对于大部分90后球迷来说，在他们开始看球的时候，阿森纳就一直是踢欧冠的球队。的确，他们已经在这项赛事中拼搏了太多年，有过2006年痛失冠军的遗憾，有过2011年击败强大的巴萨梦之队的喜悦，也有过近些年面对拜仁等强队时大比分失利的惨痛。但无论经历多少沉浮，枪手都没有缺席过这项欧洲最顶级的赛事，他们连续20年参加欧冠小组赛的纪录也确实值得自豪，但整体实力上的差距让阿森纳注定无法在欧冠上走得更远。上赛季末段枪手的接连失分让他们终于没有保住前四的位置，时隔17年再次征战欧联杯，而他们上次参赛时这项赛事还叫欧洲联盟杯呢。
虽然踢不了欧冠并失去了至少1270万欧元的参赛奖金，但很多观察家和枪手的球迷们却并没有感到多么沮丧，他们认为与其在竞争激烈的欧冠赛场殊死一战，还未必能取得好的结果，不如去竞争相对较小的欧联杯中试试运气，以枪手的实力和本赛季参加欧联杯的其他球队的状况，他们是有很大可能争取冠军的。而拿到欧联冠军既可以直接晋级下赛季的欧冠，也可以凭借这个分量十足的洲际冠军鼓舞球队的士气，提升队伍在夏窗中的吸引力，甚至成为留住队中核心球员的重要砝码，没错，我说得就是桑切斯和厄齐尔。
枪手双星在这个夏天都可谓绯闻不断，几乎每天都有媒体曝出他们想离队的新闻，但雷声大雨点小，枪手拥趸们在战战兢兢地过完了转会窗的最后一天后，桑切斯和厄齐尔也没有离开。
而枪手联赛开局的不顺还是让喜欢捕风捉影的英国媒体发现了他们想在冬天离开的迹象。好胜心极强的桑切斯多次在输球时面露微笑更是让人颇感无奈，智利人也向媒体坦白，虽然薪水是重要的因素，但球队的竞争力才是他更在乎的。桑切斯显然不认为四年三夺足总杯就是阿森纳的最大潜力了，他的目标是联赛和欧洲赛事的冠军，所以在竞争联赛冠军难度极大的情况下，打好看似鸡肋的欧联杯应该是枪手的重中之重。上赛季的曼联就很好的做到了这一点，其实去打欧联杯，并不丢人。
切赫认为，球队的实力打欧联杯是没有问题的，但关键在于他们对这项赛事的重视程度，态度决定着球队能走多远。
经验丰富的切赫也不乏欧联杯的记忆，12-13赛季作为卫冕冠军再战欧冠的切尔西在小组赛中就遭遇了滑铁卢，有些轻敌的蓝军面对顿涅斯克矿工时竟未尝胜绩，最终排在小组第三尴尬地以欧冠卫冕冠军的身份征战欧联杯。
而欧联杯的比赛也并不轻松，在那个蓝军异常忙碌的赛季，他们出战了一共八项赛事，导致的结果就是面对实力孱弱的布加勒斯特星和喀山鲁宾，蓝军都是以极微小的优势涉险晋级。而在布加勒斯特的国民竞技场他们还0-1输给了星队。决赛面对本菲卡，蓝军凭借伊万最后时刻的绝杀才艰难地拿下对手捧杯，最终完成了一波先拿欧冠再拿欧联的壮举。所以，这个欧联杯并不好打。
枪手上一次征战彼时还叫欧洲联盟杯的赛事是在1999-2000赛季，刚刚来到阿森纳的亨利还没完全适应球队，而在连续两个赛季获得英超亚军后，枪手希望他们能在国内和欧洲赛场都有所突破。不过他们的欧战成绩实在惨淡，连续两年欧冠小组赛出局，而这一年他们也没有例外。在温布利接连输给巴萨和佛罗伦萨后，他们第三次倒在了欧冠小组赛中。
联盟杯主场回到海布里后，枪手也找回了胜利的感觉。首场面对那个赛季的西甲冠军拉科鲁尼亚，阿森纳5-1血洗对手送给他们赛季最惨痛失利。随后面对不莱梅和唯一的乙级联赛球队朗斯，枪手都兵不血刃的击败对手晋级。没有与利兹联会师造就英超内战的枪手在决赛中遭遇了加拉塔萨雷的顽强反击，不过特里姆率领的土超豪门正经历着一个美妙的赛季，最终维埃拉的一脚射中了横梁击碎了阿森纳的夺冠美梦。此后的17年，枪手也再无缘这项比赛。欧联杯承载了枪手的些许遗憾，同时也给了他们重拾信心的最好舞台。
与科隆一役只是一个开端，拿到冠军应该是阿森纳和AC米兰们的唯一目标。以枪手现在的状态，每一场比赛都没有轻敌的理由，比赛场上的态度是左右他们胜负的关键。17年前失去难道不应该在今年拿回来吗？
閱讀更多 黃健翔談 的文章
