中國古代比較著名的十次農民起義，秦末農民起義、綠林赤眉起義、黃巾起義、隋末農民起義、唐末農民起義、方臘起義、鐘相楊麼起義、元末農民起義、明末農民起義、太平天國起義。那麼這些起義軍的領袖在起事前都是什麼做什麼職業的呢？下面來盤點一下：
1.秦末農民起義，陳勝王，佃農。
史載，陳涉少時，常與人傭耕，他非常討厭這份工作，對旁人說，苟富貴，無相忘，旁人笑他，你一個佃農，怎麼可能翻身富貴，他留下聞名千古的陳氏金句：燕雀安知鴻鵠之志哉。作為中國兩千年農民造反第一人，其與吳廣提出的“王侯將相，寧有種乎“激勵了兩千年來中國人奮鬥的的精神，尊稱一聲陳勝王不過分。
2.綠林起義，王匡、王鳳兄弟，基層公務員。
史載南方饑饉，人庶群入野澤，掘鳧茈而食之，更相侵奪。新市人王匡、王鳳為評理諍訟，遂推為渠帥，眾數百人，後發展成為著名的綠林軍，被赤眉軍和天選之子劉秀絞殺。
3.黃巾大起義，中國古代最著名的農民大起義之一，張角、張梁、張寶，巫醫。
史載東漢末年，因朝廷和地方政令混亂不堪，農民生活困苦。有見及此，張角、張梁、張寶兄弟三人於魏郡，用法術、咒語到處為人醫病，許多生病的百姓喝下他的符水後，都不藥而癒，張角被百姓奉為活神仙，張角又派出八使到外傳教。因此，追隨的信徒愈來愈多，甚至高達數十萬人，遍及青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八大州，幾乎佔了當時全國的四分之三。張角除了在家鄉冀州傳道以外，還派出八名弟子分赴到各地傳道。短短的十餘年間，全國十二個州當中就有八個州的百姓參加太平道，道徒達幾十萬人之多。為了便於組織和管理，張角把遍佈青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州的道徒編為以 方 為單位的教區組織，全國共設三十六方，大方有萬餘人，小方有六七千人，各方均設渠帥總領其事。其提出的著名口號“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”，後被各地軍閥地主剿滅或收編，成為後來群雄爭霸天下的本錢。
4.隋末農民起義
竇建德，農民，基層公務員。
史載他出身扶風竇氏，世代務農，重信然諾，出任里長。朝廷招兵征討高麗，郡裡挑選勇敢優異的人當小帥，於是委任竇建德為二百人長。後見農民困苦遂拉隊伍造反，最後率十萬軍隊，虎牢關一戰被人民幣玩家李世民氪金打造的重騎兵打敗，押回長安一刀砍死。
杜伏威，無業流氓。
史載他年輕時潦倒失意，也不經營謀生之業，家庭貧用不能養活自己，經常穿壁翻牆偷東西。與輔公祏是生死之交。輔公祏的姑姑家以牧羊為業，公祏多次偷羊來送給杜伏成，公祏的姑姑心有怨恨，於是告發了他們偷盜的事倩。郡縣緊急追捕他們，杜伏威與輔公祏一起逃命，聚集了一幫人組成強盜集團，他當時年僅十六歲。
小說大唐雙龍的乾爹就是他。
瓦崗寨翟讓，政府官員，主管治安和民兵。
史載大業七年(611)，東郡法曹翟讓因犯罪而被下獄，獄吏黃君漢私自釋放了他。於是，他逃亡瓦崗(今河南滑縣東南)聚眾起義。後自覺才能不如李密，禪讓於李密，李密設宴一刀砍死了他。
其手下名將輩出：單雄信，李績，秦叔寶，程咬金。
5.唐末農民起義，黃巢，王仙芝，私鹽販子。
乾符元年（874年），全國各地連年發生水旱災，河南最為嚴重，麥才半收，秋季的莊稼幾乎沒有，冬季蔬菜太少 。但自唐懿宗以來“用兵不息，賦斂愈急” ，各州縣又不上言災情，致使“百姓流殍，無處控訴”。於是濮陽的私鹽販子王仙芝與尚君長等聚眾數千人，於長垣縣揭竿而起，攻州佔縣，攻陷了曹州、濮州和鄆州。聲勢大漲。后王仙芝戰死，黃巢稱帝后，又兵敗被他外甥砍死。
其部將朱溫最後推翻了唐朝。
黃巢早年曾幾次應試進士科，但皆名落孫山，於是他滿懷憤恨地寫了一首《不第後賦菊》後便離開了長安，下面來欣賞一下：
其待到秋來九月八，我花開後百花殺，沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
6.方臘起義，方臘，僱工，明教教主
史載北宋徽宗宣和二年（1120）秋，利用摩尼教的“二宗”（明、暗）、“三際”（過去、現在、未來）之說，睦州幫源發動起義。因花石綱酷害百姓，得到了百姓支持。後被宋官軍鎮壓，被名將韓世忠打敗，在東京就義。水滸傳中被武松抓。
金庸小說中方臘為明教第八任教主，張無忌為三十四任教主。
7.鐘相楊麼起義，鐘相，小商人。楊麼，僱工。南宋建炎四年（公元1130年）二月，鼎州武陵（今湖南常德）民鐘相率先聚眾起義，抗擊潰兵遊寇集團搶劫，破州縣、焚官府、殺貪官，號召等貴賤、均貧富，得鼎、澧、潭、嶽、辰（今湖南澧縣、長沙、岳陽、沅陵）等州19縣民響應。南宋紹興三年（公元1133年）四月，楊麼立鐘相少子鍾子義為太子，自號大聖天王，重建楚政權。後被宋官軍打敗，名將岳飛鎮壓。
8.紅巾軍起義是大家耳熟能詳的農民大起義，其主要領袖韓山童、劉福通、徐壽輝，朱元璋、陳友諒等。
韓山童，僱工出身，白蓮教教主，後戰死。
劉福通，鉅富出身，後戰死。
徐壽輝，布販子出身，元至正十一年（公元1351）五月，北方白蓮教會的韓山童、劉福通等人在大別山北面發動幾萬黃河民工起義，直打到大別山腳下的光山縣。對元朝統治早就不滿的徐壽輝，見時機已到，便與麻城鐵匠鄒普勝、江西宜春縣和尚彭瑩玉等人到一起，在鄂東一帶宣傳“天下大亂，彌勒佛就要降生”的思想，並於同年八月，在大別山主峰所在地的多雲山莊即天堂寨中發動起義，徐壽輝被擁戴為首領。起義軍頭裹紅巾，故稱為紅巾軍或紅軍，同時他們都信奉彌勒佛，燒香集眾，亦又稱“香軍”。
建立天完政權，擁有近百萬軍隊，後被陳友諒篡權，在一個下雨天的廟裡，被陳友諒用鐵錘錘死。
陳友諒，漁民家庭出身，基層公務員。篡權徐壽輝上臺，元末江南最強，實力遠超朱元璋，最後鄱陽湖大戰，他從船中伸出頭來指揮作戰，被飛箭射中，當場死亡。
張士誠：私鹽販子出身，史載他因無法忍受朝廷的剝削而起義，建立政權後對江南百姓極好，群眾支持度高，後被朱元璋部徐達打敗，運送途中絕食而亡。
朱元璋：乞丐出身，其事蹟可謂流傳千古家喻戶曉，中國兩千年來最具個人能力的帝王，其生猛程度前無古人後無來者。
白話聖旨是他的一大特色，譬如某群島有倭寇來犯，地方官員請示如何處理。朱元璋發下一道聖旨說：“奉天承運，皇帝昭曰，告訴百姓每(們)，準備好刀子，這幫傢伙來了，殺了再說。欽此。”
10.明末農民起義
張獻忠：捕快，邊防軍人。在明末動亂時期闖出了一片天地後，在四川成都建立了大西政權，他是大西開國皇帝，也是唯一的皇帝。
張獻忠是個文盲，斗大的字一個不識。他手底下有個部將叫劉進忠，不聽張獻忠的話輕易發兵導致打敗，張獻忠聞訊大怒下聖旨。聖旨來了，所有文臣武將都得很莊重地跪接，只聽見使者高聲念道：奉天承運皇帝詔曰，咱老子叫你不要往漢中去，你偏要往漢中去，如今果然折了許多兵馬，驢球子入你媽媽的毛，欽此。
其故事頗多，江口沉銀、入川屠蜀等。
後被清軍射死。
高迎祥：馬販子，第一代闖王。
其用親生經歷實踐了魏延的子午谷奇謀是不靠譜的，史載他意圖偷襲西安，親率大軍走子午谷小道，走了15天，當精疲力盡走到子午谷口的時候，卻被孫傳庭的2萬軍隊的埋伏。最後經過4個晝夜的激戰，高迎祥軍隊全軍覆沒，而高迎祥被俘虜。直接被押送到京城，崇禎為了報仇雪恨，直接下令，將高迎祥直接凌遲處死，而且凌遲的刀數，達到1560刀，死的極其悽慘。
李自成：快遞員。第二代闖王。
早年在政府郵政部門做快遞員，後崇禎為節省國庫開支被裁員，後進邊軍，因朝廷剋扣軍餉兵變，推翻了明朝，中國歷史上最著名的起義軍領袖之一，敗走北京後在山上祭拜寺廟時被偷襲致死。
金庸小說中他做了和尚。
10.太平天國起義
洪秀全（秀才不及第）
楊秀清（燒炭農民）
蕭朝貴（燒炭農民）
馮雲山（鄉村教師）
韋昌輝（鉅富）
石達開（牲口販子）
天王們的合照
下面欣賞一下天王們的書法
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