水书被称为“水家人的易经”，长期以来被认为是巫术用书。水书是水族的古文字、水族书籍的通称。其流传在黔南桂北龙江、都柳江上游地带的水族聚居区，水族语言称其为“lesui”，音译为“泐睢”，文字符号类似于甲骨文，也有汉字古体字。通常所说的水书，一般泛指《正七卷》、《春寅卷》、《亥子卷》、《丑牛卷》、《甲己卷》、《黑书》六大系列在内的中国古代精典，有人说水书就是上古失传的《连山易》，有人提出它与东巴文是世界上仍然“活着”的象形文字，有人认为它比甲骨文更古老，当它与中原古文化联系在一起，当它穿越时空默默昭示着远古的信息时,更增添了不少神秘色彩。
《连山易》究竟是一部怎样的书？其内容大体可归纳为三个方面：一是以各种动物为象征、以图画和示意符号为主要表现方式，记载日月星辰、二十八宿等天象及其历法的设置情况；二是以天文历法为基础，演义推导阴阳五行、天干地支之间的冲、克、刑、合规则及其原理；三是根据这些原理来预测、指导各类活动，什么月份、什么日子为“吉”，什么月份、什么日子为“凶”，包括出行、经商、生产、出猎、婚嫁等各个方面。总体而言，《连山易》是上古时神农代一部以天文历法、农事为主的“百科全书”。还有制鬼捉鬼方面的巫术内容。所以《连山易》是一部上古“百科全书”。
据专家考征，水族先民所携之书可能就是人们传说的散失于民间的《连山易》、《归藏易》。分析如下。
一、《水书》与《连山》一样也有“八万言”。
二、《连山惚》“山山相连”竟是《水书》八山(卦)中的图画字“山”。
三、《水书》、《连山》有两个同名的山象历山和兼山。
四、《水书》也是以艮为首卦。
五、从创制或使用的年代上讲，水书的发明期与《连山》也相同。
研究发现，水书《连山易》中的八卦、太极等图与我们所能见到的其他易图有明显的不同：一般的太极图阴阳鱼呈顺时针旋转、阴阳五行在八卦图中的排位总是南方火、北方水；而水书《连山易》中所有太极阴阳鱼呈逆时针旋转，大多八卦图五行排位是南方水、北方火，没有一例是南火、北水的。水书《连山易》文字也没有涉及《周易》内容，更没有收录“文王八卦”。这一现象说明水书《连山易》决不是《周易》，而且它形成年代在“文王八卦”产生之前；如果它属“三易”之一的话，就只能是《连山易》或《归藏易》。
水书，一个仅有800多个单字的文字体系，作为一个民族的精神支柱，支撑着这个民族几千年的文字史和文明史。如今,水书所承载的文化已远远超过水族社会的范畴,它不仅是研究水族宗教信仰、哲学思想、天文历法、语言文字、生产生活等诸多方面的珍贵典籍,更是研究中华古文化和水、汉文化交流的历史印记。
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