1984年，美国人维克多·孔蒂成立了巴尔科实验室，主要通过分析运动员的血液、尿样和头发来检测他们体内缺少哪种微量元素，然后提供相应的营养品来补充，从而帮助改善运动员的体能。
这些营养品确实起到了一定的作用，越来越多的运动员开始来实验室求药，但他们对药物的需求超过了孔蒂的预料。原本只想做运动营养品的孔蒂开始致力于研究更有效、更不易被检测出来的兴奋剂，从而使运动员在参加比赛时释放出超常能量，获得好成绩。
经过多年的研究，孔蒂终于在1999年研究出了一种难以被常规药物检测检查出的新型兴奋剂，并结识了美国田径教练格拉汉姆。格拉汉姆将孔蒂介绍给了许多运动员，其中包括他的队员—正在为悉尼奥运会冲刺的女子短跑选手琼斯。孔蒂向琼斯收取了7350美元，通过假名给她寄送各种违禁药物，并在赛前对她进行了预检测，以防止赛后的正式药检出问题。然而，服用这些药物导致琼斯脸部起了痤疮，她不得不通过化妆来掩饰。
在悉尼奥运会上，琼斯夺得了田径比赛100米、200米和4×400米三枚金牌，并顺利通过了药检。这一次的成功让孔蒂信心满满，决定将美国一流的短跑选手都“培养”成世界冠军。
格拉汉姆率领的田径队中有一名26岁的短跑选手蒙哥马利，他的接力跑成绩很出色，但百米跑成绩平平，一直突破不了10秒大关，他希望通过外力来提高成绩。孔蒂为蒙哥马利制定了一个长期的服药计划，八周后，蒙哥马利的成绩终于实现了突破。
2001年6月，蒙哥马利在美国田径锦标赛上夺得男子百米冠军。美国反兴奋剂机构还向蒙哥马利寄来一封信，祝贺他赛后药检过关。当2001年田径赛季结束时，蒙哥马利已经在全球男子百米跑里排名第二，而一年前他还进不了美国前五。讽刺的是，蒙哥马利还和琼斯成了恋人，被媒体称为“世界上最快的一对儿”。
孔蒂的违法生意蒸蒸日上，格拉汉姆和他的队员们却与孔蒂日渐疏远。因为这些队员为孔蒂实验室的其他合法营养品代言，却没有得到满意的报酬，而孔蒂认为这些运动员的成功都是由自己造就的，冠军就是自己给他们最大的回报。
双方的分歧难以调和，孔蒂甚至准备给美国反兴奋剂机构等组织写信，揭穿格拉汉姆给运动员服药之事。但这封信还未寄出，美国反兴奋剂机构就收到了格拉汉姆匿名寄来的一支来自孔蒂实验室的、带有残留药液的注射器。
2003年10月，这桩美国乃至世界历史上最大的禁药丑闻被公之于世。美国联邦调查局也介入调查，通过孔蒂的银行记录发现了众多顶级运动员给孔蒂汇钱的证据，其中包括九名美国的田径世界冠军以及棒球、橄榄球界的名将。孔蒂的实验室臭名昭著，格拉汉姆身败名裂，琼斯、蒙哥马利等运动员也陆续交还了奥运会奖牌，并遭到了禁赛或服刑等惩罚。
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作者｜周迪生
来源｜《百家讲坛》杂志
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