二战时日军为何在占尽战略先机的情况下输掉战争，其中原因复杂却也不难理解。首先从国力上看，日本跟美国就不是一个级别的，其次，从战略和战术上看，尤其是的日军决策层，各种愚蠢操作屡见不鲜，在受挫后不知求变，反而一条路走到黑。即便一场战役完败，在自下而上的一番自我欺骗后，败仗便莫名其妙地变成了“胜仗”。这些特点在一场规模不大的战役中体现得尤为明显，它发生在著名的瓜岛战役期间。
瓜岛一役过程残酷，但从结果来看，日军遭遇的却是一场大屠杀。此役，日军高傲轻敌的毛病被无限放大，即便是美军搞了声势浩大的登陆后，日本人居然断定美军兵力不会超过2000人。他们给出的道理也很幼稚：美军的军舰和运输船都离开了，瓜岛上还能有多少美国兵？结果，日军就调了约6000人奔赴瓜岛，扬言要一次性全歼敌军。
在日军派出的先锋里，有一群臭名昭著的“老熟人”，他们便是由一木清直大佐率领的一木支队。之所以这样说，是因为在1941年3月1日，一木清直被派往中国战场。在那里，他率部参与多场屠杀，或许在他眼里就只有杀人。一木支队曾俘获一支26人的盟军小分队，他居然当场下令将俘虏全部就地处死。凶残的一木支队被视为日军中的精锐，而他们此行自然也被给予厚望。
一木支队这次行动大概有两大目的，除了想要击退美军外，美军在瓜岛上修筑的亨德森机场给日军造成了极大麻烦。虽然美军战机在性能上稍逊于日军的“零式”战机，但日军战机覆盖范围有限，从拉包尔的空军基地起飞，飞到瓜岛上空也只能停留十几分钟，作战能力大大受限。因此，亨德森机场也成了一木支队的重点打击目标。
1942年8月16日，一木清直率领第一批约1000名日军官兵分乘6艘驱逐舰赶往瓜岛。他本身就傲慢轻敌，在登陆的过程中也没有遭遇什么麻烦，这更是让他误以为美军人数少且不堪一击。在回报情况时，一木清直也是十分骄傲地说：他们的行动就像是在无人区里搞拉练，根本看不到半个美国兵的影子。其实，日军的这番动作早就被美军看了个清楚，几天后，一支40人的日军小队在遭遇战中遭美军重创，标有重要情报的日军军用地图也被美军缴获。后者不但根据这张地图调整了部署，还给敌人布下了圈套，就等日军自投罗网。
1942年8月21日，一木清直所部在泰纳鲁河口同美军遭遇。此时，日军不过500人，装备水平极其有限；美军还特意把日军放进后才开火，一时间，日军被打得溃不成军。正如咱们在文章开头所说，二战中不少日军军官又臭又硬，不懂变通。此时，心高气傲的一木清直根本咽不下这口气，于首轮攻击的4个小时候组织了一轮“万岁冲锋”。无奈美军在前方设置了重重路障，日军官兵根本冲不起来，成了暴露在开阔地的活靶子，被重机枪打得血肉横飞。两度吃瘪的一木清直终于意识到自己大大低估了对方的实力，但他又拉不下面子撤退。无奈之下，日军只能在河道对岸修建工事，静观其变。
此时，一木清直已经尝到了他自大带来的苦果：连美军都认为日军不可能就带着这千百号人搞进攻；对方指挥官之所以敢如此不计后果地玩自杀式冲锋，怕是后方还有优势兵力了。然而令美军都没想到的是，经过仔细侦查后，他们发现来犯的日军就只有这一小股。美军当机立断，派了一个营抄了日军的后路，在前后夹击之下，一木所部立刻溃不成军。
仗打到这份儿上已经失去悬念，但对泰纳鲁河口之战而言，精彩的部分才刚刚开始。战役接近尾声后，美军本着人道主义原则，对战场上的日军伤员展开救治。谁料日军伤号竟怀揣手雷，趁机同好心的敌人同归于尽，这也成了二战中的“经典”一幕。范德格里夫特少将大怒，赶紧叫回所有士兵，转而派了一批轻型坦克奔赴战场。美军先用机枪对地上的日军扫射，接着直接从上方压过。不仅如此，其中一部分坦克还玩起了猫捉老鼠的游戏，干脆开着车去追四散奔逃的日本兵。在这个过程中，有美国兵把阵亡日军士兵的脑袋割下挂在坦克上。
泰纳鲁河口之战惨就惨在这儿：据不少资料描述，美军把整块战场都变成了“绞肉机”，数百具日军官兵尸体被坦克压得不成人形，断胳膊断腿遍地都是，一说连河水都变红了。而在另一边，一木清直带着剩下的几十名残兵跑到岸边，焚毁军旗后剖腹自杀，剩下的士兵则继续往丛林深处逃跑。
作为二战中的经典战役之一，泰纳鲁河口之战并不算生僻，恐怕连许多不喜欢历史的朋友都对此有所耳闻。此役成了瓜岛战役乃至整个太平洋战争的缩影，而鲜为人知的是，在泰纳鲁河口遭遇惨败后，日军高层又玩起了“精神胜利法”。此后，日军又多次向瓜岛增兵却均遭遇惨败，眼看大势已去，高层于1943年1月4日彻底放弃，下令撤退。扯淡的是，就算到了这一步，高层居然也拒绝承认此役是一场惨败，相反，他们将溃败称为“转进”，还称这场“转进”相当成功，在战略目的达到的同时给美军造成了巨大损失。
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