欧洲国家在现代人的印象中以福利高而出名，事实上也确实如此。欧洲福利整体远远高于世界其他国家，也比美国更高，这背后，军费开支很低是一个重要因素。
西班牙豹2E
在欧洲国家中，西班牙是个大国，但也是防务开支最低的一个国家。2019年，西班牙宣布其防务开支为115亿欧元，约占西班牙GDP的0.92%，这一比例是北约成员国中除了卢森堡以外最低的。你以为这很低了吗？在欧债危机爆发的2009至2012年，西班牙的年均军费预算只有82亿欧元，最终落实的才63亿欧元。2013至2016年，年均军费开支为59亿欧元，落实58亿欧元，占GDP比重仅为0.56%。直到2017年后才重新增长。
西班牙F-110护卫舰
不过，在2014年的北约威尔士峰会上，北约要求成员国防务开支提高20%，而2018年7月的布鲁塞尔会议，西班牙首相佩德罗·桑切斯承诺防务开支会增加到2%的GDP。此外，西班牙也有不少计划中的采购项目，包括：
- 用于取代6艘F-80型护卫舰的5艘F-110型护卫舰，采购价值约为43亿欧元；
- 348辆“龙”式8x8轮式装甲车，价值21亿欧元；
- 第二批23架NH-90直升机，价值13.8亿欧元；
- 4艘S-80型潜艇，用于取代S-70型，价值39亿欧元；
- 升级70架EF-2000战斗机，价值9.06亿欧元
- 升级17架CH-47D直升机到CH-47F型水平，价值8.19亿欧元；
- 两颗Spainsat NG军用通讯卫星19年的使用权，价值16亿欧元；
- 还有未来几年内会达到服役寿命的装备，比如F/A-18战斗机、F-5战斗机、T-35C教练机、P-3C巡逻机、AV-8B+战斗机等。
龙式装甲车
然而，西班牙议会不太可能真的同意批准这种规模的军费开支。西班牙经济形势并没有那么乐观，而西班牙国防部已经负债140亿欧元，而且不知道从哪里可以偿还。如果西班牙政府要强行决策提高国防经费超过1%，这也意味着巨大的政治风险和经济风险，毕竟西班牙政府不能挤占福利和其他民事开支，反对党可盯着呢。当然，另一方面的问题也在于，西班牙长期不停采购自己无力负担的武器装备，这点会让西班牙武装力量的能力进一步收缩。
西班牙S-80潜艇
很显然，西班牙的情况并不完全特殊，欧洲国家整体上都处于防务开支不足的情况，除了法国和德国可能尚可。欧洲由于防务由美国长期承担，事实上在没有明确外部威胁的后冷战时期基本缺乏提高防务开支水平的动力和共识。未来，欧洲的军事能力还会进一步下降，这意味着很多其他的问题还会出现。
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