一條老街是對岳陽洞庭南路最簡單的印象，如果你沒有身臨其境走一趟，就不會發現洞庭南路收藏著歲月的痕跡，收藏著生活中的故事，也收藏著很多撲朔迷離的傳說。
洞庭南路位於岳陽老城區南部，是一條南北走向的街道，北抵巴陵西路，南達鄢家衝巷，全長約九百三十米左右，街寬能使兩臺車相向而過，最初為古老麻石板鋪成的街道，後改為水泥的路面。
商業大廈曾經是岳陽老城區地標性的建築之一，位於洞庭南路與巴陵西路的交叉口，是名符其實的洞庭南路一號，進入洞庭南路應該從這裡開始。
巴陵廣場是洞庭南路的最北端，廣場中央有一座后羿斬巴蛇大型的塑像，用神話傳說詮釋了巴陵的來源，傳說后羿斬巴蛇於洞庭湖，積骨成丘陵而得名。
沿著街道向南走，幾分鐘就到了南正街十字路口，南正街原名南十字街，明朝以前是一條不足百米的通道，至今已有六七百年曆史。
南正街是一條有著數百年曆史的商業街，其中享有盛名的商鋪有：嚴萬順啟記老藥號、謝天吉藥店、戴豫康綢布店、毛華盛綢段匹頭號、永泰和布店、寶成銀樓、周德馨醬園、味腴酒家等等。
解放後，南正街進入了新的繁榮時期，國營岳陽飯店、國營南正街冷飲店、國營南正街寄賣店、國營南正街鐘錶社、國營巴陵麵館、國營南正街百貨商場、國營旭日照相館、國營南正街南貨商場等等一批商家如雨後春筍般地脫穎而出。
這個十字交叉口是當時最繁華的商業圈，往日的喧譁在市場經濟中漸漸地沉寂下來。曾位於南正街中央的百貨商場，已經找不到原貌了，現在是老岳陽人抹不去的記憶。
天嶽山是古時岳陽城南門外一座最高的山，從洞庭湖中遠眺天嶽山，雲霧繚繞，峰高接天，後因山崩塌於洞庭湖中，僅餘東南小部分山坡，明代初被擴建為天嶽山街，有前街和后街之說。
上世紀七十年代，天嶽山前街被改為洞庭南路的一部分，天嶽山後街即為油榨嶺，天嶽山仍是老城區地勢最高的地方。
處於洞庭南路邊上的天嶽山電影院，因地址而得名，開創了岳陽電影產業的先河，有足夠的底氣演繹著人生故事，電影讓人們對生活有了更新的追求，是市民文化娛樂休閒的主要場所，絕對是岳陽現代文明進步的一個標誌。
一路南行進入了洞庭南路最精華的路段，就好像一部動聽的樂響樂演奏到了高潮部分，宛如一些活潑輕盈的精靈，在為心靈進行一次洗禮。
這段是一個多元文化相交融的路段，有乾明寺、玉清觀、三教坊、慈氏寺等中國傳統地儒釋道信仰的遺存，也有洞庭廟、天后宮、魯班廟等各種特色鮮明的民間信仰在此交匯集。
慈氏塔是洞庭南路最具有代表性的建築之一，也是岳陽碩果僅存的一座千年古塔。
慈氏塔講述了著一個動人的故事，相傳洞庭湖裡經常有水妖禍害老百姓，只有在洞庭湖邊修建一座寶塔，才能鎮住水躍。
城南住著一戶人家，全家都被水躍所禍害致死，剩下一個名叫慈氏的婦人，為了給家裡人報仇雪恨，她把所有的錢捐獻建寶塔，還日夜到工地上做義工。
為了紀念她的義舉，人們把寶塔命名為慈氏塔。
慈氏塔下僅存幾家商鋪，看上去生意有些瀟滌，一位姓萬的老闆，主動地向我們介紹他的生意。
他是一位外鄉人、來這裡做日雜生意有好多年了，主要經營手工製作拖把、掃帚的業務，靠自己的手藝吃飯，一些老客戶還在光顧他的生意。
隨著老街的退化，生意遠遠沒有過去興隆，僅能維持一家人的生計，說到對面乾明寺夜宵的生意，他流露出羨慕的目光。
與慈氏塔一街相望，留下了基督教岳陽堂、福音堂、普濟醫院、貞信女中等洋式風格建築的房子，完全是受到基督教和西方文化影響的見證。
過了紅船巷，鄢家衝巷呈現在眼前，清《光緒巴陵縣誌》對此巷就有了記載，它不僅是一條有著悠久歷史的古巷，還是岳陽近現代化歷程的見證。
一九二一年冬，青年毛澤東來到岳陽，他在鄢家衝與呂仙亭交匯的岳陽車站組建了岳陽第一個黨小組，在廣東大院指導鐵路工人開展工人運動，發展了岳陽縣城最早的共產黨員陸漢湖。
翌年八月，毛澤東派郭亮來岳陽領導工人運動，離廣東大院不遠的民房裡，創辦了嶽州車站工人文化補習夜校。
只有游完了隱在深山少人知的呂仙觀，才能算是真正走完了洞庭南路的人文景觀。
呂仙觀位於在洞庭湖畔的白鶴山上，是歷代的道教聖地，民間流傳有呂洞賓三醉岳陽人不識的傳說，呂仙形象廣泛深入到老百姓的生活中，深受老百姓的喜愛。
洞庭南路從呂祖祠廟側身而過，進入了最後一段的路程，雖說街道上幾乎沒有變化，由於新元素的注入，讓這一段路程有了與眾不同的色彩，帶有現代化符號的京廣鐵路在此沿洞庭湖穿城通過，瞬間完成了古老文明與現代風格的完美結合。
這段主要有小港糧庫、岳陽日用化工廠、岳陽酒廠、岳陽水泥廠等一批知名企業，特別是小港糧庫的鐵路專用線霸氣地橫穿洞庭南路，路過這裡的人不由自主地會問到，到底是洞庭南路孕育了這一批新型的工業，還是新中國的企業延伸了洞庭南路。
洞庭南路最南端的一個門牌號碼為八百零七號，一牆之隔是大名鼎鼎的省貯木場，上世紀五十年代，省貯木場是岳陽屈指可數的企業，貯木場的大門為洞庭南路的盡頭。
洞庭南路歷史文化街區，肇始於宋，至明清時期最為繁榮昌盛，明洪武二年，設置嶽州府，將巴陵縣治、縣學和縣級機構遷於城南，築土城環繞，周長一里有奇，後又在街河口、梅溪橋、全妃巷沿河堤處各築土門護城，至今仍保留著原有街巷肌理，同時還保持了明代臨湖建城，因地勢而設街巷的特點，是岳陽古城保存歷史風貌，歷史遺存和歷史信息最豐富、最集中的街區。
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