编按：这是个各种名嘴、网红、帅哥主厨都能提出一套健康饮食理论的年代，《厨房里的伪科学》则是属于一位愤怒主厨的告白──他甚至在附录直接列出了「食物世界胡说八道指南」。在众多健康饮食的派别里晕头转向吗？来听听他怎么说（踢馆／翻桌）吧！
若要理解为何有些营养研究的结果会沟通不良，关键在于相对风险和绝对风险的观念。把复杂的流行病研究导入饮食和健康时，结果往往是一种相对风险。研究会先判断两个组别之间风险程度上的差异，找出某些特定行为和结果之间的关系。
听不懂。（编按：此为作者内心话，本书多以类对话形式写作）
让我举个例子说明。几年前有个广为人知的研究，显示摄取培根是引发肠癌的风险因子。
噢！不！不要是培根。我爱培根。
抱歉，事实如此。为了方便说明，我简化了一些数据，但这项研究显示，摄取腌制加工肉品将明显增加罹患这种可怕疾病的风险。族群研究显示，在生活中每日平均摄取五十克培根的族群，罹患肠癌的机率比没这么做的族群高出18%。
18%！！！好可怕。我以后再也不吃培根了。
「好可怕」的培根。
我知道我在试着灌输给你有关相互关系、因果关系和潜在干扰因子的观念。我也确信你可以想像每天都摄取五十克培根的那种人，不会是最健康的样本。但这项研究运用了一些巧妙技术，确保其中的相关性真实无误。肠癌是一种非常严重、极度令人不快的病，确实也有明确的证据证明，培根、火腿和其他腌制加工肉品与肠癌的发生率之间存在密切关连。看来培根是脱不了关系了。虽然美味，但值得你为了它冒那18%的风险吗？
事实上，高出18%是依相对风险测出的数据，而大部分流行病学研究都是这么做的。和较少摄取加工肉品的群组相比，摄取大量加工肉品的人（在任何干扰因子都谨慎调整之后），罹患癌症的风险相对高出18%。但这个数字到底意味着什么？
不管你吃不吃培根，在你生命中某个时间点罹患肠癌的风险都一样高，大约是6%。
读者们，不管你吃不吃培根，在你生命中某个时间点罹患肠癌的风险都一样高，大约是6%。如果你每天都吃五十克培根（那可是不少的培根──一家五口如果都这样吃，一个星期就要吃掉一点七五公斤），风险就会升高到7%左右。从6%增加到7%，这数字算是一种绝对风险。
这里增加的1%，到了和原先的风险比较起来时，就变成高出18%。2肠癌和培根之间确实有连带关系，相对风险也确实增加了18%，但事实上根据这项研究，人们如果每天都吃很多培根，罹患肠癌的相对风险将增加1%。虽然这数字不容轻忽，但看起来好像也没那么糟。由此可见，相对风险要比绝对风险更容易让人担心。
同样的数据，不同的感觉？
同样的信息还可以用其他方法加以修饰，从而影响了我们的抉择。如果我说吃培根将使你得到肠癌的风险增加1%，就一种食材来看，听起来好像还是满高的。但如果我说不吃培根的人不会得肠癌的机率是94%，而每天吃大量培根的人的机率是93%，二者之间的差异听起来就好一点了；如果我说让一百个人从现在开始每天都吃一个巨大的培根三明治，其中有一人后来会罹患肠癌，这个风险好像就没有那么严重了。
耶！培根没问题了。
不，培根不是没问题。有强而有力的证据证明，大量食用培根的确会增加你罹患肠癌的风险，这种病很严重，能夺走很多人的性命；但是很明显地，不同的措辞，能够改变我们对于风险的思考方式。
都被弄迷煳了，倒不如像之前那样害怕就好。
那么，到底哪一个才对？我都被你弄迷煳了。我还宁愿像之前那样害怕就好了。
都没有错，但是许多心理学研究显示，如果你希望大众能够理解，最好还是用绝对风险来和大众沟通。
简单！所有人都用绝对风险就好了。
可惜没那么简单。虽然众所皆知绝对风险是沟通的最佳方式，却很少被采用。可能是因为它比较不容易制造足够震撼的标题。全世界都是以戏剧性增加的相对风险，来传达肠癌和培根之间的关连。因此，虽然这项研究很重要，许多人可能会认为用这种混淆大众视听、制造不必要恐惧的方式来传达研究结果，并不公正。
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