勇士与火箭的西决即将开始，有很多专家认为他们之间的胜者将是今年的总冠军，虽然这种说法对东部球队有些不敬，但火箭是本赛季常规赛战绩第一，勇士是卫冕冠军，而且他们拥有着现今联盟中最先进、最华丽的打法，不论是从球星的数量还是从板凳的深度，无论从哪个方面讲，勇士与火箭就是当今联盟最好的两支球队，他们之间的胜者也最有可能获得总冠军。
世界上最好的三名球员中，勇士拥有其中的两名，在过去三个赛季中两次都获得冠军，但这个赛季，他们不得不面对自己没有了主场优势的尴尬问题。火箭在本赛季赢得了NBA常规赛中的65场，包括准MVP詹姆斯哈登和未来名人堂成员克里斯保罗在内的顶级后场组合，并且配有一群超级射手。
在进攻火力方面， 金州勇士和休斯顿火箭在进攻效率方面排名第一和第二，几乎平均每100场比赛得分相同，但正因为如此，火箭队和勇士队的其他一些东西可能会被忽略：NBA的两家最好的俱乐部甚至在防守端更加领先，是的，你没有听错，相比他们的进攻，他们在防守做出的成绩往往被人忽视。在一个比以往任何时候都更加依赖挡拆进攻的联盟中，这两支球队的防守在他们的多功能性和无限换防的能力方面是无与伦比的。
这种能力能够让两个相似大小的球员在挡拆时迅速交换自己的防守对象，因此对方的攻击不会因此而获得优势，在这样的比赛中，勇士队和火箭队会通过在防守端做出的努力帮助自己的球员在进攻中塑造自信，他们用致命的三分球来给予对手还击，这可能让比赛瞬间就花掉了。
“你必须比以往覆盖更多的领域。这真是太神奇了：有时候我会打开经典的体育频道，找到20世纪80年代的湖人对阵凯尔特人队的比赛，一些有史以来最好的比赛，而且这场比赛在这个小小的半场内进行。 “勇士教练史蒂夫科尔说。“现在在外线的出手比以往更多了，每一场比赛都是如此，过去你可能会在比赛中看到6-8个三分球，但一切都不一样了，规则不同了，打球的人也不同了，教练也不同了，联盟也在鼓励这种改变，事情在不断变化，你必须随之改变。 “
在过去的几年里，勇士一直能够占据首先地位的原因是源于金州能够摆出小阵容，他们将德雷蒙德格林的能力发挥到了极致，他可能还没有传统小前锋的身高，但因为他有强壮的身体和快速的脚步，他在防守的作用对于勇士来说是非常大的，加上伊戈达拉在防守端的出色的协防作用，勇士的五小虽然在身高上有着劣势，但却用他们自己的方式将原本主流的防守方式淘汰掉了，五小的出现甚至会让对方的大中锋上不了场。
休斯顿火箭的防守多面性也让对手难以对付。总的来说，火箭在防守方面的成功要比大多数人想象的要好得多，在2015/16和2016-17 赛季排名第21和18位后，本赛季防守效率跃居第六。保罗的加盟让他们的外线防守得到提升，签下巴莫特和塔克更是给予火箭在防守端非常大的帮助，这还没有算火箭原本就有的优质的防守资源阿里扎和卡佩拉。
“他们可以从1防到5，这种能力让我打起来更加容易，这就是为什么我们今年在防守上更加出色的原因，“埃里克戈登对他俩非常赞赏，尽管两人的身高都不高，但他们在防守端给予火箭的帮助是巨大的。巴莫特尤其成为休斯顿防守中的重要一员，根据NBA的统计，侧翼球员的防守多功能性非常不寻常，在过去的这个赛季，只有7名NBA球员可以守卫每一个位置：控球后卫，得分后卫，小前锋和大前锋。
最重要的是，巴莫特和塔克不仅仅参与防守，因为火箭队主教练德安东尼让他们成为了最聪明的进攻人员之一，攻防转换中，他俩依然能够做出贡献，相比塔克和阿里扎，巴莫特有时甚至可以持球打上两个，这些球员的加盟让火箭的板凳深度加厚，这是火箭赢球的关键因素之一。“对抗像金州这样的球队，你必须注意轮转，他们的轮转有优势，他们会以这种方式杀死你，所以我很高兴我们有一个非常好的阵容，我们的球员轮转球员非常充足，这能够让我们的工作方式更加合理。“德安东尼说。
当勇士和火箭遭遇之后，虽然他们在进攻端的优势都非常明显，但是，如何取得最后的胜利？关键还是得看防守。勇士的杜兰特假如能够遭遇保罗，那他肯定会毫不犹豫地单吃，这是毫无疑问的。而火箭队也在试图找机会让哈登去单打库里，这也是不用藏着掖着的。我们都能想到的进攻方法，人家NBA主教练肯定早想到了，而对方的主教练想到的肯定是如何避免这种事在防守端发生。
与其说勇士和火箭的遭遇是在比拼进攻，不如说他们是在比拼防守，尤其是这两支进攻如此厉害的球队，他们都有一波流带走比赛的能力，他们的主教练深知防守的重要性，对付一般的队可以用进攻压制，但对付同等级的球队肯定会立足于防守，就算自己进不去球也不能让对方进球，相信今年的西决一定会颠覆我们的视听。就像骑士和凯尔特人的东决第一场，骑士输在了自己糟糕的进攻上，之所以如此，正是因为骑士没有适应凯尔特人令人窒息的防守，勇士和火箭的对决也是如此，谁能打出高质量的防守，谁能让对方陷入泥潭，谁就能取得最后的胜利。
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