就好像祖先真的就在眼前，做儿孙该有的礼数全都要有。
按从前的风俗，在七月十二的午后，家长们就要率领儿孙辈捧上麦秧一盘、引钱一枝、茶酒各三杯（引钱是一根长树枝串上纸钱，起到引魂幡的作用，麦秧则是取“黍稷粢盛”，即用五谷祭祀，希望先人衣食无忧之意），到家门前烧钱纸，祭茶酒，跪着迎接历代祖先进门，从高曾祖到弟兄辈，都要接到。
这虽然是一种对着空气做的仪式，但必须做得煞有介事，就好像真的有祖先来到了一般虔诚。等到先人们都请到了，祭拜者才能捧着麦秧，拿着引钱跟着进门。
堂屋内侧一般有临时陈设的一个祭台，进门后将祭祀用品安放在祭台上，还要煮一些点心作为供品。祭台上方悬挂着祖先们的像（先是画像，后来开始挂照片），如果没有祖先像，就把一些本来要烧的冥衣粘贴在墙上用来祭拜。
除此外，祭台上还要陈列一些香炉、烛台、花瓶等五供之物（五供，中国民间祭祀用的器皿。由香炉一只、烛台与花觚各一对组成，用来安放香、花、灯、水、果等供品。有玉、铜、锡、瓷、珐琅等各种材质）。引钱则挂在祭台旁边。
接祖之后，每天要为祖先们供奉三顿饭。甚至还有买豆浆油条当早点，买饺子面条当夜宵来祭祖的人家，当然这一般都是有钱人做的事了。
农历七月十三是正式的祭祖日，讲究供奉的菜肴要多，且荤素搭配。
七月十五晚餐后送祖，这时要放一张桌子在大门前，放上麦秧、茶酒，点燃香烛，由小孩子持引钱引导先人出门，将所有准备好的包袱、冥衣，按祖先的辈次，在大门右侧一 一烧化，家长们则在烧纸锅前拜送先灵。每烧到一位先人的包袱冥衣，都要念着自己对这位先人的称呼，并说一些“今年简慢，明年早请”之类的话，恭恭敬敬地把祖先们送走。自始至终，每一个环节必须严肃对待且遵守规矩礼节。
有些人说，烧包（包袱、冥衣、纸钱）时说的那些话，不过是胡言乱语罢了，对于死去的人没什么价值。这当然也有一定道理，但是俗语有云：“年年有个七月半，前人做与后人看。”说到底，这个节日里的风俗，不过是为了让后世子孙不要忘本罢了。
我对于昆明人往昔在中元节接祖送祖的习俗，是十分敬佩叹服的。不只各家各户要接送自己的祖先，到了夜晚，各寺庙还会举办盂兰会，以超度幽魂。路上燃灯烛，水面上还要放河灯。斋公斋婆们也都要诵往生咒来超度怨鬼。这也可谓是一种做给亡者的“公益”，是旧时社会上的一种道德表现。
编后语：随着人们物质生活水平的日益提升，中元节祭祖在有的地方已然变味成了一种“作秀”，这些人不再满足于传统的祭祀用品，而是一味地追求排场，甚至焚烧昂贵的真实用品，借着祭祖来刷自己的存在感，这种种行为，实在可叹。
俗话说“孝字在心不在事”，其实只要心正，固然粗茶淡饭，薄香残烛，祖先亦可知其心意。
即见心诚，何愁诸事不灵？
掌故
本文主体内容改编自
云南人民出版社 2015年3月出版
《纪我所知集|云南掌故全本》
「往昔昆明人之风俗习惯」一文
内容改编：益珲 李爽
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