火箭勝國王，詹姆斯·哈登50分10助攻11籃板，賽季第7次三雙，生涯第18次50+。
不僅把天才球隊送回了家，西部爭奪鐵王座的形勢也就此既定了。
大鬍子今天又一場高分，但埃裡克·戈登賽後說的很有意思：“我經常看到他這樣的表現，但是這一次像是不聲不響就拿到了50+的三雙。”
原因是：
——哈登今天的三分球23投7中而已，聲勢自然算不得浩大。
——雖說有連著串得分的表現，但全場18次罰球，把人們的觀賞印象切得很細碎。
以及，火箭全場得119分，替補得分只有3分。首發裡除了PJ·塔克，各自也都在進攻端全情投入呢，簡直都顧不上看哈登。
但某種意義上，火箭在面對實力較弱的球隊時容易出現這樣的場面：
——沒防守就沒防守吧，反正對面也願意跟著對轟。
國王本場三分球29投15中，火箭的防守專注度和上一場面對掘金簡直是天壤之別。
於是克里斯·保羅意識到了：“現在每一場比賽我們想整場打出好的防守，我們總是可以在一節的比賽裡打出很棒的防守，我們現在要找到方法整場打出好的防守。”
當然，除了最後一節只讓國王得到15分以外，火箭更穩定的得分也是關鍵所在。
即使國王這邊的達龍·福克斯、巴迪·希爾德、馬文·巴格利、波格丹·波格丹諾維奇一度把火箭驚出一身冷汗，但這些得分天才在最後還是顯出了和哈登這種頂級得分手之間的距離。
說到這，多說兩句。
前些日子，斯科特·皮蓬老爺子責難了一番哈登，大抵的意思是：
——在季後賽嚴厲吹罰尺度裡站不住腳，一個人扛不住球隊。
——過多的持球單挑，使得球隊其他人沒有做好季後賽的準備。
——助攻多，但都是最後一刻傳給隊友。
再往前的二月份，皮二爺也說了：不認同哈登，他不是MVP，保羅·喬治才是。
這些事，和年輕人穿破洞牛仔褲，老被奶奶、外婆縫起來的故事差不多。典型的頑固老派欣賞不來時髦的東西，解釋是沒有用的。
說到底，要靠擲地有聲的成績才行。
還沒有進入四月份，西部能夠進入季後賽的球隊已經確定了。
相比往常：
——上賽季，吉米·巴特勒火線復出，常規賽最後一場幹掉掘金，森林狼鎖定西部第八。
——上上賽季，拉塞爾·維斯布魯克絕殺掘金，間接幫助開拓者搭上季候賽末班車，那也是常規賽結束前兩三場的事。
——上上上賽季，科比·布萊恩特退役，爵士最後一場遭殃，火箭才有資格去季後賽走一遭。
因此，西部這時候就沒了懸念，著實早了點。
一方面是年輕球隊有點可惜，國王、湖人、森林狼，全明星前後的戰績太糟了。
另一方面，西部群雄割鹿不假，但終究是個涇渭分明、強弱兩極的局面。
——這陣勢，是過去東部才有的。如今，顛過來了。
好處是，快刀斬亂麻，省了猜。
壞處是，原本就亂作一鍋粥的排名搶位，矛盾更集中了。
以火箭為例，離榜首勇士差3場，身後被開拓者咬著。除了要自己保持勝績之外，還得看對手給不給機會。
而主場優勢、季後賽對手，對於今年的火箭很重要。
換言之，誰都想多一個主場，誰都不想那麼早碰勇士。
恩，大概沒有多少人想到，西部在季後賽之前，前八的球隊居然還能埋這樣的伏筆。
——真是，太有意思了。
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